- Das Zeitalter gentechnisch veränderter Menschen ist da. Von Designerbabys bis hin zu menschlichen Mutanten: Hier sind einige der unglaublichsten Dinge, die wir bereits tun können - und einige der noch nervigeren Dinge, die wir bald tun können.
- Was ist DNA und wie manipulieren wir sie?
Das Zeitalter gentechnisch veränderter Menschen ist da. Von Designerbabys bis hin zu menschlichen Mutanten: Hier sind einige der unglaublichsten Dinge, die wir bereits tun können - und einige der noch nervigeren Dinge, die wir bald tun können.
Bildquelle: YouTube
Wir sprechen oft hypothetisch über die moralischen und ethischen Dilemmata der DNA-Forschung, der Gentechnik und insbesondere genetisch veränderter Menschen: Was wäre, wenn Sie die Augenfarbe Ihres Babys wählen könnten? Würden Sie Ihren Hund klonen? Möchten Sie Ihre genetische Wahrscheinlichkeit für die Entwicklung einer schwächenden Krankheit wissen?
Die Sache ist, hypothetische Begriffe sind nicht mehr angemessen. Wir haben seit langem gentechnisch veränderte Lebensmittel, Tiere und sogar gentechnisch veränderte Mücken. Jetzt sind es Menschen. Die Gentechnologie „der Zukunft“ ist zum größten Teil hier. Wir haben zwar nicht mit der Geburt jedes Kindes begonnen, genetische Zeugnisse zu verteilen, aber die Wissenschaft dafür existiert. Heute können wir, ob Sie es mögen oder nicht, die DNA so manipulieren, wie wir es uns lange vorgestellt und befürchtet haben.
Was ist DNA und wie manipulieren wir sie?
Bildquelle: NPR
Zunächst ein bisschen Molekülstruktur. Fast alle unsere Zellen enthalten einen vollständigen Satz unserer Gene, der als Genom bezeichnet wird. Im Zellkern jeder Zelle befinden sich 23 Chromosomenpaare. Jedes Paar enthält ein Chromosom von Ihrer Mutter und eines von Ihrem Vater. Innerhalb dieser Chromosomen finden Sie die tatsächlichen DNA-Spulen.
Die Informationsmenge in diesen Spulen ist immens. Bei vollständiger Ausdehnung würde sich die DNA in einer menschlichen Zelle auf eine Länge von etwa zwei Metern erstrecken. Wenn man bedenkt, dass der durchschnittliche Durchmesser des Kerns in einer Säugetierzelle 6 Mikrometer beträgt, entspricht dies dem Falten von 126.720 Fuß oder 24 Meilen dünnem Faden zu einem Tennisball.
Die DNA-Sequenzierung (die Prozesse zur Bestimmung der Reihenfolge der Nukleotide in einem DNA-Strang) liefert eine genetische Blaupause eines Organismus. Die Sequenz der Nukleotide oder chemischen Bausteine informiert die Wissenschaftler über die genetischen Informationen, die in bestimmten DNA-Segmenten enthalten sind, und hilft bei der Bestimmung der Funktion und Position von Genen in einem Strang.
Bildquelle: Joe Lertola Illustration
Die Idee, das menschliche Genom zu sequenzieren, war eine gewaltige Aufgabe, als das Humangenomprojekt 1990 begann. Im April 2003 wurde das Projekt jedoch für abgeschlossen erklärt, und dies aus diesem Grund - zusammen mit vielen anderen Fortschritten in Technologie, Biologie und Medizin - Eine wahre Revolution hat stattgefunden. Jetzt haben wir eine Karte des menschlichen Genoms, die wir nicht nur lesen, sondern auch manipulieren können.
Bildquelle: Die Huffington Post
Eine der wichtigsten Möglichkeiten, das Genom zu manipulieren, ist die rekombinante DNA-Technologie. Dies ist eine Reihe von Laborverfahren, mit denen wir DNA-Moleküle aus mehreren Quellen kombinieren können, um Merkmale zu erzeugen, die im ursprünglichen Genom nicht zu finden wären. Durch diese Technologie können wir auch ein einzelnes gewünschtes Gen oder DNA-Segment isolieren, um es zu untersuchen, zu sequenzieren oder zu mutieren.
Zwischen unserer wachsenden Bibliothek sequenzierter Genome und Fortschritten in der rekombinanten DNA und der DNA-Editing-Technologie können wir Organismen sowohl duplizieren als auch modifizieren. Beginnen wir mit dem Duplizieren…