- Maria Reynolds und ihr Ehemann betrogen Finanzminister Alexander Hamilton von einem Drittel seines Gehalts.
- Wer war Maria Reynolds und wie hat sie Alexander Hamilton kennengelernt?
- Die Nation erfährt von der Hamilton-Reynolds-Affäre
- Die Folgen der Reynolds-Broschüre
Maria Reynolds und ihr Ehemann betrogen Finanzminister Alexander Hamilton von einem Drittel seines Gehalts.
Wikimedia CommonsDer Finanzminister gab seine Affäre in einem 100-seitigen Dokument namens Reynolds Pamphlet zu.
Ob gerechtfertigt oder nicht, politische Sexskandale erhalten immer viel Aufmerksamkeit. Und anscheinend ist der Appetit der Öffentlichkeit auf solche Geschichten kaum neu. In der Tat war Maria Reynolds vor Monica Lewinsky das Zentrum des vermutlich größten politischen Sexskandals Amerikas.
Reynolds war erst 23 Jahre alt, als ihr Mann sie scheinbar verlassen hatte und sie sich an einen der mächtigsten Männer der Nation wandte - Finanzminister Alexander Hamilton. Sie waren nur einen Sommer lang beteiligt, bevor Reynolds 'Ehemann Hamilton erpresste und den Politiker zwang, seine schmutzige Wäsche zu lüften, damit die ganze Nation sie sehen konnte.
Hamiltons Ruf würde sich nie vollständig erholen, aber Maria Reynolds gelang es, der Tortur weitgehend unbeschadet zu entkommen.
Wer war Maria Reynolds und wie hat sie Alexander Hamilton kennengelernt?
Die Geschichte hat Reynolds in gewisser Weise auf einen eindimensionalen Charakter reduziert. Obwohl sie fast ausschließlich für ihre Beteiligung an Alexander Hamilton in Erinnerung bleibt, begann ihre Geschichte lange vor diesem Skandal und setzte sich lange danach fort.
Reynolds 'Familie wurde 1768 in New York City als Maria Lewis geboren und schien eine Arbeiterklasse zu sein. Ihr Vater war ein Arbeiter und konnte seinen eigenen Namen nicht schreiben. Reynolds lernte lesen und schreiben, obwohl ihre Ausbildung darüber hinaus wahrscheinlich sehr begrenzt war.
Wikimedia CommonsHamilton war zum Zeitpunkt ihrer Affäre ein Jahrzehnt älter als Reynolds.
Reynolds heiratete James Reynolds, als sie 1783 15 Jahre alt war. James Reynolds hatte während des Unabhängigkeitskrieges in der Kommissarabteilung gedient und danach mehrfach versucht, Schadensersatz von der Regierung Washingtons zu fordern. Das Paar zog nach seiner Heirat von New York nach Philadelphia und hatte 1785 eine Tochter, Susan Reynalds.
Es wird angenommen, dass Reynolds 'Affäre mit Hamilton einige Jahre später im Sommer 1791 begann. Reynolds wandte sich in seinem Haus in Philly an einen damals 34-jährigen Alexander Hamilton und bat um Hilfe. Sie erzählte ihm, dass ihr missbräuchlicher Ehemann sie verlassen hatte und dass sie Geld brauchte, um zu ihrer Familie in New York zurückzukehren.
In unveröffentlichten Zeitungen gab Hamilton zu, dass Reynolds eine „Schönheit in Verzweiflung“ war. Seine Freunde beschrieben sie als unschuldig und emotional.
Kurz darauf besuchte Hamilton Reynolds in der Pension, in der sie mit dem Geld wohnte, das sie angefordert hatte. Hamiltons Frau Eliza Hamilton war für den Sommer weg und öffnete die Tür für die Sommerromantik.
Nach eigenen Angaben folgte Hamilton Reynolds in ihr Schlafzimmer, wo "ein Gespräch folgte, aus dem schnell hervorgeht, dass ein anderer als finanzieller Trost akzeptabel wäre".
Im Laufe des Sommers versöhnte sich Reynolds mit ihrem Ehemann, war aber immer noch ein Spiel für die Angelegenheit. Und ihr Ehemann auch. Es war nicht ungewöhnlich, dass Männer des 18. Jahrhunderts ihre Differenzen in einem Pistolenschlacht beigelegt hatten. Alexander Hamilton würde genau das tun, wenn er sich bereit erklärte, seine 15-jährige Rivalität mit Vizepräsident Aaron Burr in dem berüchtigten Hamilton-Burr-Duell zu beenden, bei dem einer tot war und der andere wegen Mordes gesucht wurde.
Aber James Reynolds wollte nicht kämpfen - er wollte eine Entschädigung. Also schmiedete er einen Plan, damit seine Frau Hamilton weiterhin sehen sollte, um regelmäßig Erpressungsgelder von ihm zu erhalten.
Die Nation erfährt von der Hamilton-Reynolds-Affäre
Wikimedia CommonsEine Seite aus dem berüchtigten Reynolds Pamphlet.
