Im Laufe der Geschichte haben Tiere auf vielfältige Weise Militärdienst geleistet, sowohl an der Front als auch hinter den Kulissen.
Hier ist in der Türkei ein Esel mit einem Raketenwerfer auf dem Rücken zu sehen. 1930.Hulton Archive / Getty Images 2 von 31 deutschen Soldaten posieren mit ihrem Esel, während alle drei Gasmasken tragen. 1915. Universal History Archive / Getty Images 3 von 31 Ein deutscher Armeehund springt über einen Graben in Frankreich und trägt eine Nachricht zwischen Außenposten. 1915.Universal Images Group / Getty Images 4 von 31Trägertauben waren im Ersten Weltkrieg besonders nützlich, um Nachrichten zu übermitteln.
Auf diesem Foto von 1918 bereitet sich ein britischer Soldat darauf vor, eine Taube aus der Sicherheit seines Panzers freizulassen. ullstein bild / Getty Images 5 von 31Zwei deutsche Soldaten in Gasmasken sitzen mit ihren Hunden in Ostpreußen. 1932. Gamma-Keystone / Getty Images 6 von 31 Ein kleines Kätzchen steht auf der Schulter eines Jagdfliegers der britischen Royal Air Force. Um 1944.
Viele Tiere wurden als Maskottchen und als Mittel der Kameradschaft für Soldaten im Krieg gehalten. Keystone / Stringer / Getty Images 7 von 31Elephants waren besonders nützlich im Dschungel Asiens, wo Jeeps und andere Fahrzeuge im sumpfigen Wasser festsitzen.
Im Bild stellten französische Truppen Elefantenherden ein, um Kämpfer und Vorräte in den Dschungel von Laos zu tragen. 1950. Bettmann / Getty Images 8 von 31US Unteroffizier Matthew B. Tietjen sitzt mit Arry, einem Pfadfinderhund mit einer speziell angepassten Maske wie der seines Handlers, während einer Gasübung auf der Militärbasis in Wildflecken. 1955. Bettmann / Getty Images 9 von 31 Ein britischer Seemann steht mit dem Maskottchenaffen Shotley Barracks auf seiner Schulter. 1918. Imperial War Museum / Wikimedia Commons 10 von 31 Arbeitern des Deutschen Roten Kreuzes kümmern sich um einen verwundeten Soldaten, der im Ersten Weltkrieg von einem schnüffelnden Hund in der Nähe von Soissons, Frankreich, gefunden wurde. 1918. Hulton Archive / Getty Images 11 von 31 Britische Soldaten geben Munition hinein ein Rudel, das von einem Militärhund namens Mark getragen werden soll. 1941.Imperial War Museum / Wikimedia Commons 12 von 31Mark kehrt nach einem Munitionslauf in den Graben zurück. 1941. Imperial War Museum / Wikimedia Commons 13 von 31Wojtek der Bär begleitete das polnische II. Korps nach Italien und half während der Schlacht von Monte Cassino für die 22. Artillerie-Versorgungsgesellschaft, Munition zu bewegen. 1942. Imperial War Museum / Wikimedia Commons 14 von 31Kiri, ein Zirkuselefant, lädt ein zerstörtes Auto während der Bombenangriffe in Hamburg auf einen Karren. Um 1940er Jahre. Imperial War Museum / Wikimedia Commons 15 von 31 Der amerikanische Militärhund Sergeant Stubby posiert für ein Porträt, während er im Ersten Weltkrieg einen großen Mantel trägt. 1917. Wikimedia Commons 16 von 31 Amerikanische Seeleute beobachten die Possen ihrer Maskottchen: ein Hund namens Fritz und eine Ziege namens Rechnung. 1918.Imperial War Museum / Wikimedia Commons 17 von 31 Ein ägyptischer Soldat, der mit der britischen Armee zusammenarbeitet, sitzt mit seinem Kamel auf diesem Foto. Um das frühe 20. Jahrhundert. Frank George / Wikimedia Commons 18 von 31A Der britische Offizier und seine Crew sitzen mit ihrem Hundemaskottchen auf dem Deck ihres Motorstarts. 1942.
Der Hund hatte sich bei einem Überfall auf einen deutschen Tanker das Bein verletzt. Imperial War Museum / Wikimedia Commons 19 von 31Militärmaskottchen gab es in verschiedenen Größen und Varianten.
Im Bild: Eustace, die Maus, wird von einem britischen Besatzungsmitglied an Bord des LCT 947 in der Normandie, Frankreich, gehalten. 1944. Imperial War Museum / Wikimedia Commons 20 von 31 Ein Labor, das mit dem Hundezug Nr. 1 der britischen Royal Engineers zusammenarbeitet, findet eine begrabene Mine in Bayeux, Frankreich. Um 1940er Jahre. Nr. 5 Army Film & Photographic Unit / Wikimedia Commons 21 von 31 Ein britischer Flieger lächelt in die Kamera, bevor er an Bord eines Schiffes geht, das Frankreich verlässt und nach England fährt. Um 1940.
