Wie Hitler sich von einem der beschämendsten Kapitel Amerikas inspirieren ließ

"Es gibt heute einen Staat, in dem sich zumindest schwache Anfänge zu einer besseren Konzeption bemerkbar machen. Natürlich ist es nicht unser Modell der Deutschen Republik, sondern die Amerikanische Union." - Adolf Hitler

American Philosophical Society / Wikimedia Die Gewinner eines Fitter Family-Wettbewerbs stehen vor dem Eugenics Building auf der Kansas Free Fair in Topeka, KS, wo Familien für die Wettbewerbe registriert sind, um zu beurteilen, welche Familie am wahrscheinlichsten gute Kinder hervorbringt.

1942 brachte ein Sozialarbeiter aus North Carolina die 14-jährige Virginia Brooks in Untersuchungshaft. Brooks hatte keine Ahnung, was die Regierung für sie auf Lager hatte.

Vorübergehend in einem Wohnhaus untergebracht, das gleichzeitig als staatliches Krankenhaus diente, teilten die Behörden Brooks mit, dass ihr Anhang entfernt werden müsse. Stattdessen gaben Ärzte ihr eine radikale Hysterektomie und sagten ihr, dass sie niemals Kinder bekommen könne.

Mit diesem Akt der medizinischen Verstümmelung, den das Gesetz von North Carolina zu dieser Zeit sanktionierte, wurde Brooks eine von mehr als 7.600 jungen Menschen allein in ihrem Bundesstaat - und mehr als 60.000 im ganzen Land -, die im Rahmen der Eugenikpolitik der Vereinigten Staaten sterilisiert wurden.

Diese Richtlinien waren in den USA jahrzehntelang gültig, und selbst nachdem der Oberste Gerichtshof die daraus resultierenden Fälle geprüft hatte. Zwischen dem Ersten Weltkrieg und den frühen 1970er Jahren verabschiedeten 32 Staaten Gesetze, die das Recht der Bürger auf Kinder einschränken, insbesondere rassistische und ethnische Minderheiten sowie die Armen.

Die Theorie der Eugenik

Das späte 19. Jahrhundert brachte ein besseres wissenschaftliches Verständnis von Vererbung und selektiver Zucht mit sich, und eine Reihe von Denkern begann sich zu fragen, ob die gleichen Prinzipien, die Landwirte zur Zucht guter Bestände verwendeten, auch für Menschen gelten könnten.

Die Idee nahm Fahrt auf, und Befürworter der neuen „Eugenik“ -Gesellschaften (der Name bedeutet „gute Zucht“) beanspruchten schnell den Mantel der objektiven Wissenschaft, um eine Gesellschaft verbesserter Menschen aufzubauen.

Natürlich spiegelten diese „verbesserten“ Menschen oft das Aussehen derer wider, die in erster Linie Eugenik forderten. Sie waren in der Regel weiß und fast immer finanziell erfolgreich.

Alte Geldfamilien aus Europa und Nordamerika sahen sich als Höhepunkt der Menschheit und begannen daher, Millionen von Dollar in internationale Bemühungen zu investieren, um eine gute Zucht zu fördern und das zu reduzieren, was sie als "Vermehrung der Unfähigen" bezeichneten.

Die Pläne, dies zu erreichen, waren je nach Rechtslage in verschiedenen Ländern unterschiedlich.

Einige Pläne konzentrierten sich auf „positive Eugenik“, die begünstigte Eltern für ihre Kinder belohnte. Andere schlugen „negative Eugenik“ vor, ein Sammelbegriff, der alles abdeckte, von freiwilligen Abstinenz- und Sterilisationsprogrammen bis hin zu Zwangsdeportationen und Massenmord.

Die Ironie ist, dass alles mit guten Absichten begann.

Die frühen Tage der Eugenik

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Die Idee, dass manche Menschen einfach die Erde durcheinander bringen, ist nicht neu. Immerhin sagen einige, dass die alten Griechen schwache Säuglinge in freier Wildbahn verlassen haben, damit sie nicht zu Lasten des Staates heranwachsen.

