Joseph Kennedy Sr., JFKs Vater und Patriarch der "America's Royal Family", hinterließ ein kompliziertes Erbe, einschließlich Antisemitismus und Sympathien der Nazis.
Harris & Ewing / Kongressbibliothek Joseph Kennedy Sr. in Washington, DC, um 1940.
Im Jahr 1928 verkaufte Joseph Kennedy Sr. zwei seiner kleinen Filmstudios und schuf RKO Pictures, das bekannt dafür ist, dass das 24-jährige Wunderkind Orson Welles Citizen Kane , den verehrten Film, der den Aufstieg und Fall von Charles Foster Kane, einem Film, aufzeichnet illustrer, aber tückischer amerikanischer Magnat.
Aber Joseph Kennedy Sr. eigene Achterbahn einer Biographie trumpft sogar die fiktive Kane in jeder Hinsicht, von seiner Hand-over-Faust Börsentagen um seine Persona non grata Zeit als gescheiterter dem Zweiten Weltkrieg-Ära Diplomat, für immer getrübt von dem, was viele für einen unerschütterlichen Antisemitismus hielten.
Wie Kanes Geschichte beginnt die Geschichte von Joseph Kennedy Sr.'s dunkler Seite an seinem Ende, als Kennedy Kane sogar im Pathos seiner sterbenden Tage besiegte. Kennedy wurde 1961 von einem schwächenden Schlaganfall heimgesucht und musste sitzen, gefangen in seinem eigenen versagenden Körper, als zwei seiner Söhne, Jack und Bobby, im kommenden turbulenten Jahrzehnt ermordet wurden.
Alles, was er tun konnte, um seine Trauer mitzuteilen, war Weinen. In den acht Jahren vor seinem Tod konnte Kennedy weder schreiben noch sprechen.
Unglaublicherweise waren die Attentate nur die jüngsten Schläge gegen die Familie Kennedy vor den rollstuhlgebundenen Tagen ihres Patriarchen.
Acht lange Jahre lang konnte Kennedy niemandem sagen, wie es sich anfühlte, seinen ältesten Jungen, den Bomberpiloten Joseph Jr., zu überleben, der 1944 bei einer Explosion über dem Ärmelkanal starb und in einen Krieg verwickelt war, gegen den sich sein Vater heftig aussprach.
Acht lange Jahre lang konnte er niemandem sagen, wie enttäuscht er war, seine zweite Tochter, "Kick", zu überleben, die 1948 bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam, oder ob er es bereute, seine psychisch kranke erste Tochter, Rosemary, lobotomiert und institutionalisiert zu haben. im Jahr 1941 und darauf bestehen, dass das Aussprechen ihres Namens im Kennedy-Haus verboten war.
Und selbst wenn Joseph Kennedy Sr. letztendlich seine vielen Taten und Aussagen bereute, die weithin als antisemitisch angesehen wurden, von seinen Jahren in Hollywood als Studiokopf bis zu seiner achtjährigen Tätigkeit als Botschafter in Großbritannien, war er nicht in der Lage, dies auszudrücken.
Wenn Sie mit Kennedys Aufstieg und Fall von Shakespeare nicht vertraut sind, ist es kaum zu glauben, dass der Patriarch von „Amerikas königlicher Familie“ ein Antisemit sein könnte. Immerhin war dies der Mann, der alle seine Kinder (abgesehen von dem tragisch weggeworfenen Rosmarin) ermutigte, in den öffentlichen Dienst einzutreten, und erlebte, wie dieser Einfluss enorme Früchte trug.
Immerhin war dies der Mann, der selbst als irisch-katholischer Außenseiter in East Boston aufgewachsen war und Schwierigkeiten hatte, Arbeitsplätze im Finanzbereich zu sichern, in die seine weniger qualifizierten protestantischen Bankerfreunde mühelos eintraten. Wenn jemand die Unwissenheit über Vorurteile verstehen würde, würden Sie hoffen, dass es der Enkel eines ungebildeten irischen Einwandererbauern ist, der der Hungersnot entkommen ist, um letztendlich eine der reichsten und angesehensten politischen Familien in der amerikanischen Geschichte zu zeugen.
John F. Kennedy Presidential Library und Museum Von links Joseph Jr., Joseph Sr. und John Kennedy am 2. Juli 1938 in Southampton, England.
Paradoxerweise befand sich Kennedy jedoch häufig auf der falschen Seite dieser Geschichte.
