Diese wenig gesehenen Fotos enthüllen einen geheimen Test des Kalten Krieges, der von der US-Regierung durchgeführt wurde, um zu zeigen, wie die nukleare Vernichtung aussehen würde.
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Am 17. März 1953 führten die Vereinigten Staaten einen Atomwaffentest 65 Meilen nordwestlich von Las Vegas mit dem Codenamen Upshot-Knothole Annie durch. Der Moment der Explosion dieser Atombombe wurde landesweit im Fernsehen übertragen - ein seltener Fall, in dem die breite Öffentlichkeit eine solche Explosion tatsächlich sah und hörte.
Was die Öffentlichkeit an diesem Tag jedoch nicht sah, war die Operation Doorstep. Die Federal Civil Defense Administration führte den Test in Verbindung mit der Explosion von Annie durch und beabsichtigte, "den Menschen in Amerika zu zeigen, was zu erwarten wäre, wenn ein atomarer Ausbruch vor den Haustüren unserer Großstädte stattfinden würde". Die FCDA stellte die gesamte Studie später im selben Jahr für nur 25 Cent der Öffentlichkeit zur Verfügung, einschließlich Fotos.
Um die Operation Doorstep durchzuführen, platzierten FCDA-Beamte zwei Holzhäuser in der Nähe der Explosion von Annie. Vor, während und nach der Explosion machte die FCDA Aufnahmen des verursachten Schadens. Kameras, die Haus Nummer eins gefangen haben - selbst in einer Entfernung von 300 Metern vom Zentrum der Explosion - werden innerhalb weniger Sekunden vollständig zerstört.
FCDA-Beamte hatten Haus Nummer zwei 7500 Fuß von der Explosion entfernt platziert. Sie hatten dieses Haus mit Möbeln und Schaufensterpuppen bestückt, um den Inspektoren zu helfen, den Schaden besser zu verstehen, den die Explosion einem typischen Familienhaus - und einer Familie - in dieser relativ sicheren Entfernung zufügen könnte.
Darüber hinaus verteilte die FCDA 50 Autos in der gesamten Region, um festzustellen, ob "das Familienauto einen wirksamen Schutz bieten könnte" gegen eine 16-Kilotonnen-Atomwaffe, die einige Meilen entfernt explodierte.
Die resultierenden Vorher-Nachher-Bilder bieten einen faszinierenden Einblick in das, was eine Bombe dieser Größenordnung für ein Haus tun kann, selbst wenn sie Tausende von Fuß vom Zentrum der Explosion entfernt ist.
Aber die knochenfrohen Mannequintableaus, die durch die Explosion entstanden sind, verleihen den Fotos von Operation Doorstep eine makabere Qualität - auch wenn Sie nicht pädiophob sind (insbesondere Angst vor Dummies, Puppen oder Mannequins). Genauer gesagt unterstreicht es die lebendige und atmende Paranoia des Kalten Krieges in den 1950er Jahren in Amerika - wo Atomwaffentests im Fernsehen übertragen wurden und Bundesbehörden den öffentlichen visuellen Beweis für die bevorstehende Vernichtung für weniger als einen Dollar anboten.