In neueren Zeiten, bereits 1798, schrieb ein anglikanischer Kirchenmann namens Robert Malthus einen Aufsatz über die Prinzipien der Bevölkerung , in dem er sich für Irlands berüchtigte Maisgesetze aussprach. Malthus argumentierte, dass diese auferlegten Hungergesetze eine heilsame Wirkung auf die irische Bauernschaft haben könnten, indem sie überschüssige Bevölkerung beseitigen.

Ohne die Gesetze würden die Iren über alle Maßen brüten und später eine größere Katastrophe verursachen. Mächtige Spieler im britischen Empire nahmen diese Argumentation ein halbes Jahrhundert lang ernst und hoben die Gesetze, die den Import von Lebensmitteln nach Irland untersagten, erst Jahre nach der tödlichen Hungersnot in den 1840er Jahren auf.

Obwohl das Wort „Eugenik“ noch nicht geprägt worden war, waren die Prinzipien in der britischen Politik gegenüber Irland deutlich sichtbar: Verweigern Sie Lebensmittel, lassen Sie die Hungersnot Hunderttausende töten und schreiben Sie sie als natürliche Wirkung einer übergroßen Bevölkerung unfähiger Menschen ab.

Das „wissenschaftliche“ Zeitalter der Eugenik begann kurz nach der Veröffentlichung von Charles Darwins Origin of Species im Jahr 1859. Es ist wichtig darauf hinzuweisen, dass Darwin niemals mit „guter Eugenik“ in Verbindung gebracht wurde, und es ist auch nicht bekannt, dass er ein freundliches Wort über die Anwendung des Überlebens der besten Prinzipien auf Menschen hatte. Wenn überhaupt, könnte Darwins scharfer Einblick in die natürliche Selektion von Tod und Elend, die der Natur auferlegt wurde, ihn zögern lassen, etwas Ähnliches für die Menschen zu unterstützen.

Darwin starb 1882. Ein Jahr später prägte Darwins Cousin Francis Galton den Begriff „Eugenik“ und begann, den neuen Glauben zu verbreiten. Bis 1910 unterrichteten Professoren Eugenik als akademische Disziplin an zahlreichen Universitäten, und gut finanzierte politische Aktionsgruppen waren entstanden, um die Gesetzgebung in eine Richtung zu treiben, die die Eugenik fördern würde. Im Großen und Ganzen gelang es ihnen.

"Drei Generationen von Dummköpfen"

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Die British Eugenics Society wurde 1907 ins Leben gerufen und veranstaltete internationale Symposien zur Verbesserung der menschlichen „Keimbahn“. Ziel der Gesellschaft war es, angeborene, physische und psychische Behinderungen auszumerzen, die Kriminalität zu verringern und eine „verbesserte“ menschliche Bevölkerung zu fördern. Die Eigenschaften, die als Verbesserungen galten, blieben weitgehend unausgesprochen; vermutlich waren sie alle Eigenschaften, die die Briten der Oberschicht besaßen.

Überall dort, wo Eugenik-Gesellschaften tätig waren, gelang es ihnen, Unterstützung von Institutionen zu gewinnen. In England appellierte die Gesellschaft an Geistliche und Industrieführer; In Amerika war der produktivste Ansatz Politik und Rassismus. Bis 1921 hatte sich die American Society gegründet, und in mehreren Bundesstaaten wurden schnell restriktive Anti-Miscegenation-Gesetze verabschiedet.

Dennoch entwickelten sich einige Formen des Widerstands. Unmittelbar nach dem Ersten Weltkrieg arbeitete die Wilson-Administration mit großem Erfolg daran, die Exekutive der Regierung zu trennen.

Der Generalstaatsanwalt, A. Mitchell Palmer, verfolgte 1919 und 1920 heftig Arbeiterführer wie Eugene Debs. Als Reaktion darauf schlossen sich mehrere Bürgerrechtsgruppen zur American Civil Liberties Union (ACLU) zusammen, mit dem ausdrücklichen Ziel, das Gerichtssystem zu nutzen, um Showdowns über Bürgerrechte zu erzwingen.

Einer ihrer ersten Fälle war Buck gegen Bell , den der Oberste Gerichtshof 1927 hörte.

University of VirginiaCarrie Buck (links) mit ihrer Mutter.

