Wildes Kind Alice Roosevelt: Die erste Tochter, die sprichwörtlich das Weiße Haus niedergerissen hat

Alice Roosevelt Longworth war genauso willensstark und offen wie ihr Vater Theodore Roosevelt, der zugab, dass er sie nicht kontrollieren konnte.

Wikimedia CommonsEine typisch unverschämt aussehende Alice Roosevelt Longworth.

Alice Roosevelt Longworth, Teddy Roosevelts ältestes Kind, war die exzentrischste erste Tochter, die jemals das Weiße Haus betrat, und wurde zum willensstarken und ungezügelten Gesicht der New Woman-Bewegung des frühen 20. Jahrhunderts. Sie tanzte auf den Dächern von Millionären, trug eine Strumpfbandnatter als Accessoire und zeigte mit der Nadel auf ein Kissen in ihrem Haus.

Ihre unabhängige und freigeistige Natur hauchte der Idee der jungen Frau im frühen 20. Jahrhundert neues Leben ein, als die Wahlrechtsbewegung an Fahrt gewann.

Sie selbst würde etwa ein halbes Jahrhundert später sowohl an dieser Wahlrechtsbewegung als auch an der sexuellen Revolution beteiligt sein. In der Tat war Alice Roosevelt Longworth während der meisten ihrer fast 100 Jahre auf der Erde eines der Schlüsselgesichter der modernen und gefeierten amerikanischen Weiblichkeit.

Das älteste und einsamste Kind von Theodore Roosevelt

Alice Roosevelt wurde als einzige Tochter von Theodore Roosevelt und seiner ersten Frau Alice Hathaway Lee geboren, die er verzweifelt liebte. Hathaway starb an einem Nierenversagen, das dank der Schwangerschaft unentdeckt blieb, aber zwei Tage nach der Geburt, am Valentinstag 1884, dem vierten Jahrestag ihrer Verlobung und am selben Tag, an dem Teddys Mutter starb.

Obwohl ein damals 25-jähriger Teddy sein kleines Mädchen nach seiner Frau benannt hatte, war er so traurig, dass er seine Tochter nicht bei ihrem Namen Alice Lee nennen konnte und sie stattdessen „Baby Lee“ nannte. Roosevelt würde nicht nur nie wieder „Alice“ sagen, sondern auch niemanden um sich herum sagen lassen.

Nach solch tragischen Anfängen wären Alice Roosevelts frühe Jahre einsam und isoliert. Teddy machte sich auf den Weg zu seiner Ranch in den Badlands von North Dakota und ließ seine Tochter mit seiner Schwester Anna in New York zurück. Während seiner Abwesenheit lebte Teddy verzweifelt, als er seinen alles verzehrenden Kummer durcharbeitete. Er schlug einen Revolverhelden in einem Salon zusammen und jagte Büffel, obwohl er auch seiner Tochter schrieb und oft an sie dachte.

FPG / Getty Images Teddy Roosevelt mit der zweiten Frau Edith Carow Roosevelt und Alice Roosevelt, dritte von links.

Währenddessen blieb „Baby Lee“ mit ihrer Tante Anna in New York, die aufgrund ihrer starken und unabhängigen Natur einen großen Einfluss auf sie hatte. Alice Roosevelt würde kommen, um diese Eigenschaften nachzuahmen, als sie selbst anfing, sich zu einer ausgesprochenen jungen Frau zu entwickeln.

Als Teddy 1886 von seiner Reise zurückkehrte, heiratete er seine Highschool-Freundin Edith Carow. Die neue Familie zog nach Oyster Bay, Long Island, und zusammen hatten Teddy und Carow fünf weitere Kinder. Aber schnell bildeten sich Spannungen zwischen Teddys neuer Frau und seiner ältesten Tochter.

Carow war zutiefst eifersüchtig auf Roosevelts frühere Beziehung zu seiner ersten Frau und beseitigte diese Unsicherheiten und Frustrationen bei der jungen Alice Roosevelt. Sie erzählte dem Mädchen sogar einmal wütend, dass sie Teddy zu Tode gelangweilt hätte, wenn ihre Mutter gelebt hätte. Die Lage zwischen den beiden verschlechterte sich nur, als Baby Lee zu einer attraktiven jungen Frau heranwuchs.

In der Zwischenzeit entfernte sich auch Teddy von seiner Tochter, die oft verärgert darüber war, dass ihr Vater sich weigerte, sie bei ihrem Namen zu nennen. Sie fühlte sich folglich von ihm entfernt und glaubte, dass er ihre Halbgeschwister mit Carow ihr vorzog.

