Die ungewöhnliche Felszeichnung, die eine hybride Tierfigur darstellt, gehört möglicherweise zu den ältesten Petroglyphen, die jemals entdeckt wurden.
Mohammad Naserifard
Wissenschaftler im Iran entdeckten eine Hybridgravur aus einem halben Mann und einer halben Gottesanbeterin.
2017 stieß ein Team iranischer Wissenschaftler auf eine ungewöhnliche Felszeichnung an der berühmten archäologischen Stätte Teymareh in der Provinz Markazi. Die Figur schien sechs Gliedmaßen zu haben, was darauf hindeutete, dass es sich um eine Art Insekt handelte, aber den Wissenschaftlern fiel es schwer, herauszufinden, was die geschnitzte Figur war.
Archäologen haben sich mit einigen Entomologen zusammengetan, um festzustellen, ob es sich bei der Schnitzerei tatsächlich um die eines wirbellosen Tieres handelt, die zuvor in Petroglyphen normalerweise nicht dargestellt wurden.
Die mysteriöse Steinschnitzerei bot einige Hinweise. Zum einen stellten die Forscher fest, dass die Insektenschnitzerei angesichts der langen betenden Glieder, des dreieckigen Kopfes und der übergroßen Augen der Petroglyphenfigur tatsächlich eine Gottesanbeterin war.
Es gibt mehr als 2.000 Arten von Gottesanbeterinnen auf der Welt. Diese Käfer jagen kleine Insekten und sind unter anderem im Iran zu finden. Die prähistorischen Schnitzer wären wahrscheinlich irgendwann in der Region auf eine einheimische Gottesanbeterin gestoßen.
Die mittleren Gliedmaßen der Schnitzfigur wurden in seltsamen Schleifen oder Kreisen erstellt, die mit einer weltweit als „Squatter Man“ bekannten Petroglyphe vergleichbar sind, die einen von ähnlichen Kreisen flankierten Humanoiden darstellt. Die neu entdeckten Felszeichnungen, so die Wissenschaftler, schienen eine Art halb Mensch, halb Gottesanbeterin zu sein.
So nannte das Forscherteam die Petroglyphe in ihrer neuen Studie, die diese Woche im Journal of Orthoptera Research veröffentlicht wurde, „Squatter Mantis Man“.
Die prähistorische Schnitzerei selbst ist ungefähr fünf Zoll groß und interessanterweise wurde auch die spezifische Art der abgebildeten Gottesanbeterin bestimmt. Entomologen des Teams stellten fest, dass sich die Ausdehnung am Kopf der Schnitzerei von einer bestimmten Gattung von Mantiden in der als Empusa bekannten Region unterschied.
In der Zeit unserer in Höhlen lebenden menschlichen Vorfahren wurden Petroglyphen oder gravierte Felszeichnungen als Kommunikationsmittel verwendet, um häufig Gefühle und Meinungen auszudrücken. Wie die Autoren der Studie schrieben, schlägt die mysteriöse Petroglyphe vor, "dass in der Vorgeschichte, fast wie heute, Gottesanbeterinnen Tiere der Mystik und Wertschätzung waren".
Andere mantidenartige Felszeichnungen und Kunstwerke wurden in mehreren Regionen der Welt gefunden und wurden irgendwann als Darstellungen von Außerirdischen angesehen. Im Fall der Halbmann-Halbgottesanbeterin von Teymareh haben die Autoren der Studie einige Theorien hinter ihrer Entstehung.
Einige Archäologen glauben, dass die alte Felskunst in irgendeiner Weise mit der Verwendung halluzinogener Pflanzen zusammenhängt, obwohl es noch keine konkreten Beweise für solche Zusammenhänge gibt. Eine andere Theorie besagt, dass prähistorische Menschen die Mantiden für ihre Jagdfähigkeit bewunderten, vielleicht als Inspiration für die Jäger in ihren Clans.
Mohammad Naserifard
Die Empusa-Gottesanbeterin stammt aus der iranischen Region und wäre wahrscheinlich von den prähistorischen Graveuren angetroffen worden.
Darüber hinaus besitzen die Gottesanbeterinnen die bemerkenswerte Fähigkeit, sich mit ihrer Umgebung zu tarnen, eine weitere Fähigkeit, die wahrscheinlich von prähistorischen Menschen begehrt wird.
Warum sich die Schnitzer für die Schaffung einer hybriden Kreatur entschieden haben, ist unklar, aber die Petroglyphe - die schätzungsweise zwischen 4.000 und 40.000 Jahre alt ist - ist die älteste bekannte übernatürliche Darstellung im Zusammenhang mit der Gottesanbeterin.
Mohammad Naserifard
Die Petroglyphe wurde in der iranischen archäologischen Stätte Teymareh gefunden.
Die Entomologen Mahmood Kolnegari, Mandana Hazrati und Matan Shelomi haben sich mit einem freiberuflichen Archäologen und Felskunst-Experten Mohammad Naserifard zusammengetan, um die ungewöhnliche Figur zu identifizieren, die in der Petroglyphe dargestellt ist.
Während der Squatting Mantis Man sicherlich eine ungewöhnliche Entdeckung ist, werden weitere Tests erforderlich sein, bevor er als älteste Petroglyphe der Welt bezeichnet werden kann. Leider ist die Datierung von Radiokohlenwasserstoffen aufgrund der gegen den Iran verhängten Sanktionen keine Option, und Forscher müssen eine chronologische Untersuchung der Region durchführen, aus der hervorgeht, dass die Petroglyphen in der Region vor 40.000 bis 4.000 Jahren erstellt wurden.
Abgesehen von dieser neuen Entdeckung ist die älteste Petroglyphe die 39.000 Jahre alte Schnitzerei, die vor sechs Jahren in Gorhams Höhle in Gibraltar gefunden wurde. Es wird angenommen, dass dieses, das einem riesigen Hashtag-Symbol ähnelt, die älteste jemals entdeckte Neandertaler-Höhlenkunst ist.