Entdecken Sie von Vergewaltigung bis Rassismus die Schattenseiten der Gründerväter Amerikas

Von George Washington und Alexander Hamilton bis zu Ben Franklin und Thomas Jefferson haben die Männer, die die Nation geschmiedet haben, auch einige unaussprechliche Taten begangen.

Obwohl Amerikas Gründerväter zu gottähnlichen Figuren mythologisiert wurden, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass sie Menschen waren und natürlich Fehlern unterworfen waren. Diese Männer wurden in Stein gemeißelt, aber sie waren alles andere als die perfekten Skulpturen, die ihre entschlossenen Gesichter auf dem Mount Rushmore vermuten lassen. Sie waren illoyal, narzisstisch und missbräuchlich.

Um wirklich zu wissen, wer die Gründerväter waren, müssen wir sie vollständig untersuchen, einschließlich ihrer Fallstricke - die von kleinlich bis geradezu böse reichen.

Hören Sie sich oben den History Uncovered-Podcast an, Episode 5: The Founding Fathers, der auch bei iTunes und Spotify erhältlich ist.

John Adams missbrauchte seine Macht als Präsident

Wikimedia CommonsWährend Präsident John Adams es illegal machte, ihn zu kritisieren.

John Adams war der zweite Präsident der Vereinigten Staaten, er schrieb die älteste Verfassung, die heute noch in Gebrauch ist, er war Gründungsvater und der erste Präsident, der im Weißen Haus lebte.

Der Gründervater war aber auch ein Grenzdiktator.

Adams nahm Kritik nicht gut auf und verachtete diejenigen, die sie aussprachen. Als der Kongressabgeordnete Matthew Lyon schrieb, dass Adams "in einem ständigen Streben nach Macht, in einem unbegrenzten Durst nach lächerlichem Pomp, törichter Verehrung und selbstsüchtigem Geiz verschluckt wurde", stellte er fest selbst in Schwierigkeiten mit dem Präsidenten.

Im Jahr 1798 unterzeichnete Adams die Alien and Sedition Acts, die es illegal machten, „falsche, skandalöse und böswillige Schriften oder Schriften über den Präsidenten oder andere Beamte der Exekutive zu schreiben, zu drucken, auszusprechen oder zu veröffentlichen“.

Adams behauptete, er habe die Redefreiheit aus Gründen der nationalen Sicherheit gesetzlich strafbar gemacht, da sich die neue Nation einem Krieg mit Frankreich näherte. Nachdem Rep. Lyon diese Kritik geäußert hatte, wurde er beschuldigt, "eine böswillige und aufrührerische Person zu sein, einen verdorbenen Verstand und eine böse und teuflische Gesinnung".

Lyons wurde folglich mit einer Geldstrafe von 1.000 US-Dollar belegt, wegen Aufhebung der Anstiftung verurteilt und zu vier Monaten Gefängnis verurteilt. Zu Adams 'Leidwesen setzte sich Lyon hinter Gittern für eine Wiederwahl ein und gewann als "Märtyrer für die Sache der Freiheit und der Rechte des Menschen". Bei seiner Freilassung im Februar 1799 fand eine Parade statt.

Kongressbibliothek Eine Abbildung zeigt Vertreter, die während einer Kongresssitzung in dem Jahr, in dem die Alien- und Sedition Acts in das Gesetz aufgenommen wurden, Schlägereien führen.

Aber schlechter dran als der Kongressabgeordnete Lyon war der Zeitungsredakteur Benjamin Franklin Bache, der Enkel von Benjamin Franklin. Bache schrieb, der Präsident sei "alt, fragwürdig, kahl, blind, verkrüppelt" und "zahnlos". Bache wurde angegriffen und sein Haus wurde zerstört. Inzwischen erhielt seine schwangere Frau zahlreiche Morddrohungen.

In der Zwischenzeit machte es der „fremde“ Teil des Gesetzes dem Präsidenten so einfach wie möglich, Einwanderer abzuschieben, und machte es eingebürgerten Bürgern viel schwerer zu wählen.

Mehr als ein Dutzend Menschen wurden nach den Alien and Sedition Acts verurteilt. Das Volk protestierte und Thomas Jefferson nutzte die vehemente Opposition bei den Präsidentschaftswahlen 1800 zu seinem Vorteil - und gewann. Die Alien and Sedition Acts liefen während Adams 'Amtszeit aus und Jefferson begnadigte alle, die nach dem Gesetz verurteilt wurden, und die meisten Geldstrafen wurden zurückerstattet.

So kleinlich er auch autoritär war, Adams war der erste Präsident, der nicht an der Amtseinführung seines Nachfolgers teilnahm.