Es erhielt den wissenschaftlichen Artennamen vladi nach dem rumänischen Prinzen Vlad Dracula, die Inspiration für viele Vampirgeschichten.
Barden et al./Systematische Entomologie Linguamyrmex vladi
Wenn wir eine gut erhaltene Kreatur aus einer alten Zeit finden, würde man hoffen, dass es ein wohlwollendes Tier ist, nicht das albtraumhafte Grauen, das die „Höllenameise“ ist.
Ein Forschungsteam am New Jersey Institute of Technology in Newark entdeckte kürzlich Exemplare der alten Linguamyrmex vladi- Ameisenarten, die in 98 Millionen Jahre alten Bernsteinvorkommen in Myanmar aufbewahrt wurden. Diese Ameisenart, die auch als „Höllenameise“ bezeichnet wird, verdient ihren Spitznamen mit den brutalen Waffen, mit denen sie geboren wurde.
Anstatt wie die meisten Ameisenarten Mandibeln im Maul zu haben, ist die „Höllenameise“ mit spitzen Klingen und einem tödlichen Horn ausgestattet. Wenn ein Insekt mit winzigen Haaren in Kontakt kam, die das Maul dieser Kreatur säumten, zogen sich die aus dem Maul ragenden sensenartigen Klingen zusammen, drehten seine Beute um und schlugen sein Horn gegen das Insekt.
Barden et al./Systematische Entomologie Linguamyrmex vladi
Um zu verhindern, dass sich diese Klingen selbst verletzen, hat die Ameise eine mit Metall verstärkte Stoppplatte im Kopf, die verhindert, dass die Klingen ihre Panzerung durchstoßen.
"Diese Verstärkung tritt hauptsächlich in der Mitte des Paddels auf und legt nahe, dass die Verstärkung den Aufprall des Unterkiefers aufnehmen soll, da die Probe mit weitgehend geschlossenen und in der Nähe dieser Stelle positionierten Mandibeln erhalten bleibt", so die Forscher.
Die „Höllenameise“ wurde auch als „Vampir“ bezeichnet, da ihre Unterkiefer verwendet werden könnten, um eine Art Trichter zu bilden, der die Hämolymphe oder das Insektenblut innerhalb einer Kreatur leitet, die sie direkt in den Mund tötet.
Barden et al./Systematische Entomologie Linguamyrmex vladi und ein Käfer- Maden .
Dies ist der Grund, warum der Käfer nach dem rumänischen Prinzen Vlad Dracula den wissenschaftlichen Artennamen vladi erhielt, die Inspiration für viele Vampirgeschichten.
Diese schreckliche Kreatur wurde in fossilen Lagerstätten in Myanmar, Frankreich und Kanada entdeckt. Das Alter der untersuchten Exemplare lag zwischen 99 und 78 Millionen Jahren.
Dies führte den leitenden Forscher des Projekts Dr. Phillip Barden zu dem Schluss, dass die „Höllenameise“ „weit verbreitet war und mindestens 20 Millionen Jahre oder so existierte“.
Er und andere Forscher glauben, dass diese Ameisen bei demselben massiven Aussterben gestorben sind, bei dem die Dinosaurier getötet wurden.
Zumindest können wir alle dafür dankbar sein.