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Während des Ersten Weltkriegs brachten sexuell übertragbare Krankheiten jeden Tag 18.000 Soldaten ins Krankenhaus. In der Tat, da einsame Soldaten, die nach Übersee geschickt wurden, ihre Freizeit oft mit weiblicher Kameradschaft füllten, waren Syphilis und Gonorrhoe dank schlechter sexueller Hygiene und fast keiner sexuellen Aufklärung wild geworden.
In den folgenden Jahren, als die Weltwirtschaftskrise andauerte und insbesondere der Zweite Weltkrieg näher rückte, versuchte die US-Regierung, dieses Problem anzugehen, weshalb wir oben die propagandistischen STD-Warnplakate haben.
Während die Absichten der Regierung, die Menschen gesund und informiert zu halten, teilweise nobel gewesen sein mögen, sind die daraus resultierenden Plakate oft nichts, wenn nicht unedel in ihrer Behandlung von Frauen. Die Plakate zeigen Frauen als Hauptträger und Ausbreiter von sexuell übertragbaren Krankheiten, und diese Gefühle führten zu einer genaueren Untersuchung und Dämonisierung junger ziviler Frauen.
Unabhängig von ihrem offensichtlichen Sexismus zeigte die Regierung diese Plakate in Kasernen, Krankenhäusern, Bahnhöfen und dergleichen. Die weite Verbreitung des Wortes war von größter Bedeutung, insbesondere beim Militär, da fast 15 Prozent der Männer mit Entwurfsberechtigung bereits vor dem Eintritt in den Dienst eine sexuell übertragbare Krankheit hatten.
Diese Enthüllung löste eine STD-Kampagne für die öffentliche Sicherheit in ganz Amerika aus, bei der Rotlichtviertel landesweit geschlossen wurden, um die jungen Männer Amerikas in einem guten Arbeits- und Kampfzustand zu halten.
Die US-Regierung erstellte auch Broschüren, die an Rekruten verteilt werden sollten, wie beispielsweise "Sex Hygiene And Venereal Disease" aus den 1940er Jahren. Das US Medical Research Center des Zweiten Weltkriegs, ein privates Unternehmen zur Verfolgung medizinischer Gegenstände aus dem Zweiten Weltkrieg, fasst die Botschaft der Broschüre als solche zusammen:
1. Männlichkeit kommt von gesunden Geschlechtsorganen.
2. Es ist nicht notwendig, Geschlechtsverkehr zu haben, um stark und gesund zu bleiben.
3. Krankheit kann die Geschlechtsorgane ruinieren und einen Mann seiner Gesundheit und seines Glücks berauben.
4. Sie haben jetzt einen schönen, gesunden Körper. Lass es so wie es ist.
5. Geschlechtskrankheiten entstehen durch sexuelle Beziehungen oder engen Kontakt mit einer kranken Person. Sie sind sehr ernst. Gonorrhoe und Syphilis sind zwei der schlimmsten.
6. Die meisten Prostituierten haben Geschlechtskrankheiten.
7. Schützen Sie sich vor Geschlechtskrankheiten, indem Sie sich von „einfachen“ Frauen fernhalten. Spielen Sie nicht Ihre Gesundheit weg.
8.Wenn Sie keine Selbstkontrolle haben, versäumen Sie nicht, Sicherheitsmaßnahmen zu ergreifen.
9. Wenn Sie krank werden, melden Sie sich sofort bei Ihrem befehlshabenden Offizier. Zeit ist am wichtigsten.
10. Willenskraft und Selbstbeherrschung tragen dazu bei, Körper und Geist eines Mannes gesund zu halten.
11. Ein gesunder Körper und ein gesunder Geist führen zum Glück.
Mit Hilfe solcher Werkzeuge reduzierte die Armee nach fünf Jahren die Zahl der sexuell übertragbaren Krankheiten von 18.000 pro Tag aus dem Ersten Weltkrieg um das 30-fache auf nur 606 Mann pro Tag im Jahr 1944.
Das heißt nicht, dass die Sexualerziehungskampagne des Militärs allein für den Rückgang der STD-Zahlen verantwortlich war.
Zum einen verkürzten wichtige Entwicklungen in der Medizin die Zeit, die zur Behandlung der wichtigsten sexuell übertragbaren Krankheiten zu dieser Zeit benötigt wurde. Gonorrhoe erforderte Ende 1943 einen 30-tägigen Krankenhausaufenthalt, während Syphilis eine sechsmonatige Tortur war. Bis Mitte 1944 reduzierte die von der Armee bereitgestellte Prophylaktik die durchschnittliche Behandlung einer sexuell übertragbaren Krankheit auf nur fünf Tage.
In den meisten Fällen konnten Soldaten sogar im Dienst bleiben, während sie die Drogen in fit und kämpferischer Form einnahmen, genau so, wie das Militär sie wollte.