Ihre Urgroßeltern haben vor der Erfindung der Zensur in Hollywood super rassige Filme gesehen

Der vom katholischen Dogma inspirierte Hays Code versuchte - und es gelang ihm - fast drei Jahrzehnte lang, Hollywood-Filme zu zensieren.

Der Hays Code, Vorgänger der modernen MPAA-Ratings, regierte 30 Jahre lang Hollywood.

Ihre Urgroßeltern gingen wahrscheinlich ins Kino, um die pastellfarbenen Drive-Ins der 1950er Jahre zum Erröten zu bringen. Wie der Wilde Westen oder die Anfänge des Internets hatten die Filme der 1920er und frühen 1930er Jahre - eine Zeit, die als Pre-Code Hollywood bekannt war - nur wenige Regeln und weniger Hemmungen. Als solches wurde der Filmproduktionscode oder der Hays Code eingeführt, um amerikanische Filmemacher zu zensieren und etwas Anstand nach Hollywood zurückzubringen - und er fiel mit Hollywoods Goldenem Zeitalter zusammen.

Diese Zensurregeln haben die Filmindustrie jahrzehntelang verändert und schließlich den Grundstein für das derzeitige System gelegt. Aber um den Hays Code und seine Auswirkungen zu verstehen, muss man die Art von Hollywood verstehen, die er zu zähmen versuchte.

Der wilde Westen von Pre-Code Hollywood

Ein Film in den frühen 1900er Jahren zu sehen, könnte das moderne Publikum schockieren. Nicht für den Inhalt selbst, sondern für die Dekadenz und Dunkelheit, die diese früheren Filme mit der Präsentation überstanden haben. Zum Beispiel zeigte der entzündliche Film Birth of a Nation von 1915 die Art von grafischer Gewalt, mit der wir heute zurückschrecken, aber das war in Filmen seiner Zeit üblich. In diesem und vielen anderen Filmen gab es Selbstmord, Lynchen und rassistische Wachsamkeit.

Nacktheit in unterschiedlichem Ausmaß war auch in Filmen wie Das Zeichen des Kreuzes und Die Legende von Tarzan weit verbreitet, in denen der Mann aus dem Dschungel einen berühmt knappen Lendenschurz trug.

Das Publikum widersetzte sich Gesten zu homosexuellen Lebensstilen, den Heldentaten von Vampiren und Menschenfressern und der Verwendung offener Sexualität als Waffe in Bildern wie Gold Diggers Of 1933 und dem klassischen Baby Face .

Ginger Rogers im Pre-Code Hollywood-Film Gold Diggers von 1933 .

Hollywood selbst wurde allmählich als eine Art Sodom angesehen. Dieses Gefühl verkalkte sich während Skandalen wie dem von Virginia Rappe und Fatty Arbuckle.

Rappe, eine junge Schauspielerin, wurde von einer gebrochenen Blase getötet, für die viele vermuteten, dass der lustige Mann und A-List-Schauspieler Arbuckle verantwortlich war. Das Flüstern, dass er sie während einer brutalen Vergewaltigung nach einer Nacht voller Partys tödlich verletzt hatte, wandte sich bald Anklagen und Gerichtsverfahren zu, und obwohl er nie für schuldig befunden wurde, spielte das Meinungsgericht Richter, Geschworene und Henker seiner Karriere.

All diese Themen in Pre-Code Hollywood wurden zu reifen Früchten für die Zensoren.

Aufbau der Zensoren

1930 schufen der Fachverlag Martin J. Quigley und der Jesuitenpriester Daniel A. Lord die Gebote der Filmindustrie, die als Filmproduktionscode bekannt sind und auf denen Filmemacher den Inhalt ihrer Filme aufbauen sollten.

Der von Katholiken unterstützte Kodex und die mehr freilaufende Filmindustrie stießen einige Jahre lang an die Köpfe, da die Industrie den Kodex mehr oder weniger ignorierte.

Verärgert revanchierten sich die Katholiken, indem sie die National Legion of Decency gründeten, und die Filmproduzenten stellten bald fest, dass sie in den katholischen Hochburgen der großen amerikanischen Städte an Bodenhaftung und Geld verloren. In der Tat war der öffentliche Aufschrei so groß, dass sogar die Bundesregierung überlegte, eine nationale Zensurbehörde einzurichten. Stattdessen beschlossen die Filmstudios, Filme freiwillig selbst zu zensieren, und beauftragten einen, Joseph Breen, mit der Leitung der Bemühungen.

1934 übergab der Präsident der amerikanischen Filmproduzenten und -vertreiber (MPPDA) Will H. Hays offiziell die Zensurpflichten an Breen.

Wikimedia CommonsWilliam Hays, circa 1921.

Dieses Zugeständnis bedeutete jedoch, dass die katholische Doktrin ungefähr in den nächsten drei Jahrzehnten den Inhalt von Hollywood-Filmen beherrschte. Der Hays-Code, wie er bekannt wurde, ermöglichte es der Kirche, Hollywood nach seinem eigenen Bild umzuschreiben, wobei seine eigenen Werte und Moralvorstellungen im Vordergrund standen. Die dunkle und düstere Welt des frühen Films, in der Vampire und Gangster regierten, war - kurz - zu Ende gegangen.

Der Hays Code zähmt Hollywood

Während der Hays Code technisch freiwillig war, hielten sich große Filmproduktionsfirmen eher daran, um Konflikte zu vermeiden.

