Die Tylenol-Morde überzeugten die Regierung, das Manipulieren von Tablettenfläschchen illegal zu machen.
Wikimedia Commons Tylenol in "Caplet" -Form, eingeführt nach den Tylenol-Morden von 1982.
Im Jahr 1982 erlebte Chicago eine Welle ungeklärter Todesfälle.
Sieben Menschen im Alter von 12 bis 35 Jahren waren plötzlich gestorben. Das einzige, was alle sieben gemeinsam hatten? Sie alle hatten das beliebte rezeptfreie Schmerzmittel Tylenol genommen.
Das erste Opfer des Verbrechens war die 12-jährige Mary Kellerman. Sie nahm eine Kapsel extra starkes Tylenol und starb in ihrem Haus. Später an diesem Tag starb ein Mann namens Adam Janus in einem Krankenhaus aus unbekannten Gründen. Auch er hatte Tylenol genommen.
Kurz nach Janus 'Beerdigung starben sein Bruder und seine Schwägerin an derselben Zyanidvergiftung wie Janus.
In den nächsten Tagen starben ebenfalls drei weitere Frauen, deren Todesursachen fast identisch mit denen der Familie Janus und Mary Kellerman waren.
Die Polizei erkannte bald das eine, was alle sieben Todesfälle gemeinsam hatten. Alle Opfer hatten kurz vor ihrem Tod Tylenol-Kapseln - zwei mit Paracetamolpulver gefüllte Halbschalen - eingenommen und waren alle mit Cyanid vergiftet worden.
Aus jedem Haushalt wurden Tylenolproben entnommen. Es stellte sich heraus, dass die Flasche in Mary Kellermans Haus sowie die drei einzelnen Frauenflaschen verschmutzt waren. Die Flasche von Adam Janus war ebenfalls verdorben, und die Polizei glaubt, dass sein Bruder und seine Schwägerin während der Beerdigung Kapseln aus derselben Flasche genommen haben, die Adam getötet hatte.
Getty Images Tylenol-Kapseln, wie sie bei den Tylenol-Morden verwendet wurden.
Eine lange Untersuchung ergab, dass die Cyanidkontamination nicht vom Hersteller Johnson & Johnson stammte. Jede der kontaminierten Flaschen stammte von verschiedenen Lieferanten, aber alle hatten das gleiche Gift. Daher könnte die Polizei Sabotage innerhalb von Johnson & Johnson ausschließen.
Es blieb jedoch die Frage, woher das Gift gekommen war.
Die Polizei entdeckte schließlich, dass es nur ein wahrscheinliches Szenario gab. Die Flaschen mit Tylenol müssen von jemandem gekauft, zu Hause kontaminiert und dann in die Regale zurückgebracht worden sein.
Während die Polizei die Todesfälle untersuchte, gab der Tylenol-Hersteller Johnson & Johnson einen landesweiten Rückruf ihrer Produkte sowie eine Warnung an jedes Krankenhaus und jede Apotheke in dem Land heraus, in dem Tylenol verwendet wurde. Sie boten auch an, jede von der Öffentlichkeit gekaufte Kapsel Tylenol gegen feste Pillen auszutauschen, die ein viel geringeres Kontaminationsrisiko hatten.
Obwohl der Fall landesweit bekannt wurde, hat die Polizei die verantwortliche Person nie gefasst. Zunächst gab es jedoch einen Verdächtigen, der seitdem der Hauptverdächtige geblieben ist.
Während der ersten Ermittlungen sandte ein Mann namens James William Lewis einen Brief an Johnson & Johnson, in dem er um 1 Million Dollar bat, um die Vergiftungen zu stoppen. Er wurde später wegen Erpressung verurteilt und verbüßte 13 Jahre einer 20-jährigen Haftstrafe.
Seit seiner Freilassung hat er jegliche Verantwortung für die Morde abgelehnt. Die Ermittler des Justizministeriums behaupten jedoch, er sei der wahrscheinlichste Kandidat.
Getty ImagesDie ersten Flaschen, die nach der Angst herausgebracht wurden und eine manipulationssichere Verpackung enthielten, darunter eine Schachtel und ein internes Sicherheitssiegel.
Obwohl der Täter nie gefasst wurde, lösten die Todesfälle und die anschließenden Ermittlungen eine große Veränderung bei der Herstellung und Verpackung von Tylenol aus. Die Kapseln wurden wieder eingeführt, aber auch feste Pillen, die viel schwerer zu kontaminieren waren, zusammen mit einer neuen manipulationssicheren Packung. Johnson & Johnson knüpfte auch eine Beziehung zum Federal Bureau of Investigation und zur Food and Drug Administration.
Zusätzlich zu neuen manipulationssicheren Siegeln wurde die Manipulation selbst illegal gemacht. Dies führte dazu, dass eine Person wegen Nachahmer-Verbrechens der Tylenol-Morde zu 90 Jahren Gefängnis verurteilt wurde.
Obwohl die erste Reaktion auf die Angst darin bestand, den Kauf von Tylenol einzustellen, verwandelte Johnson & Johnson die Angst schnell in ein Rebranding. Die Reaktion der Unternehmen wurde weithin als eine der besten Reaktionen auf eine Unternehmenskrise aller Zeiten angekündigt, und nur wenige Monate nach dem Tod war die Aktie von Johnson & Johnson dort angestiegen, wo sie vor der Angst gewesen war.