Der Sommer, in dem Hamilton Reynolds sah, war für ihn persönlich sehr beschäftigt. Er gründete die Bank der Vereinigten Staaten und lieferte seinen Magnum Opus , seinen Bericht über das Thema Herstellung, in dem die Grundlagen des amerikanischen Wirtschaftssystems dargelegt wurden.
Er erhielt auch einen Brief von James Reynolds, in dem er drohte, Eliza Hamilton von seiner Affäre mit Maria Reynolds zu erzählen, sollte er kein Geld senden. Hamilton verpflichtet.
Die Dinge eskalierten 1792, als James Reynolds zusammen mit seinem Freund Jacob Clingman wegen unbezahlter Löhne aus dem Unabhängigkeitskrieg verhaftet wurde. Clingman wurde gegen Kaution freigelassen, während Reynolds Hamilton weiter erpresste, um seine Freiheit zu sichern. Hamilton zahlte insgesamt 1.300 US-Dollar an die Reynolds, was nach heutigem Standard über 35.000 US-Dollar entspricht und zu diesem Zeitpunkt mehr als ein Drittel seines eigenen Gehalts ausmachte.
Reynolds kontaktierte auch einige von Hamiltons politischen Rivalen und sagte ihnen, dass er schädliche Informationen über den Finanzminister habe. Die Nachricht von Hamiltons Affäre erreichte bald Thomas Jefferson.
Schließlich veröffentlichte ein verlegener Hamilton 1797 das so genannte Reynolds Pamphlet, einen 100-seitigen Bericht über seine Affäre mit Mrs. Reynolds und das Erpressungsprogramm ihres Mannes.
"Mein wirkliches Verbrechen ist eine verliebte Verbindung mit seiner Frau, für eine beträchtliche Zeit mit seiner Privität und Duldung, wenn nicht ursprünglich durch eine Kombination zwischen dem Ehemann und der Ehefrau mit dem Entwurf, Geld von mir zu erpressen", schrieb Hamilton. Dann erklärte er offen, wie sein erster Besuch bei Maria Reynolds zu Hause endete, als die beiden im Bett lagen.
In der Reynolds-Broschüre bemerkte Hamilton, dass die komplizierte Situation es ihm schwer machte, die Affäre zu beenden, obwohl er dies mehrmals wollte. Er schrieb: „Ihr Verhalten machte es äußerst schwierig, mich zu entwirren. Alle Erscheinungen gewaltsamer Anhaftung und qualvoller Bedrängnis über die Idee eines Verzichts wurden mit einer imposanten Kunst ausgespielt. “
Die Folgen der Reynolds-Broschüre
Wikimedia CommonsEliza Hamilton stand ihrem Ehemann zur Seite, auch nachdem die Nachricht von seiner Affäre ihren eigenen Ruf getrübt hatte.
Unmittelbar nach der Verhaftung ihres Mannes mit Clingman, aber vor der Veröffentlichung der Broschüre, hatte Maria Reynolds eine Scheidung beantragt, was zu dieser Zeit selten war. Dies gelang ihr jedoch dank Aaron Burr, ihrem Anwalt und Hamiltons bekanntem Feind. Sie heiratete später Jacob Clingman, den Freund und Partner ihres Ex-Mannes in Sachen Kriminalität.
Nach der Veröffentlichung der Broschüre wurde Maria Reynolds öffentlich kritisiert und zog 1797 mit ihrem neuen Ehemann nach Großbritannien. Sie kehrte später ohne ihren neuen Ehemann nach Philadelphia zurück, und obwohl es keine Scheidungsunterlagen gibt, begann sie bald, den Namen Maria Clement zu tragen.
Leider war die von dem Skandal am meisten verletzte Partei wahrscheinlich Hamiltons Frau. Eliza Hamilton wurde für die Untreue ihres Mannes beschämt, als eine Zeitung schrieb: „Bist du eine Frau? Sehen Sie ihn, den Sie als Partner dieses Lebens ausgewählt haben und der sich auf dem Schoß einer Hure räkelt !! “ Trotz der genauen Untersuchung stand Eliza Hamilton ihrem Ehemann zur Seite und versuchte sogar, seinen Ruf nach seinem Tod wiederzubeleben.
Obwohl die Details von Maria Reynolds 'Leben nach ihrer Rückkehr nach Philadelphia kaum bekannt sind, wurde behauptet, dass sie einen Job als Haushälterin für einen Arzt bekam, den sie später auch heiratete.
Berichten zufolge wurde sie auch religiös und trat der methodistischen Kirche bei. Mit Hilfe von Burr konnte Maria Reynolds ihre Tochter in ein Internat in Boston schicken, wo sie eine angemessene Ausbildung erhalten konnte, die zu dieser Zeit auch für Frauen nicht üblich war. Angesichts der Zeit, in der sie lebte, und des Skandals, in den sie verwickelt war, war Maria Reynolds kein Opfer.