- 2,5 Millionen Einwohner wurden während der Belagerung von Leningrad durch Hunger, Krankheit und Exposition auf knapp 800.000 reduziert.
- Die Belagerung von Leningrad
- Die ersten Tage der 900-Tage-Belagerung
- Extremes Leiden und Hunger
- Kannibalismus
- Chaos und Verbrechen
- Das Ende der Belagerung von Leningrad
- Putins Hommage an die Überlebenden der Belagerung von Leningrad
2,5 Millionen Einwohner wurden während der Belagerung von Leningrad durch Hunger, Krankheit und Exposition auf knapp 800.000 reduziert.
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Bekannt als die 900-Tage-Belagerung, wird die Belagerung Leningrads durch Achsenmächte im Zweiten Weltkrieg weithin als eine der längsten und zerstörerischsten Blockaden in der Geschichte des Ersten Weltkriegs angesehen, wobei einige Historiker sie sogar als Völkermord einstufen.
Insgesamt wurden bei der Belagerung Leningrads rund 1,5 Millionen Milizsoldaten und Zivilisten getötet, obwohl rund 1,4 Millionen evakuiert wurden. Auf Hitlers Befehl wurde die sowjetische Stadt verbarrikadiert und täglich von Artillerie-Angriffen der deutschen und finnischen Streitkräfte, die sie umgaben, beschossen. Die Wasser- und Lebensmittelversorgung der Stadt wurde unterbrochen und extreme Hungersnöte wurden bald zur Norm.
Die Belagerung Leningrads begann am 8. September 1941 und endete nach zwei Jahren am 27. Januar 1944. Nach 872 Tagen Hunger, Krankheit und psychischer Qual wurden die Bürger Leningrads befreit. Aber die Gesamtbevölkerung der Stadt von zwei Millionen war auf ungefähr 700.000 reduziert worden - und ihre überlebenden Psychen waren für immer gebrochen.
Die Belagerung von Leningrad
Berliner Verlag / Archiv / Picture Alliance / Getty ImagesSowjetische Truppen marschieren in Richtung Blockade.
Nachdem Adolf Hitler zu Beginn des Zweiten Weltkriegs Frankreich erfolgreich erobert hatte, wollte er es mit der Sowjetunion aufnehmen. Den Sowjets gelang es immer noch, an ihrer Position im Osten festzuhalten, was zum großen Teil auf die enorme Anzahl von Truppen der Roten Armee unter ihrem Kommando zurückzuführen war, obwohl viele dieser Soldaten größtenteils nicht ausgebildet waren.
Hitler sah in der Anwesenheit des Sowjets nichts anderes als den Lebensraum , den "Lebensraum" der Deutschen. Außerdem war er bestrebt, seine rassistische Tyrannei fortzusetzen, indem er die jüdische Bevölkerung des Sowjets zerstörte.
Um die Sowjets zu besiegen, entwickelten Hitlers Militärstrategen eine umfassende Kampagne zur Invasion der Sowjetunion, die als Operation Barbarossa bekannt wurde , die nach dem tyrannischen Heiligen Römischen Kaiser Friedrich I. benannt wurde.
Rund 80 Prozent der deutschen Armee wurden geschickt, um an dieser Invasion teilzunehmen.
Die Strategie umfasste ein weitreichendes Netz getrennter Angriffe auf drei verschiedene sowjetische Großstädte: Leningrad im Norden, Moskau im Zentrum und die Ukraine im Süden. Joseph Stalins fünf Millionen Soldaten und 23.000 Panzer waren nicht bereit, sich diesem Angriff zu stellen.
Bis zum Sommer 1941 waren 500.000 deutsche Soldaten in Richtung Leningrad vorgerückt. Unter dem Kommando von Generalfeldmarschall Wilhelm Ritter von Leeb stiegen die deutschen Truppen in die zweitgrößte Stadt des Sowjets ab.
Aber anstatt es zu übernehmen, errichtete Adolf Hitler eine Blockade um Leningrad, die es für die Außenwelt unzugänglich machte.
Leningrads gesamte arbeitsfähige Bevölkerung wurde mobilisiert, um den Umkreis der Stadt zu stärken und Leningrads verbleibende 200.000 Verteidiger der Roten Armee zu unterstützen. Bis ihr Militär die deutsche Blockade durchbrechen konnte, mussten die Bürger Leningrads warten.
