Am Vorabend des Ersten Weltkriegs hoffte Albert Kahn, mit der Kraft des Farbfotos Weltfrieden herbeiführen zu können.
Gefällt dir diese Galerie?
Teilt es:
1909, zu Beginn der Farbfotografie, machte sich der französische Bankier Albert Kahn daran, jede Kultur der globalen menschlichen Familie visuell zu dokumentieren. Mit dem Vermögen, das er beim Verkauf von Wertpapieren aus südafrikanischen Diamantenminen und illegalen Kriegsanleihen an die Japaner angehäuft hatte, finanzierte Kahn ein Team von Fotografen, die sich auf der ganzen Welt ausbreiteten, um Fotos zu machen.
In den nächsten zwei Jahrzehnten produzierten diese Künstler und Ethnographen mehr als 70.000 Fotos in 50 Ländern, von Irland bis Indien und überall dazwischen.
Zwei Männer vor einem Hindu-Tempel in Lahore, Pakistan, fotografiert von Stéphane Passet für Albert Kahns "Archives of the Planet".
Kahn sah in diesem Projekt eine Art Gegenmittel gegen den Nationalismus und die Fremdenfeindlichkeit, die sein eigenes Leben schon früh geprägt hatten.
Als Deutschland 1871 seine Heimatprovinz Elsass annektierte, floh seine Familie nach Westen und zog schließlich nach Paris. Als Juden war die Familie Kahn im Frankreich des 19. Jahrhunderts mit einer Vielzahl von Bigotterie- und Systemhindernissen konfrontiert, aber der junge Albert (dessen Vorname eigentlich Abraham war) navigierte mit diesen Kräften recht gut und erhielt eine erstklassige Ausbildung.
Albert Kahn, Bankier, Philanthrop und Weltreisender, beugte sich 1914 über einen Pariser Balkon. Quelle: wikimedia.org
In Paris trieb ihn Kahns Intelligenz und finanzieller Erfolg in die französische Elite. Er gehörte zu einer Intelligenz, zu der der Bildhauer Auguste Rodin und der Philosoph Henry Bergson gehörten, die 1927 den Nobelpreis für Literatur erhielten.
Diese Freundschaften und seine frühen Reisen nach Ägypten, Vietnam und Japan erweiterten Kahns Vision von den möglichen Auswirkungen, die er auf die Weltpolitik haben könnte. Er entwickelte einen leidenschaftlichen Glauben an die Kraft des Reisens und die interkulturelle Verbindung, um einer Welt am Rande des Krieges Frieden zu bringen.
Kahn begann 1898 mit der Gründung seines Stipendiums "Around the World", um diesen Überzeugungen gerecht zu werden. Als Vorläufer vieler moderner internationaler Börsen wie des Fulbright-Stipendiums zahlte Kahns autour du munde- Fonds für erfolgreiche Bewerber, die fünfzehn Monate lang auf jeder Route um die Welt reisen wollten sie stellten sich vor.
Zusätzlich zu den Stipendien schuf Kahn auf seinem Anwesen außerhalb von Paris einen Garten mit der gleichen Vision der Weltbürgerschaft. Der Garten kombinierte Elemente des französischen, britischen und japanischen Gartenbaus, um, wie Kahn glaubte, die Fähigkeit der Besucher zu verbessern, andere Kulturen zu schätzen und ein Gefühl der Harmonie zwischen ihnen zu entwickeln.
Das Stipendium und der Garten waren frühe Bemühungen. Für Kahn änderte sich mit der Entwicklung von Autochrom alles. Die treffend benannten Brüder Lumière erfanden 1903/1904 das Autochrom - die erste skalierbare Form der Farbfotografie.
Dieselben französischen Brüder hatten vor einigen Jahren auch den Kinematographen, eine der frühesten Filmkameras, patentieren lassen. Mit dieser neuen Technologie verfügte Albert Kahn über die Werkzeuge, um seiner Vision, die Kulturen verschiedener Länder miteinander zu verbinden, gerecht zu werden. Er würde dann die Schaffung des Archives de la Planète , des Archivs des Planeten, finanzieren .
Frauen in traditioneller Kleidung in Korfu, Griechenland, fotografiert von Auguste Léon für das "Archiv des Planeten".
Von 1909 bis 1931 reiste Kahns Team in 50 verschiedene Länder, darunter die Türkei, Algerien, Vietnam (damals Französisch-Indochina), den Sudan, die Mongolei und deren Heimat Frankreich. Ihre kollektive Arbeit umfasst 73.000 autochrome Platten und über 100 Stunden Video.
Obwohl die Namen der Fotografen - Auguste Léon, Stéphane Passet, Marguerite Mespoulet, Paul Castelnau, León Busy und andere - in die Fußnoten der Geschichte gerutscht sind, verewigt ihre Arbeit die Gesichter, die Kleidung und die Gewohnheiten der Völker der Erde, als sie lebten Vor einem Jahrhundert.
Kahn hat diese unglaublichen Aufzeichnungen in ordentlich organisierten Akten in seinem Haus am Stadtrand von Paris aufbewahrt. Jeden Sonntagnachmittag lud er Freunde und Gelehrte ein, durch seine Gärten zu spazieren und manchmal die globalen Archive zu durchsuchen.
Trotz seines Idealismus, wie das Wissen über andere Kulturen den guten Willen und den Frieden zwischen den Ländern fördern kann, scheint Kahn geglaubt zu haben, dass seine Fotos zum Vergnügen der Elite der Gesellschaft existierten. Er zeigte seine Autochrome nur zu Lebzeiten einigen hundert Menschen.
Auf der anderen Seite war Albert Kahn viel fortschrittlicher als viele zeitgenössische Befürworter des kulturellen Austauschs, die die interkulturelle Interaktion hauptsächlich als Chance für die Europäer betrachteten, den Rest der Welt zu zivilisieren. Für Kahn war es das Ziel, den Rest der Welt so zu feiern, wie er war.
Marokkanische Bauern posieren für einen von Kahns Fotografen.
Kahns Vermögen brach Ende der 1920er Jahre mit der Weltwirtschaft zusammen.
Bis 1931 war das Geld für das Archiv des Planeten aufgebraucht. Auch seine Vision einer friedlicheren Zukunft hatte ihre Grenzen. Kahn starb im Alter von 80 Jahren nur wenige Monate nach der Besetzung Frankreichs durch die Nazis.
Sein Projekt Archives of the Planet lebt jedoch weiter. Besucher von Paris können die Vororte verlassen, um das Albert Kahn Museum und die Gärten zu besichtigen. Obwohl nicht alle ausgestellt sind, sind die mehr als 70.000 autochromen Platten vorhanden, und die alten Bankiergärten wurden in ihrer Form aus dem frühen 20. Jahrhundert restauriert.
Selbst Jahrzehnte nach Kahns Tod ist die Botschaft seines Erbes klar: Wir sind alle, egal woher wir kommen, Teil derselben menschlichen Familie. Wir sind nicht so verschieden, wie diejenigen, die uns trennen wollen, uns glauben machen würden.
Gehen Sie mit Kahns Fotografen in der Galerie oben um die Welt.