Alex Queral ist ein kubanisch-amerikanischer Künstler, der sich unter seinen Kollegen einen einzigartigen Platz erarbeitet hat. Während andere Bildhauer möglicherweise mit einem traditionelleren Medium arbeiten, besitzt Alex eine ganz bestimmte Spezialisierung: dreidimensionale Porträts von Popkultur-Ikonen in Telefonbücher zu schnitzen.
Es braucht eine sehr feine Berührung und sichere Hand, um diese Promi-Porträts zum Leben zu erwecken. Diese Meisterwerke durchschneiden Seite für Seite jedes Buches (das die meisten von uns wegwerfen oder recyceln) und verleihen einem Objekt, das wir als veraltet betrachten, Schönheit und Innovation und verleihen dem Begriff „Popup-Buch“ eine ganz neue Bedeutung..
Alex Querals Materialwahl ist weniger das Ergebnis tiefer Überlegungen als vielmehr ein Zufall. Wie er sagt: „Ich war eines Tages auf der Suche nach Holz, um eine Skulptur herzustellen, und bemerkte einen riesigen Stapel Telefonbücher auf dem Bürgersteig. Ich dachte plötzlich, sie würden wahrscheinlich ein ziemlich gutes Material zum Schnitzen machen, also habe ich es ausprobiert. “ Sobald er anfing, schaute er nie mehr zurück.
Alex schnitzt bis zu zwei Telefonbücher pro Monat und entscheidet zunächst, wer das Thema sein wird. Anschließend setzt er sich hin, um mehrere Skizzen zu erstellen. Anschließend schält er mit einem extrem scharfen X-ACTO®-Messer die Seitenschichten ab und enthüllt schließlich das Gesicht seiner Kunst.
Es ist ein langsamer und akribischer Prozess, besonders wenn ein Stück kurz vor der Fertigstellung steht. „Es kann ziemlich erdrückend sein, sich dem Ende des Schnitzens zu nähern und es dann plötzlich durch einen unachtsamen Schnitt ruinieren zu lassen. Du musst von vorne anfangen “, sagt Alex. "Crushing" ist möglicherweise nicht stark genug.
Wenn das Ätzen abgeschlossen ist, fügt Queral eine schwarze Waschung hinzu, um die Eigenschaften zu verbessern, und versiegelt dann das gesamte Buch mit einer transparenten Acrylfarbe, um die Haltbarkeit zu gewährleisten und ihm ein raffiniertes glänzendes Finish zu verleihen.
Alex und seine Familie wurden 1958 in Havanna, Kuba, geboren und wanderten als kleiner Junge nach Mexiko und dann nach Miami, Florida, aus. Queral hat seinen Sitz in Philadelphia und schnitzt seit 19 Jahren Porträts in Telefonbüchern. Er hat einen Bachelor of Fine Arts von der University of Washington, Seattle und einen Master of Fine Arts von der University of Pennsylvania.
Queral ergänzt seinen Lebenslauf mit mehreren Ausstellungen in Galerien und Museen, darunter eine begehrte Installation im Noyes Museum of Art. Alex 'Werke wurden in den USA, Mexiko, England und Kanada gezeigt, und einige seiner Stücke befinden sich in der Sammlung von Ripleys Believe It or Not!
Wenn Alex über seine Arbeit spricht, sagt er: „Ich schnitze die Gesichter aus Telefonbüchern, weil ich die dreidimensionale Qualität mag, die sich daraus ergibt, und weil die unerwarteten Ergebnisse bei der Arbeit in diesem Medium auftreten. Die dreidimensionale Qualität verstärkt das Gefühl der Stücke als Objekt im Gegensatz zu einem Bild. “
Er fährt fort: „Beim Schnitzen und Malen eines Kopfes aus einem Telefonbuchverzeichnis feiere ich die Person, die in der anonymen Liste von Tausenden von Namen verloren gegangen ist, die die Größe der Gemeinschaft beschreiben. Außerdem gefällt mir die Idee, etwas zu schaffen, das normalerweise jedes Jahr in ein Objekt der Langlebigkeit verworfen wird. “
Die Themen von Alex Queral reichten von Musikern über religiöse Führer, Schauspieler bis hin zu Künstlern und Wissenschaftlern bis hin zu Präsidenten. Bei Themen, die den historischen Bereich abdecken, gibt es keine bestimmte Epoche, die seine Inspiration einzigartig macht.