Die ersten Tage der 900-Tage-Belagerung
Obwohl es die 900-Tage-Belagerung genannt wird, dauerte die Belagerung von Leningrad tatsächlich 872 Tage.Die deutschen Truppen wollten unbedingt eine sowjetische Stadt erobern, und so wurde der Befehl, Leningrad zu belagern, anstatt es niederzubrennen, mit Protest aufgenommen.
"Die Truppen schreien als eine 'wir wollen vorwärts marschieren!'", Schrieb Hitlers rechte Hand Joseph Goebbels in sein Tagebuch.
Letztendlich wurde die gesamte Landkommunikation in Leningrad unterbrochen, da die Stadt Tag für Tag mit Artillerie-Angriffen bombardiert wurde. Die Deutschen setzten ihre Belagerung Leningrads pflichtbewusst fort, und im August wurde die letzte Eisenbahn, die die Stadt mit der Außenwelt verband, blockiert.
Es gab nur eine Öffnung aus der umliegenden Stadt heraus und sie ging über den gefrorenen Ladogasee. Die Eisstraße war kaum mehr als eine Todesstraße, da sie der einzige Punkt war, durch den magere Vorräte und Flüchtlinge gelangen konnten - außerdem stand sie ständig unter deutschem Beschuss.
Die Seeroute wurde offiziell "Militärstraße Nr. 101" genannt, aber die Einheimischen bezeichneten sie allgemein als "Straße des Lebens". Einige Einheimische wurden schließlich spät in die Belagerung von Leningrad auf diesem Weg evakuiert. Dennoch mussten Millionen von Leningrader Bürgern in der verbarrikadierten Stadt leiden.
Extremes Leiden und Hunger
TASS / Getty ImagesHorses transportieren Vorräte nach Leningrad über den zugefrorenen Ladoga-See, der als "Straße des Lebens" bezeichnet wird.
Nach Monaten, die in ihren eigenen Häusern gefangen gehalten wurden, wurden die Menschen in Leningrad von schwerem Hunger, Armut und Krankheit heimgesucht. In den ersten Wochen nach der Blockade begannen die Bürger an Hunger zu sterben.
Das Essen wurde streng rationiert und jeder Einwohner erhielt seinen Anteil basierend darauf, wie wichtig sie für die Verteidigung der Stadt waren. Den wichtigsten, wie Soldaten, Versorgungs- und Fabrikarbeitern, wurden die meisten Rationen zugeteilt. Die schutzbedürftigere Bevölkerung, darunter Kinder, alte Menschen und Arbeitslose, wurde leider nicht priorisiert.
Die niedrigsten im Rationssystem hatten Anspruch auf 125 Gramm oder drei Scheiben Brot pro Tag. Bäckereien verwendeten Zellulose in ihren Broten, um das Brot zu mästen. Dennoch mussten viele Einwohner mit ungefähr 300 Kalorien pro Tag überleben, was weniger als einem Fünftel der gesunden Aufnahme eines Erwachsenen mit durchschnittlicher Größe entspricht.
Der erste Winter nach der Belagerung Leningrads war besonders schrecklich. Die Temperaturen sanken auf -40 Grad Fahrenheit. Diejenigen, die das Glück hatten, auch ohne Hitze Schutz zu haben, drängten sich mit ihrer Familie zusammen, um sich warm zu halten. Sie verbrannten Möbel und dann Bücher. Sie mussten mit ihren Toten schlafen.
Bis zur Wintermitte in der Belagerung von Leningrad führte die Kombination aus Hunger und Kälte zu einer wachsenden Anzahl von Leichen auf den Straßen der Stadt. Während der Frühjahrsputzaktion der Regierung wurden allein in einem einzigen Krankenhaus 730 Leichen gesammelt. Um die Ausbreitung von Krankheiten zu verhindern, versammelte die Stadt Einheimische, um die Innenhöfe zu räumen, die mit allerlei Müll, Kot und Leichen gefüllt waren.
Kannibalismus
Während der Belagerung Leningrads kämpften, stahlen, töteten und griffen viele auf Kannibalismus zurück, um zu überleben.Die Verzweiflung während der Belagerung Leningrads brachte viele Bewohner dazu, das Undenkbare zu tun.
Menschen täuschten und stahlen sich gegenseitig. Einige, Männer und Frauen, verkauften ihre Körper gegen Essen. Einige Menschen wurden so verzweifelt, dass sie sogar Kannibalismus betrieben.
