Von "The Elephant Man" bis "Lobster Boy" sind diese Geschichten weitaus tragischer als irgendjemand zu dieser Zeit.
Datum nicht spezifiziertCharles Eisenmann / Wikimedia Commons 2 von 26 1811 in Thailand geboren, tourten Chang und Eng Bunker drei Jahre lang als Kuriosität, bevor sie sich in North Carolina niederließen.
Sie heirateten zwei Schwestern und zeugten 21 Kinder.
1865Wikimedia Commons 3 von 26Fannie Mills, bekannt als „The Ohio Big Foot Girl“, litt an der Milroy-Krankheit, die dazu führte, dass ihre Beine und Füße gigantisch wurden.
1890 Charles Eisenmann / Syracuse University Library 4 des 26Ehlers-Danlos-Syndroms erlaubte Felix Wehrle, seine Haut sehr weit zu dehnen und den Namen "Elastic Man" anzunehmen.
1902 Charles Eisenmann / Syracuse University Library 5 von 26 Joseph Merrick, besser bekannt als der "Elefantenmann", lebte ein tragisches Leben.
Von seinen Eltern abgelehnt, musste er sich einem Touring-Freak-Show-Act anschließen.
1889Wikimedia Commons 6 von 26Grady Stiles Jr. alias "Lobster Boy" stammte aus einer langen Reihe von Familienmitgliedern, die an demselben Geburtsfehler litten, der ihm seinen Künstlernamen verlieh.
Als Erwachsener war er Alkoholiker und würde schließlich die Verlobte seiner Tochter ermorden.
1948 Paul Balanchuk / Flickr 7 von 26 Isaac Sprague, der als "lebendes menschliches Skelett" bezeichnet wird, begann im Alter von 12 Jahren aus unklaren Gründen irreversibel abzunehmen.
Der Gewichtsverlust hielt während des gesamten Erwachsenenalters bis zu seinem frühen Tod an. 1866Wikimedia Commons 8 von 26 Der russische Performer Fedor Jeftichew hieß "Jo-Jo, der Junge mit dem Hundegesicht" und wurde ein Star-Performer in PT Barnums Nebenschau.
Jahre später beeinflusste er die physikalischen Eigenschaften von Chewbacca in Star Wars .
1888Fred Park Swasey / Wikimedia Commons 9 von 26Frank Lentini wurde mit einem parasitären Zwilling geboren und hinterließ ihm schließlich ein drittes Bein.
Als seine Familie aus Italien in die USA zog, trat Lentini als "The Great Lentini" in das Showbiz ein und trat dem Ringling Brothers Circus bei.
1914Ronald G. Becker / Syracuse University Library 10 von 26George und Willie Muse waren schwarze Albino-identische Zwillingsbrüder, die das Unglück hatten, im amerikanischen Süden von Jim Crow geboren zu werden.
Sie wurden entführt, aufgefordert, ihre Haare herauszuwachsen und als "Men From Mars" in die Zirkusfreak-Show gezwungen.
1920er Jahre Marvin / Flickr 11 von 26Daisy und Violet Hilton wurden an der Hüfte verschmolzen und im Alter von drei Jahren in eine Zirkus-Freak-Show gebracht.
Circa 1927 Wikimedia Commons 12 von 26 Martin Laurello, die "menschliche Eule", konnte seinen Hals um volle 180 Grad drehen. Er trat in Sam Wagners Freakshow auf Coney Island auf.
1938Alkajuggler / YouTube 13 von 26 Myrtle Corbin wurde als "Vierbeiner aus Texas" bezeichnet und mit einer schweren angeborenen Deformität geboren, die dazu führte, dass sie zwei separate Becken und einen kleineren Satz Beine hatte.
1882Charles Eisenmann / Wikimedia Commons 14 von 26 Ella Harper alias "Camel Girl" wurde mit einer sehr seltenen orthopädischen Erkrankung geboren, die dazu führte, dass sich ihre Knie nach hinten beugten. Als Star eines Touring-Freak-Show-Acts erhielt sie ein wöchentliches Gehalt von 200 US-Dollar.
Datum nicht spezifiziertWikimedia Commons 15 von 26Mirin Dajo wurde berühmt dafür, die medizinische Gemeinschaft zu verblüffen, indem er seinen Körper mit allen Arten von Gegenständen durchbohrte, die scheinbar verletzungsfrei waren.
Dies würde sich jedoch letztendlich als sein Untergang erweisen, als er an einem Nadelschluck starb.
Circa 1940sPhil Coppens / Wikimedia Commons 16 von 26 Madam Gustika, die als "Duckbill-Stamm" bezeichnet wurde, raucht hier eine Pfeife durch die großen Teller in ihrer Lippe.
1930Wikimedia Commons 17 von 26Die Jaramillo-Schwestern Natalia und Aurora stammten aus Albuquerque, New Mexico. Es bleibt unklar, wie genau sie zum ersten Mal ins Showgeschäft gekommen sind.