Nachdem Kennedy an der Wall Street einen immensen Reichtum an Leerverkäufen erlangt und Hollywood-Studios umgedreht hatte - er war im Alter von 40 Jahren ein Multimillionär -, begann er 1934 seine kurze Karriere im öffentlichen Dienst als erster Leiter der Securities and Exchange Commission unter seinem langjährigen Freund, Präsident Franklin Delano Roosevelt.
Der kühne und ehrgeizige Kennedy wollte den Auftritt in etwas Größeres verwandeln: eine Kabinettsposition als Finanzminister. Roosevelt wusste jedoch, dass der berühmte hartnäckige Kennedy mit dem schlechten Mund es schwer haben würde, Befehle in dieser Eigenschaft zu befolgen, also sagte er nein.
Als Kennedy dann die Botschaft vorschlug, lachte Roosevelt so heftig, dass er laut seinem Sohn James fast aus dem Rollstuhl gefallen wäre. Nach weiteren Überlegungen entschied der Präsident jedoch, dass der sachliche Kennedy tatsächlich der richtige Mann für diesen Job war.
Roosevelt hätte es vielleicht noch einmal überlegt, wenn er ab 1934 in die Korrespondenz zwischen Kennedy und Joe Jr. eingeweiht gewesen wäre, in der der Sohn die "Abneigung" der Nazis gegen die Juden als "begründet" bezeichnet, und der Vater antwortet, dass er "sehr zufrieden und zufrieden" sei bei Ihren Beobachtungen der deutschen Situation. "
Harris & Ewing / Kongressbibliothek Präsident Franklin Roosevelt (rechts) gratuliert Joseph Kennedy Sr. (links), kurz nachdem Kennedy am 18. Februar 1938 im Weißen Haus den Eid als US-Botschafter in Großbritannien geleistet hatte.
Vier Jahre später ist es 1938. In Europa droht Krieg. Hitler nimmt Österreich. Hitler will die Tschechoslowakei. Der britische Premierminister Neville Chamberlain sucht Beschwichtigung - "Frieden in unserer Zeit". Botschafter Kennedy stimmt zu und besteht darauf, dass die Beteiligung der USA bestenfalls zu einer zweiten Weltwirtschaftskrise und im schlimmsten Fall zu völliger Verwüstung führen würde.
Nach vertraulichen deutschen Dokumenten, die 1949 vom US-Außenministerium veröffentlicht wurden, traf sich Joseph P. Kennedy Sr. im Juni 1938 mit dem deutschen Botschafter in Großbritannien, Herbert von Dirksen. Dirksen informierte später Baron Ernst von Weizsaecker, Staatssekretär des Das deutsche Außenministerium sagte Kennedy, dass die "jüdische Frage" für die deutsch-amerikanischen Beziehungen von entscheidender Bedeutung sei.
Hier beginnen sich die hässlichen Haarrisse in der Fassade von Joseph Kennedy Sr. zu erweitern:
"Er selbst hat unsere jüdische Politik vollständig verstanden", schrieb Dirksen. „Er war aus Boston und dort, in einem Golfclub und in anderen Clubs, waren in den letzten 50 Jahren keine Juden zugelassen worden. In den Vereinigten Staaten waren solche ausgeprägten Einstellungen daher weit verbreitet, aber die Leute vermieden es, so viel nach außen zu machen Aufhebens darum. "
Am schlimmsten war jedoch Kennedys Behauptung (in Dirksens Worten), dass es "nicht so sehr die Tatsache war, die die Juden loswerden wollte, die so schädlich war, sondern vielmehr das laute Geschrei, mit dem der Zweck einherging".
Im November verschärft sich die Verfolgung deutscher und österreichischer Juden zu „lautem Lärm“ und Entsetzen der Kristallnacht . In Zusammenarbeit mit Chamberlain förderte Kennedy einen Plan zur Umsiedlung europäischer Juden ins Ausland, versäumte es jedoch, das Außenministerium zu informieren. Der Plan ging schief.
Kennedy setzte sich jahrelang lautstark für Beschwichtigung in London und zu Hause ein und argumentierte, dass Großbritannien sonst zerstört würde. Er versucht, ein persönliches Treffen mit Adolf Hitler zu vereinbaren, ohne das Außenministerium zu informieren, aber es kam nie zustande.
Ein Berater der Botschaft, Harvey Klemmer, teilte später Kennedys Zusammenfassung seines antijüdischen Gefühls mit, als Nachrichten über Konzentrationslager über die Drähte kamen: „Einzelne Juden sind in Ordnung, Harvey, aber als Rasse stinken sie. Sie verderben alles, was sie berühren. Schau, was sie mit den Filmen gemacht haben. “
Klemmer erzählt auch von Kennedys allgemeinen Begriffen für Juden: "Kikes" oder "Sheenies".