Die Details des Falles Buck gegen Bell waren ziemlich einfach. Carrie Buck, deren unverheiratete Mutter als Teenager in eine Irrenanstalt eingeliefert wurde, wurde in die Obhut einer Pflegefamilie in ihrer Heimat Virginia gebracht. Als die minderjährige Carrie Buck schwanger wurde, konnte sie nicht sagen, ob das Baby ihrem Pflegevater oder Pflegebruder gehörte, aber sie meldete Missbrauch ihrer Sozialarbeiterin.

Anstatt Anklage gegen die Familie zu erheben, die Buck aufgenommen (und dann vergewaltigt) hatte, brachte der Staat das Mädchen in ein staatliches Krankenhaus. Dort gab der Aufseher Buck die Wahl: Sie könnte das Krankenhaus verlassen, wenn sie der Sterilisation zustimmt, oder sie könnte ihr Baby aufgeben und für immer in der Einrichtung schmachten. Buck griff nach der ACLU und verklagte sie.

Als der Fall vor den Obersten Gerichtshof kam, ging es um die Frage, ob der Staat ein Interesse an der Regulierung der Reproduktion hatte, das über das Zuchtrecht „schwachsinniger“ Bürger hinausging.

Nach Anhörung des Falls erließ nicht weniger als Richter Oliver Wendell Holmes die 8: 1-Entscheidung, dass die Rechte der „promiskuitiven“ Carrie Buck dem Recht Virginias unterworfen waren, die Zucht unter den Unfähigen zu begrenzen, und dass die obligatorische und erzwungene Sterilisation nicht gegen die vierzehnte Änderung verstößt.

Um direkt aus der Mehrheitsmeinung zu zitieren, die Holmes selbst geschrieben hat:

Wir haben mehr als einmal gesehen, dass das Gemeinwohl die besten Bürger für ihr Leben anrufen kann. Es wäre seltsam, wenn es nicht diejenigen anrufen könnte, die bereits die Stärke des Staates für diese geringeren Opfer aufbrauchen, die von den Betroffenen oft nicht als solche empfunden werden, um zu verhindern, dass wir von Inkompetenz überflutet werden. Es ist besser für die ganze Welt, wenn die Gesellschaft diejenigen, die offensichtlich untauglich sind, daran hindern kann, ihre Art fortzusetzen, anstatt darauf zu warten, entartete Nachkommen wegen Verbrechens hinzurichten oder sie wegen ihrer Dummheit verhungern zu lassen. Das Prinzip der obligatorischen Impfung ist breit genug, um das Schneiden der Eileiter abzudecken.

Holmes schloss mit der Meinung, dass "drei Generationen von Dummköpfen genug sind".

Bis heute hat der Oberste Gerichtshof dieses Urteil nie endgültig aufgehoben, und es bleibt der Präzedenzfall für die Kontrolle, obwohl das Eugenikgesetz von Virginia 1974 aufgehoben wurde. Übrigens gibt es keine Beweise dafür, dass Carrie Buck 'Mutter tatsächlich verrückt war, und Buck hat selbst nie eine geistige Instabilität gezeigt.

Der Umfang des amerikanischen Projekts

Robert Bogdan Sammlung

Carrie Buck 'Unglück war nur ein Tropfen auf den heißen Stein. Mitte der 1930er Jahre hatten 32 Staaten Gesetze in den Büchern, die die reproduktiven Rechte der Bewohner regelten. Einige nahmen eine „weiche“ Linie und verboten das Mischen von Rassen, während andere Beamte ermächtigten, Kinder zusammenzutrommeln und invasive chirurgische Eingriffe mit unterschiedlichem Einverständnis durchzuführen.

Einige, wie Virginia Brooks, wurden belogen, was getan wurde. Andere wurden aus ihren Familien genommen und sagten, sie könnten nicht nach Hause gehen, wenn sie nicht entweder einer Tubenligatur, einer Hysterektomie oder einer Vasektomie „zustimmten“. Allein in Kalifornien wurden zwischen 1909 und den 1960er Jahren schätzungsweise 20.000 Zwangssterilisationen durchgeführt.