Der Hays Code verbot Mord in Filmen. Es zitierte, dass "die Technik des Mordes auf eine Weise präsentiert werden muss, die keine Nachahmung inspiriert." Es verbot außerehelichen Sex im Film und behauptete, dass „Ehebruch und illegaler Sex, manchmal notwendiges Handlungsmaterial, nicht explizit behandelt oder gerechtfertigt oder attraktiv präsentiert werden dürfen.“

Der Kodex verweigerte auch die Darstellung von Mischrassenbeziehungen oder „Fehlbeziehungen zwischen den weißen und schwarzen Rassen“ in Filmen.

Rassige Outfits wie Tarzans Lendenschurz waren nach dem Hays Code verboten.

Der Hays Code hat Frauen besonders hart getroffen. Ilsa konnte auf keinen Fall mit Rick in Casablanca davonlaufen : Sie war eine verheiratete Frau, trotz dessen, was ihr Herz ihr sagte. Nicht einmal Animationsfilme wurden verschont - Betty Boops berühmtes Flapper-Getup wurde zu einer bescheidenen Uniform einer Hausfrau besänftigt.

„Das Wichtigste ist, das Publikum mit der endgültigen Schlussfolgerung zu verlassen, dass… die Gesellschaft nicht falsch darin ist, bestimmte Standards ihrer Frauen zu fordern, und dass die schuldige Frau durch die Erkenntnis ihres Fehlers andere Frauen im Publikum nicht dazu verleitet, ihr zu folgen Natürlich “, sagte Jason Joy, ein Publikumszensor nach Wages of Sin: Censorship und der Fallen Woman Film 1928-1942 von Lea Jacobs.

Von der Konzeption bis zur Geburt eines Films hatte die Production Code Administration die Kontrolle über die Nachrichtenübermittlung des Films. Von einem Zweig innerhalb der MPPDA (Motion Picture Producers and Distributors of America) aus konnten die Code-Administratoren ein Skript bearbeiten und ändern. Ihr Gütesiegel war sogar erforderlich, bevor das Bild in die Kamera gelangen konnte.

In der Tat musste der Film genehmigt werden, wenn Filmemacher ihn in die Kinos bringen wollten.

In gewisser Weise hofften die Erfinder des Hays Code, dass sie durch die Veränderung der in Filmen dargestellten Realität auch die Gesellschaft selbst verändern und verbessern könnten. Zum Beispiel lautete der Kodex, dass kein Bild jemals „die moralischen Standards derer, die es sehen, senken“ und „die Sympathie des Publikums niemals auf die Seite von Verbrechen, Fehlverhalten, Übel oder Sünde gestellt werden darf“.

Nachwirkungen des Hays Code

Natürlich waren einige Aspekte des Hays Code für die Zukunft von Filmen von Vorteil, insbesondere für die Kunstfertigkeit von Filmen. Um die Regeln des Codes zu umgehen, mussten Filmemacher subtiler, raffinierter und subversiver werden. Sie mussten schlauen Filmtaktiken finden, um ihre verbotenen Agenden auf eine Weise zu verschließen, die von den Administratoren des Kodex akzeptiert wurde.

"Hatte eine sehr gute Wirkung, weil es uns zum Nachdenken brachte", sagte Regisseur Edward Dmytryk. „Wenn wir etwas vermitteln wollten, das zensierbar war, mussten wir es mit Bedacht tun. Wir mussten schlau sein. Und es stellte sich normalerweise als viel besser heraus, als wenn wir es gerade gemacht hätten. “

In der Tat sind einige der klassischsten Filme aus dieser Zeit, darunter Roman Holiday , Casablanca und It's a Wonderful Life .

Filmhistoriker verweisen auf die seltsame Kodierung in Filmen wie The Maltese Falcon als Beispiel für diesen aufkeimenden Einsatz von hinterhältiger Handwerkskunst.

Wilmer, der "Gunsel", war ein rechter Mann mit einer Waffe (eine Bedeutung des Wortes), wurde aber auch als ein gehaltener Mann angedeutet, eine Art schwuler Moll (die andere Bedeutung). Die Theorie ist, dass die Zensoren nicht zu weit über die Wurzel der „Waffe“ hinausschauen würden, um die andere Bedeutung zu erkennen.

Aber die Hays Code-Beschränkungen hielten, wie die meisten sozialen Dogmen, nicht ewig an. Die Welt nach dem Zweiten Weltkrieg, die am Rande der sexuellen Revolution der 60er Jahre stand, hatte nicht viel mehr Nutzen für das Händchenhalten. Bis 1954 ging Breen in den Ruhestand und die Verwaltung des Produktionscodes wurde 1968 in die (mehr oder weniger aktuelle) Iteration des MPAA-Bewertungssystems (Motion Picture Association of America) umgewandelt.

Heutzutage sind Filmemacher nicht so eingeschränkt, sondern Filmbewertungssysteme werden verwendet, um das Publikum zu warnen. Jetzt kann der Verbraucher entscheiden, ob er sich an einem rassigen Film beteiligen möchte oder nicht, anstatt nur eine zensierte Option zu erhalten.

Aber diese wilden Filme des früheren Hollywood vor dem Code mit ihrem Saufen und Sex, bevor sie vom Hays Code domestiziert wurden, bleiben zum Leidwesen vieler der ursprünglichen Administratoren des Codes in Schande.