Im Mai 1940 ersetzte Winston Churchill Chamberlain und Großbritannien befand sich im Krieg mit Deutschland. Der Rest ist, wie sie sagen, Geschichte, aber Kennedys schändliche Rolle als Opferschuld während des Krieges ist ein weniger bekanntes Kapitel in dieser Geschichte.
Harris & Ewing / Kongressbibliothek Joseph Kennedy Sr. in Washington, DC am 9. Dezember 1939.
Zurück in den USA beschuldigte ein paranoider Kennedy Hollywood und seine antideutsche Propaganda, insbesondere Charlie Chaplin (ein englischer Jude) und sein Führer, der den Großen Diktator verspottete, Amerika in den Krieg gedrängt zu haben. Er beschuldigte auch die problematischen "Judenmedien" und die "jüdischen Experten in New York und Los Angeles", "versucht zu haben, der Verschmelzung der Welt zu entsprechen".
Im Herbst 1940 war Kennedy ein Paria in Amerika, eine Bedingung, die nicht durch Aussagen wie „Demokratie ist in England beendet. Es kann hier sein. " Kurz nachdem er Roosevelts dritte Amtszeit im Radio halbherzig befürwortet hatte, trat er zurück.
Ob Kennedys hässliche Äußerungen und offensichtliche Sympathien der Nazis aus dem Lehrbuch „Antisemitismus“ stammten oder nicht, ist nur eine semantische Übung - Geschichte und Anstand haben bewiesen, dass er absolut falsch liegt.
Dennoch ist es eine Übung, seine Motive zu untersuchen, und der Kennedy-Biograf David Nasaw tut dies geschickt in seiner ausführlichen Biografie Der Patriarch: Das bemerkenswerte Leben und die turbulenten Zeiten von Joseph P. Kennedy . Nasaw glaubt nicht, dass Kennedy streng antisemitisch war und ihn stattdessen als eine Art Tribalist betrachtete, der erzogen wurde, um sowohl positiven als auch negativen kulturellen Mythen über Juden, Katholiken und Protestanten zu glauben.
Nasaw glaubt nicht, dass Kennedy im Gegensatz zu hochkarätigen amerikanischen Antisemiten wie Henry Ford oder Charles Lindbergh der Idee zustimmte, dass „etwas im Erbgut, im Blut der Juden, das sie unheimlich, böse und böse macht destruktiv für die christliche Moral. “
Kennedys umfassendster Biograf argumentiert stattdessen, dass die Bewunderung des Botschafters für die Juden es ihm ermöglichte, sich auf „tausend Jahre alte antisemitische Mythen“ einzulassen und dem „antisemitischen Sündenbock“ zu erliegen, ohne die Grenze zum tatsächlichen Antisemitismus zu überschreiten.
Bettmann / Mitwirkender / Getty ImagesJoseph Kennedy in New York am 3. Juli 1934.
Kennedy setzte diesen Sündenbock noch im Mai 1944 in einem unveröffentlichten Interview mit einem Bostoner Reporter fort: „Wenn die Juden selbst weniger auf die Werbung für ihr Rassenproblem und mehr auf die Lösung des Problems achten würden, würde das Ganze zurücktreten seine richtige Perspektive. Es ist jetzt völlig unscharf, und das ist hauptsächlich ihre Schuld. “
Zu glauben, dass Kennedy irgendeinen „Stamm“ beschuldigt hätte, macht eine solche Aussage nicht weniger. Dass Kennedys Status als Nachkriegs-Paria und bekannter Antisemit der Förderung und Finanzierung einiger der größten politischen und gemeinnützigen Köpfe des 20. Jahrhunderts nicht im Wege stand, spricht Bände darüber, wie häufig diese hässlichen Gefühle waren.
Was Nasaws Aussagen angeht, so scheint die Biografie, obwohl sie letztendlich wie eine Unterscheidung ohne Unterschied erscheinen mag, nicht gleichbedeutend mit einer Entschuldigung zu sein. Nasaw kommentierte die Äußerungen von Joseph Kennedy Sr. gegenüber Dirksen über das vollständige Verständnis der „jüdischen Politik“ Deutschlands nicht und sagte nichts: „Obwohl er ihnen sagte, was sie über den amerikanischen Antisemitismus und die Dominanz der jüdischen Medien hören wollten, sagte er nichts er glaubte nicht, wahr zu sein. “