"Es wurde immer angenommen, dass die Tradition der figurativen Malerei in Europa entstanden ist… Dies zeigt, dass die Tradition ihren Ursprung nicht in Europa hat."
Ratno SardiWissenschaftler haben ein Höhlengemälde bestimmt, das eine mehr als 44.000 Jahre alte Jagdszene darstellt.
Vor zwei Jahren kletterte ein indonesischer Archäologe namens Hamrullah - der auch ein begeisterter Höhlenforscher ist - auf einen Feigenbaum, um Zugang zum engen Eingang einer Höhle im Süden von Sulawesi zu erhalten. Dort entdeckte der Forscher einen unglaublichen Anblick: ein braun-rötliches Felsbild wie kein anderes zuvor gefundenes.
Hamrullah machte ein verschwommenes Foto der Felsmalerei auf seinem Handy und schickte es an seinen australischen Kollegen Adam Brumm, der von dem, was er sah, verblüfft war.
"Ich glaube, ich habe das charakteristische australische Wort aus vier Buchstaben sehr laut ausgesprochen", sagte Brumm. Laut BBC schien die unglaubliche Felskunst eine Jagdszene zu zeigen, in der Wildschweine und eine kleine Büffelart namens Anoa, zwei der einheimischen Fauna der Insel, involviert waren.
Nicht nur das, das Gemälde schien auch zu zeigen, wie diese Tiere von Figuren gejagt wurden, die menschlich aussehen, aber auch Tiermerkmale wie Schwänze und Schnauzen besaßen. In einem Abschnitt des Gemäldes schien eine Anoa von mehreren dieser menschenähnlichen Figuren umgeben zu sein, die Waffen tragen.
Obwohl die Felsmalerei nicht die älteste von Menschen gemachte Zeichnung ist - dieser Titel gehört zu einer winzigen Skizze, die vor 73.000 Jahren auf einem Felsfragment in Südafrika gefunden wurde - glauben Forscher, dass das Sulawesi-Gemälde das älteste klar erzählende Kunstwerk der Welt sein könnte, wie es Wissenschaftler getan haben stellte fest, dass das Gemälde mindestens 44.000 Jahre alt war. Mit anderen Worten, es könnte die älteste Story-Szene sein, die jemals von Menschen aufgenommen wurde.
„Ich habe so etwas noch nie gesehen. Ich meine, wir haben Hunderte von Felsmalereien in dieser Region gesehen, aber wir haben noch nie so etwas wie eine Jagdszene gesehen “, erklärte Brumm, Forscher an der australischen Griffith University und Mitautor der Studie, die diesen Monat veröffentlicht wurde in der Zeitschrift Nature .
Maxime Aubert / PA Wire
Die gesamte Szene zeigt die Jagd auf Wildschweine und einen kleinen Büffel, der auf der Insel als Anoa bekannt ist.
Um das wahre Alter des Höhlengemäldes zu bestimmen, analysierten Forscher unter der Leitung des Archäologen Maxime Aubert das sogenannte Calcit-Popcorn, das sich nach Zehntausenden von Jahren auf dem Gemälde angesammelt hatte. Das radioaktive Uran im Mineral war langsam in Thorium zerfallen und durch Messung der verschiedenen Isotopenwerte konnten die Forscher das Alter des Popcorns in jedem Abschnitt des Gemäldes bestimmen.
Sie fanden heraus, dass sich das Calcit-Popcorn auf einem der Wildschweine des Gemäldes vor mindestens 43.900 Jahren zu bilden begann, während Ablagerungen auf zwei der Anoas der Szene vor mehr als 40.900 Jahren entstanden, was das Gemälde zu einer der ältesten Höhlenzeichnungen machte, die bisher gefunden wurden - möglicherweise - die älteste gemalte Geschichte der Welt.
Für Archäologen ist es immer noch eine Herausforderung, Felsmalereien wie die in Sulawesis Leang Bulu'Sipong 4-Höhle gefundenen genau zu datieren, da für die Erstellung solcher Kunstwerke Werkzeuge verwendet werden. Diese Bilder werden oft mit Rohstoffen wie Holzkohle hergestellt, die sich viel früher als die Zeichnungen selbst gebildet haben könnten.
Es ist teilweise der Grund, warum figurative Kunstwerke in Europa, wie die in der Chauvet-Höhle in Frankreich und im El Castillo in Spanien, die vor 30.000 bis 40.000 Jahren entstanden sind, als viel älter angesehen wurden als die in den Höhlen in ganz Afrika, Asien, gefundenen. und Australien.
„Es wurde immer angenommen, dass die Tradition der figurativen Malerei in Europa entstanden ist“, sagt Alistair Pike, Archäologe an der englischen Universität von Southampton. "Dies zeigt, dass die Tradition ihren Ursprung nicht in Europa hat."
AlamyDie Lascaux-Höhlen im Südwesten Frankreichs zeigen deutlich erzählende Szenen in der Felskunst, die vor etwa 17.000 Jahren entstanden sind.
In der Tat wurden 2014 viele andere Felsmalereien an Orten in der Umgebung von Sulawesi und seiner Nachbarinsel Borneo gefunden, die weiter zurückreichen als die europäische Eiszeit. Bisher gab es in Sulawesi mindestens 242 Höhlen oder Unterstände, in denen Wissenschaftler solche Bilder entdeckt haben.
Darüber hinaus könnten die in der neu entdeckten Höhlenmalerei dargestellten teilmenschlichen teiltierischen Figuren - in der Mythologie als Therianthropes bekannt - die Fähigkeit der frühen Menschen in Sulawesi bedeuten, sich Dinge außerhalb der natürlichen Welt vorzustellen.
"Wir wissen nicht, was es bedeutet, aber es scheint sich um die Jagd zu handeln, und es scheint vielleicht mythologische oder übernatürliche Konnotationen zu haben", sagte Brumm.
Aber es gibt immer noch einige Debatten über das Alter seiner Therianthropes. Die Forscher konnten kein Calcit-Popcorn auf den menschenähnlichen Figuren nachweisen und konnten daher keinen genauen Zeitstempel bestimmen. Trotzdem hat Aubert keinen Zweifel daran, dass das Gemälde ungefähr zur gleichen Zeit vollständig gezeichnet wurde.
Aubert argumentiert, dass sowohl die Therianthropes als auch die Tiere in der prähistorischen Malerei eine ähnliche Färbung und die gleichen verwitterten Markierungen aufweisen. Einige Wissenschaftler, die nicht an der Studie beteiligt waren, glauben jedoch, dass die Therianthrope möglicherweise viel später hinzugefügt wurden, da die frühesten Darstellungen von Menschen neben Tieren bis vor etwa 10.000 Jahren zurückreichen.
Trotz der Meinungsverschiedenheiten unter Wissenschaftlern sind sich die meisten einig, dass es in Zukunft mehr Entdeckungen früher Höhlengeschichten geben wird - möglicherweise älter als diese.