Diese Propagandaplakate des Ersten Weltkriegs mit freundlicher Genehmigung der US-Regierung bieten einen faszinierenden Blick auf das Amerika vor einem Jahrhundert inmitten des Ersten Weltkriegs.
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Zeitgenössische Experten und Politiker bezeichneten den Ersten Weltkrieg als "Krieg zur Beendigung aller Kriege". Und sie hatten guten Grund dazu: Die Geschichte hatte noch nie etwas in der Nähe der Verwüstung gesehen, die dieser Konflikt mit sich brachte.
Ungefähr 17 Millionen Soldaten und Zivilisten starben zwischen 1914 und 1918, während Artilleriesplitter, Maschinengewehre und dergleichen weitere 20 Millionen verwundeten, die dann mit Amputationen und lebensbedrohlichen Behinderungen zurückblieben.
Viele Amerikaner haben sich geweigert, in einen solchen Krieg einzutreten, und wer könnte ihnen die Schuld geben. Darüber hinaus vertraten einige Amerikaner deutscher Abstammung die deutsche Seite im Konflikt und wollten nicht gegen ihr Heimatland kämpfen.
Angesichts solcher Hindernisse bestand die erste Aufgabe der US-Regierung darin, die Amerikaner davon zu überzeugen, den Krieg zu unterstützen. Glücklicherweise waren die USA führend in der aufkeimenden Werbekunst.
Dieses Werbe-Know-how war schnell maßgeblich an der Schaffung von Kriegspropaganda beteiligt, die sowohl die amerikanischen Mentalitäten über Europa als auch darüber, wie die eigenen ethnischen Hintergründe der Amerikaner in eine größere, einheitliche amerikanische kulturelle Identität passen, prägen würde.
Vor diesem Hintergrund ist es nicht allzu schwer vorstellbar, wie die bahnbrechenden Propagandaplakate des Ersten Weltkriegs unzählige Amerikaner dazu gebracht hätten, kopfüber in einen Konflikt einzutauchen, wie ihn die Welt noch nie gesehen hatte.