Aufgrund einer mörderischen Verschwörung verbrachte die 11-jährige Terry Jo Duperrault 84 anstrengende Stunden allein auf See, bis sie gerettet wurde.
CBDas ikonische Bild von Terry Jo Duperrault, dem „Sea Waif“.
1961 wurde ein Bild von einem jungen Mädchen aufgenommen, das allein auf einem kleinen Rettungsboot in den Gewässern der Bahamas entdeckt wurde. Die Geschichte, wie sie dort gelandet ist, ist viel schrecklicher und bizarrer, als man sich vorstellen kann.
Als Nicolaos Spachidakis, zweiter Offizier des griechischen Frachters Captain Theo , Terry Jo Duperrault sah, traute er seinen Augen kaum.
Er hatte das Wasser des Northwest Providence Channel gescannt, einer Straße, die zwei große Inseln der Bahamas trennt, und eine der Tausenden winziger tanzender weißer Kappen in der Ferne fiel dem Offizier auf.
Unter den Hunderten anderer Boote im Kanal konzentrierte er sich auf diesen einzelnen Punkt und erkannte, dass er zu groß war, um ein Stück Trümmer zu sein, viel zu klein, um ein Boot zu sein, das so weit ins Meer hinausfahren würde.
Er alarmierte den Kapitän, der den Frachter auf Kollisionskurs für den Fleck brachte. Als sie daneben hielten, waren sie schockiert, als sie ein blondes, elfjähriges Mädchen entdeckten, das allein in einem kleinen aufblasbaren Rettungsboot schwebte.
Eines der Besatzungsmitglieder machte ein Foto von ihr, wie sie in die Sonne blinzelte und zu dem Schiff aufblickte, das sie gerettet hatte. Das Bild wurde zur Titelseite des Life- Magazins und wurde auf der ganzen Welt geteilt.
Aber wie fand dieses junge amerikanische Kind allein den Weg in die Mitte des Ozeans?
Lynn Pelham / Die LIFE-Bildersammlung / Getty Images Terry Jo Dupperault erholt sich in einem Krankenhausbett, nachdem er auf See entdeckt wurde.
Die Geschichte beginnt, als ihr Vater, ein bekannter Optiker aus Green Bay, Wisconsin, namens Dr. Arthur Duperrault, die Luxusyacht Bluebell aus Ft. Lauderdale, Florida, auf die Bahamas für einen Familienausflug.
Er brachte seine Frau Jean und seine Kinder mit: Brian (14), Terry Jo (11) und Renee (7).
Er brachte auch seinen Freund und ehemaligen Veteranen der Marine und des Zweiten Weltkriegs, Julian Harvey, als Skipper mit, zusammen mit Harveys neuer Frau Mary Dene.
Nach allen Berichten verlief die Reise schwimmend, und während der ersten fünf Tage der Reise gab es wenig Reibereien zwischen den beiden Familien.
In der fünften Nacht der Kreuzfahrt wurde Terry Jo jedoch durch „Schreien und Stampfen“ auf dem Deck über der Kabine, in der sie schlief, geweckt.
Später sprach Terry Jo mit Reportern und erinnerte sich daran, wie sie „nach oben ging, um zu sehen, was es war, und ich sah meine Mutter und meinen Bruder auf dem Boden liegen, und überall war Blut.“
Dann sah sie Harvey auf sich zukommen. Als sie fragte, was passiert sei, schlug er ihr einfach ins Gesicht und sagte ihr, sie solle unter Deck gehen.
Terry Jo ging noch einmal über Deck, als der Wasserstand auf ihrem Niveau zu steigen begann. Sie traf erneut auf Harvey und fragte ihn, ob das Boot sinken würde, worauf er antwortete: "Ja."
Dann fragte er sie, ob sie gesehen habe, wie das Beiboot, das an der Yacht festgemacht war, losbrach. Als sie ihm sagte, dass sie es getan hatte, sprang er ins Wasser auf das lose Schiff zu.
Isa Barnett / Sarasota Herald-TribuneIllustration, die Terry Jo's Interaktion mit Harvey auf dem Deck der Yacht zeigt.
Allein gelassen erinnerte sich Terry Jo an das einzelne Rettungsfloß an Bord des Schiffes und begab sich auf das winzige Boot hinaus in den Ozean.
Ohne Nahrung, Wasser oder irgendeine Abdeckung, um sie vor der Hitze der Sonne zu schützen, verbrachte Terry Jo 84 anstrengende Stunden, bevor sie vom Captain Theo gerettet wurde.
Unbekannt für Terry Jo, als sie am 12. November aufwachte, hatte Harvey bereits seine Frau ertränkt und den Rest von Terry Jo's Familie erstochen.
Wahrscheinlich hat er seine Frau getötet, um ihre 20.000-Dollar-Doppelhaftpflichtversicherung abzuschließen. Als Terry Jo's Vater miterlebte, wie er sie tötete, musste er den Arzt getötet haben und dann den Rest ihrer Familie töten.
Dann versenkte er die Yacht, auf der sie sich befanden, und entkam mit seinem Beiboot mit der ertrunkenen Leiche seiner Frau als Beweis. Sein Beiboot wurde vom Frachter Gulf Lion gefunden und zu einer US-Küstenwache gebracht.
Harvey teilte der Küstenwache mit, dass die Yacht auf dem Beiboot zusammengebrochen sei. Er war immer noch bei ihnen, als er hörte, dass Terry Jo entdeckt worden war.
"Ach du lieber Gott!" Harvey stammelte angeblich, als er die Nachrichten hörte. "Warum ist das wunderbar!"
Am nächsten Tag tötete sich Harvey in seinem Motelzimmer und schnitt sich mit einem zweischneidigen Rasiermesser Oberschenkel, Knöchel und Hals auf.
Miami HeraldEin Zeitungsausschnitt der Tortur von Terry Jo Dupperault.
Bis heute ist nicht bekannt, warum Harvey beschlossen hat, den jungen Terry Jo Duperrault am Leben zu lassen.
Einige stellten zu der Zeit die Hypothese auf, dass er einen latenten Wunsch hatte, erwischt zu werden, da wenig anderes erklären würde, warum er keine Bedenken haben würde, den Rest ihrer Familie zu töten, sondern Terry Jo Duperrault auf mysteriöse Weise am Leben ließ.
Wie dem auch sei, dieser bizarre Akt der Barmherzigkeit führte zu dem Medienphänomen des „Sea Waif“, das die Nation eroberte.