1908Charles Eisenmann / Syracuse University Library 18 von 26 Johnny Eck wird ohne die untere Hälfte seines Oberkörpers geboren und ist hier mit Angelo Rossitto im Film Freaks zu sehen .
Er würde auch mehrere Male als Vogelwesen in Tarzan-Filmen auftreten.
1932Wikimedia Commons 19 von 26 Minnie Woolsey, bekannt als "Koo-Koo the Bird Girl", litt am Seckel-Syndrom und bekam sowohl körperliche als auch geistige Behinderungen.
Ihr fehlten sowohl Zähne als auch Haare und sie arbeitete bis zu ihrem Tod auf einer Nebenschau in Coney Island.
Datum nicht spezifiziertWikimedia Commons 20 von 26 In die Sklaverei hineingeboren, wurden die Zwillinge Millie und Christine McCoy später an den Zirkus verkauft und bereisten die Welt 30 Jahre lang als singende Neuheit.
1871Wikimedia Commons 21 von 26Pasqual Pinon tourte als "Two-Headed Mexican" durch die USA und schmückte den aus seinem Kopf wachsenden Tumor mit einem Wachsgesicht.
1917Wikimedia Commons 22 von 26Charles Sherwood Stratton erhielt als Mitglied von Barnums Tour-Act unter dem Namen Tom Thumb 3 US-Dollar pro Woche.
Er würde schließlich 1863 heiraten (Bild), bevor er zwei Jahrzehnte später im Alter von 45 Jahren starb. Mathew Brady / Wikimedia Commons 23 von 26 Alice Doherty wurde mit der seltenen Hypertrichose oder dem "Werwolf-Syndrom" geboren und von ihrer Mutter in eine Freakshow versetzt mit nur zwei Jahren unter dem Künstlernamen "Wooly Girl".
1902Wikimedia Commons 24 von 26 Aufgrund des akromegalischen Gigantismus wurde Jack Earle 7'7 "groß.
Er reiste 14 Jahre lang mit Ringling Bros. und Barnum & Bailey Circus, bevor er Verkäufer wurde.
1930Die British Library 25 von 26Mitgliedern der Ringling Brothers" Congress of Freaks "Aufstellung für ein Gruppenporträt. 1924. Edward J. Kelty / Wikimedia Commons 26 von 26
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Die Idee eines Spektakels, das Menschen mit schweren körperlichen Deformitäten und Anomalien ausnutzt, besser bekannt als "Freakshow", existiert seit Jahrhunderten. Diese Shows begannen jedoch erst richtig zu beginnen, als die Reiseshows, die die meisten von uns jetzt im 19. Jahrhundert erkennen, als sie mit grellen Bannern in Städte reisten, um Beispiele für falsch gelaufene Natur zu bewerben.
Nachdem sie ihr Geld bezahlt hatten, wurden die Zuschauer in schwach beleuchtete Zelte gebracht, um vor Entsetzen und Belustigung Menschen zu bestaunen, die an allen möglichen seltenen Anomalien litten. Verbundene Zwillinge und solche mit deformierten Gliedmaßen oder ohne Gliedmaßen wurden ausgestellt und als "Freaks" bezeichnet.
Als diese Leute zu Freak-Show-Darstellern wurden, hatten die meisten von ihnen bereits ein schrecklich schwieriges Leben, da sie von Familienmitgliedern und Gleichaltrigen abgelehnt wurden. In vielen Fällen wurden sie von ihren Eltern als Kinder zu den Freakshows geschickt, um der Familie zusätzliches Geld zu verdienen, und weil öffentliche Schulen sie nicht hätten.
Für andere war die Freakshow die einzige verfügbare Beschäftigungsmöglichkeit und wurde zu einem Zuhause, in dem sie unter anderen, die unter ähnlichen Bedingungen leiden, eine gewisse Akzeptanz finden konnten.
Darüber hinaus waren Freakshows ein großes Geschäft, insbesondere während ihrer Blütezeit im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert, als PT Barnum für diese Brillen wirbte. Barnum, von dem eigentlich bekannt war, dass er einen fairen Lohn zahlt, kämmte den Globus und suchte nach neuen Leuten, um sich seiner wachsenden Show anzuschließen.
Aber es dauerte nicht lange, bis der Trend aufhörte zu wachsen. In den 1940er Jahren begann die Attraktivität der Freakshow mit der Medizinisierung menschlicher Anomalien abzunehmen, die den Vorhang für einige der Rätsel zurückzog, die der Show ihre Anziehungskraft verliehen.
Obwohl es heute noch gelegentlich Freakshows gibt, handelt es sich bei den Darstellern in der Regel um Personen mit extremen Körpermodifikationen (wie Tätowierungen und Piercings) oder um solche, die erstaunliche körperliche Leistungen wie Feuerfressen und Schwertschlucken erbringen können eine willkommene Abkehr von den unempfindlichen Tagen von früher.