Der Leningrader Überlebende und Autor Daniil Granin beschrieb, wie eine Mutter ihr totes Kind ihrem überlebenden Kind fütterte, um es am Leben zu erhalten: "Ein Kind starb - er war erst drei Jahre alt. Seine Mutter legte die Leiche in das doppelt verglaste Fenster und schnitt ein ab jeden Tag ein Stück von ihm, um ihr zweites Kind, eine Tochter, zu füttern. So hat sie sie aber bekommen. "
Laut dem Historiker Guy Walters gab es zwei Arten von Kannibalismus: eine war trupoedstvo oder das Fleisch der Toten zu essen, und die zweite Art war liudoedstvo , was sich auf den abscheulichen Akt bezog, das Fleisch von jemandem zu essen, den Sie absichtlich getötet haben, um Ihren zu ernähren eigenes Selbst. Nach einigen Berichten wurden bis zu 2.000 Fälle von Kannibalismus registriert. Diejenigen, die von dieser Tat betroffen waren, wurden jedoch zum sofortigen Tod verurteilt.
Sovfoto / UIG / Getty ImagesResidents räumen Schnee und Eis. Die Stadt erklärte eine Aufräumaktion, um die Ausbreitung von Krankheiten durch verstreuten Kot und nicht begrabene Leichen zu verhindern.
Chaos und Verbrechen
Alexis Peri, Professorin an der Boston University, stellte die Tagebücher der Überlebenden zusammen und interviewte sie für ihr Buch The War Within: Tagebücher aus der Belagerung von Leningrad . Die Konten sind störend.
"Es gibt viele Szenen, in denen sich ein Tagebuchschreiber im Spiegel konfrontiert und sich selbst nicht erkennen kann", schrieb sie.
"Es ist die Art des Todes, die wirklich diese Art der inneren Destabilisierung hervorruft, im Gegensatz zu Tagebüchern, die ich von Schlachtfeldern gelesen habe - den Schlachten von Moskau und Stalingrad, wo es einen sehr klaren Feind gibt und dieser Feind ein äußerer ist. Mit Hunger wird der Feind verinnerlicht. "
Diese Internalisierung wird in ihren Zeitschriften deutlich zum Ausdruck gebracht. Zum Beispiel war die 17-jährige Elena Mukhina so abgemagert, dass sie ihr eigenes Spiegelbild als den "alten Mann" im Spiegel beschrieb, nicht länger "eine junge Frau, die alles vor sich hat".
Wie Mukhina wurden die Menschen, die überleben konnten, für sich selbst nicht wiederzuerkennen. Sowohl Jungen als auch Mädchen fingen an, Gesichtshaare zu wachsen, weil sie extrem hungerten. Ein Tagebuchschreiber schrieb über die bärtigen Kinder: "Wir haben sie kleine alte Leute genannt."
Die Rote Armee in Leningrad hielt die Verteidigung der Stadt weiterhin nieder.Erwachsene waren keine Ausnahme. Männer wurden impotent, während Frauen die Fähigkeit zur Menstruation verloren und ihre Brüste verhärteten und die Milchproduktion einstellten. Letztendlich waren Männer und Frauen nicht mehr voneinander zu unterscheiden, da beide zu wandelnden Leichen gemacht worden waren.
"Jeder ist geschrumpft, die Brüste sind eingesunken, der Magen riesig, und statt Arme und Beine ragen nur Knochen durch Falten heraus", schrieb Leningrader Aleksandra Liubovkaia.
Die Hungersnot brachte auch das Schlimmste bei den Menschen hervor.
Viele haben ihre eigenen Familien angemacht. Es gibt Geschichten von Eltern, die ihre Kinder verlassen, Ehepartnern, die um Rationen streiten, und sogar Berichten über Diebstahl und Mord - alles für einen Happen zu essen.
Die dreizehnjährige Valia Peterson schrieb offen darüber, wie sie ihren Stiefvater hasste, weil er ihre Rationen gestohlen und ihren Hund gefressen hatte. "Der Hunger hat seine schmutzige Seele aufgedeckt, und ich habe ihn kennengelernt", kritzelte sie.
"Eine alte Frau, die auf Brot wartet, rutscht langsam zu Boden", schrieb die russische Ballerina Vera Kostrovitskaia. "Aber niemand kümmert sich darum. Entweder ist sie bereits tot oder sie wird zu Tode getrampelt." Kostrovitskaia sah dann, wie die Bewohner, die sich für die täglichen Rationen anstellten, auf die Rationskarte der Frau schauten, um zu sehen, ob sie aus ihrer toten Hand gefallen war.