1942, im selben Jahr, in dem die Regierung von North Carolina Brooks sterilisierte, ging der Oberste Gerichtshof erneut auf das Thema ein. In einem Fall in Oklahoma entschied der Gerichtshof aus Gründen des gleichen Schutzes gegen die Sterilisation von inhaftierten Kriminellen.

Dies hat den Fall Buck von 1927 nicht umgekehrt, sondern erweitert. Das Gericht sagte, dass Oklahoma Gewaltverbrecher nicht mutwillig sterilisieren könne… es sei denn, es sterilisierte auch Wirtschaftskriminelle.

Andere Staaten nahmen dies zur Kenntnis und erweiterten ihre Programme entsprechend. In North Carolina, dem wohl aggressivsten Eugenik-Förderer, mussten Sozialarbeiter nur Personen (oft schwarze und spanische Einwohner oder weiße Hillbillies) vor ein Board bringen und nachweisen, dass die Person einen IQ unter 70 hatte. Die Boards lehnten einen Vorschlag zur Sterilisation fast nie ab.

Deutschland

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In den 1920er und 1930er Jahren beneideten europäische Eugeniker ihre amerikanischen Kollegen um den Erfolg.

Europäische Länder, die eine lange Geschichte und schwere kulturelle Normen zu überwinden hatten, erwiesen sich zunächst als resistent gegen Eugenik. Sogar die katholische Kirche legte Einwände gegen die vorgeschlagenen Gesetze ein; nicht weil es die Rechte der Menschen verletzte, sondern weil die chirurgische Empfängnisverhütung die Promiskuität und andere Sünden nicht einschränkt.

In diesem Klima wäre ein dramatischer Umbruch erforderlich, um Europas Ansatz, die staatliche Kontrolle über die Fortpflanzungsmittel zu übernehmen, zu ändern.

Genau diese Art von Umbruch kam 1933, als die NSDAP in Deutschland an die Macht kam. In den nächsten 12 Jahren würde das Dritte Reich ein derart brutales Regime eugenischer sozialer Manipulation auferlegen, dass selbst die entschiedensten Befürworter der Eugenik im Ausland ihre Operationen einstellen würden.

Wikimedia CommonsEine deutsche Lebensborn-Klinik, in der die Zukunft der arischen Rasse gezüchtet werden sollte.

Der Flirt des nationalsozialistischen Deutschlands mit der Eugenik begann mit einer Reihe von Gesetzen von 1933, die Juden vom Handel, von Berufen und vom öffentlichen Dienst ausschlossen. Letztendlich würde diese Politik in den Nürnberger Gesetzen von 1935 Früchte tragen, was es für die Deutschen zu einer Straftat machte, Juden zu heiraten oder ihre Kinder zu haben. Paare, die heiraten möchten, müssten einen gültigen Ausweis vorlegen und unter Eid schwören, dass sie reine Arier sind.

Das Reich verbot Namensänderungen, obwohl alle jüdischen Männer den zweiten Vornamen "Israel" und die jüdischen Frauen "Sarah" tragen mussten. Sie deportierten auch Tausende polnischer Einwanderer, von denen viele jüdisch waren, aus dem Reichsgebiet.

Irgendwann im Jahr 1938 sandte ein regionaler Nazi-Organisator einen Brief an Hitlers Reichskanzleramt. In dem Brief beschwerte sich der Mann, dass sein körperlich behinderter Sohn seine Familie belastete, und forderte, dass der Junge „niedergeschlagen“ werde. Hitler gab die Anfrage an seinen eigenen Arzt weiter (der später wegen Kriegsverbrechen hingerichtet werden sollte) und ließ das Kind durch tödliche Injektion töten.

Dies löste praktisch über Nacht eine neue Industrie in Deutschland aus. Die Partei spürte den Willen des Führers und eröffnete ein Büro in der Tiergartenstraße 4 in Berlin, nach dem das T-4-Programm benannt wurde.

Schließlich musste bei jeder Lebendgeburt in Deutschland der behandelnde Arzt oder die Hebamme ein Formular ausfüllen, in dem eine offensichtliche körperliche oder geistige Behinderung des Babys vermerkt ist. Wenn welche auftauchten, markierten sie die Ecke des Formulars mit einem Kreuz. Ein zweiter Arzt würde dann die Dokumente überprüfen und genehmigen, das Kind in eines von einem halben Dutzend speziellen Tötungszentren zu bringen und sein Leben zu beenden.

