Ob er in einer Sitzung Autos abholte oder 156 Biere trank, diese Fakten von Andre the Giant beweisen, dass er in jeder erdenklichen Weise überlebensgroß war.
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Das Wrestling des großen Andre the Giant war nicht nur buchstäblich viel größer als die meisten Männer, sondern sein wahrhaft überlebensgroßer Ruf und seine Heldentaten entsprachen auch seiner Größe. Es ist nun 25 Jahre her, dass der geliebte Riese gestorben ist, aber die Faszination der Öffentlichkeit für sein Leben hat kaum nachgelassen.
Der kurz nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs in einem kleinen französischen Dorf geborene Andre Rene Roussimoff zeigte früh und im Alter von 12 Jahren Symptome von Gigantismus - der seltenen Störung, die den Körper mit Wachstumshormonen überflutet - und war so groß wie ein erwachsener Mann. Seine Größe machte ihn zu einer willkommenen Hand auf der Farm seines Vaters, aber unzufrieden mit der Arbeit auf dem Bauernhof, brach er die Schule ab und zog nach Paris, um den Beruf auszubilden, der ihm weltweite Anerkennung bringen würde.
Nachdem er sich auf dem europäischen Wrestling-Circuit einen Namen gemacht hatte, zog Roussimoff nach Montréal, Kanada, wo er schließlich mit Vincent McMahon Sr., dem Gründer der World Wrestling Federation (jetzt World Wrestling Entertainment), die Wege kreuzte. Es war McMahon Sr., der den Ringnamen "Andre the Giant" vorschlug und maßgeblich dazu beitrug, den jungen Wrestler zum internationalen Superstar zu machen. 1973 gab Andre the Giant im Madison Square Garden in New York sein US-Wrestling-Debüt und schlug den Fanfavoriten Buddy Wolfe.
In den 1970er und 1980er Jahren half Andre the Giant dabei, Arenen auf der ganzen Welt zu verkaufen, zusammen mit legendären Wrestlern wie Hulk Hogan, Randy Savage und Jake "The Snake" Roberts.
Während Andre der Riese im Ring und mit denkwürdigen Fernseh- und Filmprojekten wie The Six Million Dollar Man und The Princess Bride Erfolg hatte, genoss er auch die Früchte seiner Arbeit in großem Übermaß. Heute gibt es viele Fakten und Geschichten über seine Liebe zum Trinken von Andre dem Riesen. Weil er mehr als 500 Pfund wog, konnte der Riese leicht Dutzende von Bieren oder Flaschen Wein konsumieren, bevor er die Wirkung des Alkohols spürte.
„Es gibt viele verrückte Geschichten über Andre, die falsch klingen, aber die meisten sind wahr, besonders sein Alkoholkonsum, sagte der ehemalige Wrestler Gerald Brisco.“ Andre hat mich immer gebeten, ihm sechs Flaschen Mateus-Wein zu besorgen und sie zu vereisen. Er würde diese trinken, bevor wir zum Ring gingen und niemand konnte es sagen. "
Gigantismus ist jedoch sicherlich keine leichte Bedingung, mit der man leben kann, und zusammen mit einem Leben voller Bestrafung im Ring litt Andre der Riese für einen Großteil seines späteren Lebens unter unerbittlichen Schmerzen. Als die Wrestling-Legende 1993 in Paris war, um an der Beerdigung seines Vaters teilzunehmen, starb sie im Alter von nur 46 Jahren an Herzinsuffizienz in seinem Hotelzimmer.
Professionelles Wrestling wird einen solchen Wrestler vielleicht nie wieder sehen, aber wie die obigen Fakten von Andre the Giant beweisen, wird seine Legende unsterblich bleiben.