Während Tausende in der Stadt verhungerten, blieben diejenigen in einflussreichen Positionen bei guter Gesundheit. Tatsächlich hat das sowjetische Mitglied Nikolai Ribkovskii aufgezeichnet, wie er während der Belagerung Kaviar, Truthahn, Gans und Schinken genoss. Irgendwann musste er in die Klinik eingeliefert werden, weil er so viel gegessen hatte.
Bis zum Spätsommer 1942 hatten Evakuierung und Hunger die Bevölkerung Leningrads von 2,5 Millionen auf etwa 750.000 reduziert. Die meisten Historiker behaupten, dass die Belagerung tatsächlich ein Völkermord durch Hunger war.
Das Ende der Belagerung von Leningrad
TASS / Getty ImagesTraffic Regler signalisiert die Versorgungsroute am Ladoga Lake.
Im April 1942 erhielt die sowjetische Verteidigung, die die deutsche Blockade an der Leningrader Front durchbrechen wollte, einen neuen Befehlshaber, Generalleutnant Leonid Govorov. Der vorherige Kommandeur, Georgy Zhukov, hatte die Verteidigung der Stadt angeführt und die Deutschen daran gehindert, die Stadt vollständig einzunehmen, war jedoch von Joseph Stalin geschickt worden, um die Front in Moskau zu verteidigen.
Obwohl Govorovs Führungsqualitäten während der Belagerung Leningrads an der Front nicht sofort sichtbar wurden, respektierten die Soldaten seine untertriebene militärische Brillanz.
"In Bezug auf die Führung war Govorov das genaue Gegenteil eines rücksichtslosen Kommandanten wie Schukow", bemerkte der Leningrader Funker Mikhail Neishtadt. "Er war ein kultivierter, intelligenter Mann, der immer darum bemüht war, das Leben seiner Soldaten zu retten."
Diese Sorge hat sich ausgezahlt. Am 12. Januar 1944 durchbohrte die sowjetische Verteidigung schließlich die deutsche Einkreisung und ließ weitere Vorräte entlang des eisigen Ladogasees einlaufen. Schließlich wurden die Menschen in Leningrad nach 872 Tagen im Elend befreit, als die Belagerung aufgehoben und die Deutschen nach Westen gedrängt wurden.
Menschenmassen feierten in der jetzt befreiten Stadt mit Trinken und Tanzen. Es gab sogar ein Feuerwerk.
"Wir haben Wodka herausgebracht", schrieb ein Lehrer über die Siegesfeier. "Wir haben gesungen, geweint und gelacht. Aber es war trotzdem traurig - die Verluste waren einfach zu groß. Eine großartige Arbeit war beendet, unmögliche Taten waren getan worden, wir alle hatten das Gefühl… Aber wir fühlten auch Verwirrung. Wie sollte wir leben jetzt? "
Die Auswirkungen der Belagerung Leningrads waren so immens, dass die überlebenden Familien sie bis heute spüren.
Putins Hommage an die Überlebenden der Belagerung von Leningrad
Sovfoto / UIG / Getty Images Ein sowjetischer Soldat kauft eine Eintrittskarte für das Sinfoniekonzert in Leningrad.
Der nach Kriegsende in Leningrad geborene russische Präsident Wladimir Putin war direkt von den Verwüstungen des Krieges berührt. Sein älterer Bruder starb als Kind während der Verwüstung und wurde in Piskaryovskoye beigesetzt, wo etwa eine halbe Million Leningrader in den 186 Massengräbern des Friedhofs beigesetzt wurden.
Außerdem starb Putins Mutter während der Belagerung fast an Hunger, während sein Vater kämpfte und an der Front von Leningrad verwundet wurde.
"Nach den Plänen des Feindes hätte Leningrad vom Erdboden verschwinden sollen", sagte Putin während eines Gedenkkonzerts zu Ehren der Leningrader Opfer. "Dies wird als Verbrechen gegen die Menschlichkeit bezeichnet."
Heute ist dies eine jährliche Parade zum Gedenken an die Belagerung Leningrads, die jedoch sowohl Kritik als auch Lob von den heutigen Russen erhalten hat. Einige denken, dass die Militärparade "schön" ist, während andere denken, dass das Geld dafür besser für die Finanzierung der Überlebenden ausgegeben werden sollte.
In der ehemaligen Hauptstadt leben noch heute etwas mehr als 100.000 Militärveteranen und Überlebende der Belagerung Leningrads.