Ältere Kinder, behinderte Erwachsene und ältere Menschen wurden ebenfalls in das Projekt einbezogen. Nazis würden die Untertanen zu Einrichtungen fahren, wo sie Papierkleider erhalten würden, die sie während ihrer „Entlausung“ tragen könnten. Nachdem die Nazis die Duschräume versiegelt hatten, pumpten sie Kohlenmonoxid ein, um sie zu töten.

Das Programm wurde schließlich bekannt, und der Widerstand der Kirche erzwang 1941 die Einstellung der Morde, nachdem vielleicht 60.000 Menschen gestorben waren.

Die Nazi-Eugenik war jedoch nicht nur ein Massenmord. Wenn ein Mädchen einen bevorzugten rassistischen Hintergrund hatte, berechtigten die Nazis sie, sich dem Lebensborn-Programm anzuschließen, das SS-Führer Heinrich Himmler als das am Herzen liegende bezeichnete. Lebensgeborene Mädchen hatten einen Zweck - Rasse.

Programmadministratoren organisierten große Veranstaltungen für Tausende deutscher Mädchen, um Soldaten und SS-Männer zu treffen und vorübergehende Lebensgemeinschaften einzurichten, um die Mädchen schwanger zu machen. Himmler tat alles, um Gerüchte zu unterdrücken, dass das Projekt ein Bordell sei, und verbot sogar SS-Männern, die Mädchen in den großen Anwesen zu besuchen, die die SS übernahm, um sie unterzubringen.

Während des Krieges hatten die Mädchen in den Lebensborn-Häusern, egal wie schlimm es für die Zivilbevölkerung war, immer frisches Essen und ein leichtes Leben. Die jungen Mütter konnten selbst entscheiden, ob sie ihre Babys selbst großziehen oder an staatliche Waisenhäuser abgeben würden.

Insgesamt hat das Lebensborn-Programm möglicherweise rund 25.000 Kinder hervorgebracht. Nach dem Krieg wurden diese Kinder und ihre „mitarbeitenden“ Mütter brutalen Vergeltungsmaßnahmen ausgesetzt, die viele - darunter Anni-Frid Lyngstad von ABBA, deren Mutter Norwegerin und ihr Vater in der Wehrmacht war - zur Flucht nach Schweden veranlassten.

Verruf und Verachtung

Die Rache, die besetzte Menschen an Lebensborn-Kindern ausübten, deutet auf den allgemeinen Ekel hin, den die Welt nach dem Zweiten Weltkrieg für die Eugenik empfand.

Plötzlich wurde es mit Bildern von Konzentrationslagern wie Dachau, die in das Gehirn der Menschen eingraviert waren, akut gefährlich, Zuchtkontrolle oder Social-Engineering-Projekte zu fördern. Mächtige Menschen, die in den 30er Jahren über Sterilisation gekräht hatten, wurden plötzlich mit Horrorgeschichten von Slawen und Juden konfrontiert, deren Eierstöcke herausgerissen worden waren, und Männern, deren Hoden mit Röntgenstrahlen gebraten worden waren.

Über Nacht, ohne Fanfare, falteten sich die verschiedenen Eugenik-Gesellschaften zusammen und gingen weg. Die Staaten hoben nach und nach ihre Sterilisationsgesetze auf, und der Oberste Gerichtshof beseitigte mit seiner Entscheidung von 1967 über Loving gegen Virginia die verbleibenden Anti-Miscegenation-Codes.

Übrigens kann die Eugenik noch etwas Leben in sich haben.

Tatsächlich hat die wissenschaftliche Forschung einzelne Gene und Genkomplexe identifiziert, die hinter identifizierbaren angeborenen Störungen stehen, von Taubheit oder Huntington-Krankheit bis hin zu genetischen Veranlagungen für bestimmte Krebsarten. Die direkte Manipulation von Genen wird immer kostengünstiger, und die Aussicht auf „Designer-Babys“ ist seit Jahren in der Öffentlichkeit bekannt.

Wenn die Eugenik ein Comeback feiert, wird sie wahrscheinlich an einer etwas engeren Leine sein als beim ersten Mal.