Als Wanderer Otzi in den Alpen gefroren fanden, dachten sie, er sei ein Bergsteiger, der erst kürzlich gestorben war. Sie waren ungefähr 5.300 Jahre entfernt.
Paul HANNY / Gamma-Rapho über Getty Images Zwei Bergsteiger knien nur wenige Tage nach seiner Entdeckung neben Ötzi dem Mann aus dem Eis, aber bevor er bewegt werden konnte, im September 1991.
Die Entdeckung einer Leiche während einer friedlichen Bergwanderung ist unter allen Umständen ein beunruhigendes Ereignis. Es ist gelinde gesagt beunruhigend herauszufinden, dass die Leiche Opfer eines Mordes war. Aber zu erfahren, dass der Mord vor 5.000 Jahren stattgefunden hat, obwohl der Körper erstaunlich frisch aussieht, ist geradezu umwerfend.
Als die Wanderer Helmut und Erika Simon am 19. September 1991 in den österreichisch-italienischen Alpen auf die gefrorene Leiche von Otzi dem Iceman stießen, erkannten sie sicherlich nicht die historische Kette von Ereignissen, die ihre Entdeckung auslösen würde.
Zuerst glaubte das Paar, gerade auf einen unglücklichen Bergsteiger gestoßen zu sein, der kürzlich einen tödlichen Unfall erlitten hatte. Die österreichische Polizei, die vor Ort gerufen wurde, stellte jedoch bald fest, dass es sich um eine einzigartige Situation handelte.
In den nächsten drei Tagen extrahierte ein kleines Team von Archäologen den langgefrorenen Körper und brachte ihn in das Büro eines medizinischen Untersuchers in Innsbruck, Österreich, wo sie feststellten, dass der Körper mindestens 4.000 Jahre alt war.
Später wurde bestätigt, dass „Otzi der Mann aus dem Eis“ (wie er von einem österreichischen Journalisten in Bezug auf den Ort seiner Entdeckung in den Ötztaler Alpen genannt wurde) irgendwann zwischen 3350 und 3100 v. Chr. Gestorben war, was ihn zu etwa 5.300 Jahren machte alt, der älteste erhaltene Mensch, der jemals gefunden wurde.
Was diesen Fund so bemerkenswert machte, war, dass Otzi im Gegensatz zu ägyptischen und Inka-Mumien, die durch Wüstenklima ausgetrocknet waren, eine „nasse“ Mumie war: In einer perfekten Erhaltungskombination fror der Gletscher, an dem er starb, seinen Körper ein, während die Feuchtigkeit im Eis seinen bewahrte Organe und Haut seit mehreren Jahrtausenden ziemlich intakt.
Andrea Solero / AFP / Getty ImagesOtzi der Mann aus dem Eis, ausgestellt am 28. Februar 2011 im Archäologischen Museum von Bozen.
Weil Otzi so gut erhalten war, konnten die Forscher eine im Wesentlichen moderne Autopsie an ihm durchführen, was zu faszinierenden Einsichten darüber führte, wie das Leben dieses Mannes vor 35 Jahrhunderten war.
Der Inhalt seines Magens zeigte verschiedene Arten von Pollen, die nicht nur zeigten, dass er im Frühjahr oder Sommer gestorben war, sondern dass er kurz vor seinem Tod über verschiedene Höhen in den Bergen gereist war. In der Zwischenzeit zeigte der gut erhaltene Zustand seiner Haut auch, dass er mehr als 50 Tätowierungen hatte, die durch Reiben von Holzkohle in winzige Schnitte hergestellt worden waren.
Obwohl Otzi, der gefrorene Körper des Iceman, Wissenschaftlern einen solchen Schatz an Informationen zur Verfügung stellte, wurde die Todesursache erst ein Jahrzehnt nach seiner ersten Entdeckung entdeckt. Zu diesem Zeitpunkt ergab ein Scan mit neuer Röntgentechnologie etwas, das sich in Otzis linker Schulter befand und zuvor übersehen worden war: eine Pfeilspitze.
Ein Mord ist immer noch ein Mord, egal in welchem Jahrhundert er stattgefunden hat. Das Museum, in dem Otzi jetzt ruht, hat Detective Inspector Alexander Horn von der Münchner Polizei hinzugezogen, um zu sehen, was er herausfinden kann. Inspektor Horn stellte überrascht fest, dass sich die Leiche „in einem besseren Zustand befand als die jüngsten Mordopfer, an denen ich gearbeitet habe und die im Freien entdeckt wurden“, obwohl diese Leiche vor den Pyramiden lag.
Wikimedia CommonsEine Nachbildung dessen, wie Otzi zu Lebzeiten ausgesehen hätte.
Die Art der Wunde (Otzi wurde von hinten erschossen) und die Tatsache, dass die Habseligkeiten des Opfers nicht gestohlen worden waren, führten Inspektor Horn zu dem Schluss, dass dies ein persönlicher Mord war, obwohl es unwahrscheinlich ist, dass Verhaftungen vorgenommen werden.
Und die Geheimnisse um Otzi den Mann aus dem Eis gehen über seinen Mord hinaus: Weil der Körper von der Stelle entfernt wurde, an der er seit Tausenden von Jahren ruhte, gab es Gerüchte über einen Fluch auf diejenigen, die ihn störten.
Tatsächlich fand Helmut Simon, einer der Wanderer, die Otzi 1991 gefunden hatten, sein Ende während eines Freak-Schneesturms und wurde selbst unter Eis und Schnee begraben gefunden, nicht weit von der Stelle entfernt, an der er die Entdeckung machte, die sein Leben veränderte.