Das Maskottchen des Schiffes, eine kleine Elster, sitzt auf seiner Mütze. Wikimedia Commons 22 von 31 Ein Soldat geht mit Hunden spazieren und zieht in Paris einen kleinen Karren mit einem Maschinengewehr. 1916. Branger / Roger Viollet / Getty Images 23 von 31Zwei kanadische Soldaten bringen während einer Trainingsübung in Großbritannien einen Rucksack auf den Rücken eines Hundes. 1940. Imperial War Museum / Wikimedia Commons 24 von 31Eine auf Reispapier geschriebene Nachricht wird in einen Behälter gegeben und von Mitgliedern der 61. britischen Division in Nordirland an einer Brieftaube befestigt. 1941. Imperial War Museum / Wikimedia Commons 25 von 31U.S. Marines und ihre Hunde wandern durch den Dschungel von Bougainville Island im Pazifik. 1943.
Die Hunde waren ein wichtiges Werkzeug zum Aufspüren und Ausführen von Nachrichten. Wikimedia Commons 26 von 31Britische Soldaten befestigen eine Nachricht am Bein eines Vogels, bevor dieser den Graben an der Westfront verlässt. 1917. William Ivor / Wikimedia Commons 27 von 31Jenny der Affe, das Haustier des Schiffes an Bord des britischen Schiffes HMS Westminster. Datum nicht angegeben. Kaiserliches Kriegsmuseum / Wikimedia Commons 28 von 31Dr. Julius Neubronner patentierte eine Miniatur-Taubenkamera, die durch einen Zeitmechanismus aktiviert wurde.
Das deutsche Militär versuchte im Ersten Weltkrieg, es für Spionagezwecke einzusetzen, aber die Ergebnisse waren schlecht. Wikimedia Commons 29 von 31 Delfine wie dieser wurden von der US-Marine geschult, um Schwimmer und Taucher zu erkennen und zu markieren, die versuchen, Terrorakte im Arabischen Golf zu begehen. 2003. Veronica Birmingham / Wikimedia Commons 30 von 31Tiere werden heute noch für verschiedene militärische Operationen eingesetzt.
Diese Ratte wurde darauf trainiert, Landminen auf einem Feld in Tansania auszuspähen. 2004. Xavier ROSSI / Gamma-Rapho / Getty Images 31 von 31
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Wenn es darum geht, den Vorteil gegenüber dem Feind zu erlangen, müssen sich Armeen auf eine beliebige Anzahl von Taktiken verlassen, um letztendlich einen Krieg zu gewinnen. Eine solche Taktik, die seit der Antike eine Konstante in der Militärstrategie ist, ist der Einsatz von Tieren. Auf dem Weg zurück zu Hannibals Elefanten und Dschingis Khans Bogenschützen zu Pferd haben Tiere lange Zeit eine entscheidende Rolle in der Kriegsführung und anderen militärischen Operationen gespielt.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts begann die Rolle von Militärtieren stark zu wachsen, und Kommandeure forderten Tiere auf eine Reihe neuer Arten auf, darunter buchstäblich Tiere als Waffen zu verwenden, sie für moralische Unterstützung zu behalten und sie zur Verteilung von Medikamenten zu verwenden Lieferungen.
Hunde, Vögel und sogar Ratten spielten im Ersten Weltkrieg für beide Seiten eine bedeutende Rolle. Brieftauben wurden dann auch geschult, um Nachrichten zwischen Bataillonen zu übermitteln und als Spione zu agieren, jedoch mit gemischten Ergebnissen.
In den 1930er Jahren, mit dem Beginn des Zweiten Weltkriegs, begann das sowjetische Militär, Hunde auszubilden, um Bomben vor sich nähernden Panzern abzuwerfen. Wenn Hunde nicht als Zerstörer schwerer Maschinen eingesetzt wurden, wurden sie auch von beiden Seiten zum Transport von Vorräten und zum Aufspüren verletzter Soldaten und Landminen eingesetzt.
Während Hunde und Tauben an der Front des Krieges eingesetzt wurden, waren die Rollen, die Tiere hinter den Kulissen spielten, ebenso wichtig. In derselben Zeit war es nicht ungewöhnlich, dass Marineschiffe und Militärkasernen eine Vielzahl von Tieren, von Mäusen bis zu Affen, als Haustiere hielten. Diese Tiere gaben den Menschen ein Gefühl des Trostes und der moralischen Unterstützung und trugen dazu bei, sie von den scheinbar endlosen Schrecken des Krieges abzulenken.
Natürlich gab es für jedes heldenhafte Tier, das aus einem Krieg hervorging, unzählige andere Verwendungszwecke von Militärtieren, die kläglich versagten und zum Tod führten.
Die Fotos oben zeigen die faszinierende Geschichte der Militärtiere in den letzten 100 Jahren, von heldenhaft bis verheerend und alles dazwischen.