Auf der südlichen Etappe der PT Barnum-Tour würde Anna Haining Swan Martin Van Buren Bates treffen. Bald darauf würden sie in die Rekordbücher eingehen.
Getty ImagesLeft: Anna Haining Swan steht neben ihren durchschnittlich großen Eltern.
Rechts: Martin Van Buren Bates steht neben einem durchschnittlich großen Mann.
Anna Haining Swan wurde 1846 in Tatamagouche, Nova Scotia, geboren. Ihre Eltern waren beide durchschnittlich groß und schwer. Stellen Sie sich also ihre Überraschung vor, als ihre Tochter mit einem Gewicht von 16 Pfund geboren wurde.
Bevor sie vier Jahre alt war, würde sie viereinhalb Fuß erreichen. Sie wuchs in diesem Jahr weitere 7 Zoll. Als sie 11 Jahre alt war, war sie mit 6 Fuß 2 Zoll größer als ihr Vater und wog fast 200 Pfund.
Es würde weitere sieben Jahre dauern, bis sie ihre volle Größe von 7 Fuß 11 Zoll erreichte.
An ihrem 17. Geburtstag wurde sie von PT Barnum vom Barnum and Bailey Circus bemerkt und begann ihre Karriere in seinem New York Museum. Zu ihrer üblichen Routine gehörte sie neben Tom Thumb, dem berühmten Zwerg des Museums, um beide Größen besser hervorzuheben.
Obwohl ihre Größe sie für Museumsbesucher so faszinierend machte, war es fast ihr Untergang. Im Jahr 1865, nachdem in den Kellerbüros ein Feuer ausgebrochen war, brannte Barnums Museum nieder. Die meisten Menschen konnten entkommen, indem sie aus den Fenstern oder die Treppe hinunter gingen.
Aufgrund ihrer Größe passte Anna jedoch nicht durch die Fenster, und als sie es bemerkte, brannten die Treppen. Sie war auch zu schwer für Feuerwehrleute. Schließlich musste ein Kran hereingebracht werden, um einen Teil der Wand herauszuschlagen und sie abzusenken.
Obwohl das Museum kurze Zeit später wiedereröffnet wurde, brannte es 1868 erneut nieder und Anna verlor alle ihre Besitztümer im Inneren. Nach zwei Bränden im Barnum Museum entschied Anna, dass sie genug hatte und zog nach Nova Scotia zurück.
Ein Jahr nachdem sie ihn verlassen hatte, lud PTBarnum Anna zu einer Tournee durch die USA ein. Anna stimmte zu und kehrte nach Amerika zurück, um mit ihm zu reisen. Sie hatte keine Ahnung, dass die Tour ihr Leben verändern würde.
Auf der südlichen Etappe der Tour traf Anna Martin Van Buren Bates aus Kentucky. Bates war während des Bürgerkriegs ein konföderierter Kapitän und war beredt, charmant und leise.
Er war auch 7 Fuß 9 Zoll.
Die beiden wurden sofort miteinander aufgenommen und heirateten nur ein Jahr später. Das Paar war als das „größte Paar der Welt“ bekannt, und Menschen aus der ganzen Welt überschütteten sie mit Briefen und Hochzeitsgeschenken.
Königin Victoria selbst schickte den beiden ein Paar extra große, mit Diamanten besetzte Golduhren.
Wikimedia CommonsDie Hochzeit von Anna und Martin Bates
Nach der Hochzeit im Jahr 1871 zog sich das Paar nach Sevilla, Ohio, zurück, wo Martin ein Zollhaus für sie baute, in dem die Decken, Türen und Möbel für ihren Komfort übergroß waren. Der Hauptteil des Hauses hatte 14 Fuß Decken, und die Türen waren alle 8 Fuß hoch und extra breit. Martin ließ auch ein durchschnittlich großes Haus im hinteren Teil des Hauses für Bedienstete und Gäste bauen.
Da sie jedoch während ihrer Hochzeit zu einer internationalen Sensation geworden waren, tourte das größte Paar der Welt mit PT Barnum weiter durch das Land.
Während ihrer Tour wurde Anna schwanger mit dem ersten Kind des Paares, einem Mädchen. Leider wurde das Kind mit einem Gewicht von 18 Pfund geboren und starb bei der Geburt.
Das zweite Kind des Paares wurde im nächsten Winter geboren und wog 23 Pfund, war 30 Zoll lang und jeder seiner Füße war sechs Zoll. Er war das größte Neugeborene, das jemals aufgenommen wurde, und Anna wurde mit einem Guinness-Weltrekord ausgezeichnet. Das Baby überlebte jedoch nur 11 Stunden.
Nach dem Tod ihrer Kinder begann das größte Paar mit dem WW Cole Circus zu touren. Sie machten jedoch nur zwei Touren, bevor sie in den Ruhestand gingen und nach Hause zogen.
1888 starb Anna im Alter von 41 Jahren und Martin begrub sie in der Stadt Sevilla. Er bestellte aus Europa eine Statue einer 15 Fuß großen griechischen Göttin, die er auf ihr Grab stellte.
Martin starb 1919 und wurde neben Anna begraben.