Gleichzeitig wurde Alice Roosevelt immer willensstarker und unabhängiger. Carow konnte sie nicht kontrollieren und flehte Teddy an, das Teenager-Mädchen in ein Internat in New York City zu schicken. Das feurige junge Mädchen antwortete ihrem Vater mit den Worten: „Wenn du mich schickst, werde ich dich demütigen. Ich werde etwas tun, das dich beschämen wird. Ich sage dir, ich werde. "

Zu Carows völliger Bestürzung gab Teddy nach. "Sie hatte die Angewohnheit, mit jedem Jungen in der Stadt unkontrolliert durch die Straßen zu rennen", klatschte Carow. So schickten sie Alice Roosevelt zu ihrer Tante Anna zurück.

Die Ausschweifung von Alice Roosevelt folgt

Kongressbibliothek Alice Roosevelt sieht luxuriös mit einem Sonnenschirm aus.

Alice Roosevelt war gegen die Ehe. Sie misstraute Männern, sie war eigensinnig und sie betrachtete sich als eigenständige Frau. Aber ihre starke Persönlichkeit und ihr damals schockierender Lebensstil als alleinstehende Frau wurden zu einem großartigen Futter für Klatsch- und High-Society-Magazine.

Teddy selbst schämte sich ein wenig für das Verhalten seiner Tochter und die beiden stritten sich ständig über den Verlauf ihres Lebens, da sie schnell zum Gegensatz zu dem geworden war, was eine junge Frau ihrer Zeit sein sollte. In der Zwischenzeit übernahm Teddy 1901 die Präsidentschaft, und jetzt, mehr denn je in der Öffentlichkeit, wurde Alice Roosevelt sofort zu einer der ersten und größten Berühmtheiten des aufkommenden 20. Jahrhunderts.

Ein Jahr nach der Amtszeit ihres Vaters im Jahr 1902 taufte sie Kaiser Wilhelm von der deutschen Yacht und eroberte das Auge der Welt. Der Kaiser benannte später ein Boot für sie und installierte ein Foto von ihr im Schiff.

Aber sie ignorierte beide und war irritiert von der Aufmerksamkeit der Medien und ihre coole Haltung führte nur dazu, dass sich ein Großteil der Öffentlichkeit mehr in sie verliebte. "Sie ist zu einer der angesehensten Frauen der Welt geworden", schrieb die Tribune über die jetzt 17-jährige.

Sie wurde folglich Prinzessin Alice genannt und machte links und rechts Schlagzeilen. Jedes Mal, wenn sie mit einem Mann entdeckt wurde, spekulierten die Leute, sie würde ihn heiraten, und ob in der Welt des Datings oder auf andere Weise, all ihre furchtlosen und kühnen Heldentaten wurden von den Medien eifrig dokumentiert.

Die Zeitungen waren da, als sie die erste Frau war, die die 45 Meilen in einem Auto von Newport nach Boston fuhr. Sie sahen sie, als sie das besagte Auto durch die Straßen von Washington raste, öffentlich und oft auf dem Dach des Weißen Hauses rauchte, kaute Kaugummi, spielte Poker, trug Hosen, feierte die ganze Nacht mit den Vanderbilts und schlief bis Mittag.

Hulton Archive / Getty ImagesAlice Roosevelt Longworth um 1904.

Sie hatte einen Dolch, ihre Haustierschlange namens Emily Spinach und eine Kopie der Verfassung in ihrer Handtasche. Ihr Vater beklagte, wie ihre Spielereien sogar vor echten Nachrichten in den Zeitungen erscheinen würden. Sie ging sogar so weit, Tipps über ihren eigenen Aufenthaltsort in den Zeitungen einzuholen, damit sie für die Informationen Geldprämien erhalten konnte.

Der New York Herald druckte über einen Zeitraum von 15 Monaten eine laufende Partitur ihres sozialen Lebens, die 407 Abendessen, 350 Bälle, 300 Partys, 680 Tees und 1.706 soziale Anrufe umfasste.

Später im Leben würde Alice sich an ihre schändliche Jugend erinnern. „Ich muss zugeben, dass mich von Zeit zu Zeit ein Gefühl des Unheils erfasst“, sagte sie in einem Interview. „Ich bin ein Hedonist. Ich habe Appetit darauf, unterhalten zu werden. “

Sie wurde zweimal aus dem Weißen Haus verbannt, nachdem ihr Vater 1909 sein Amt niedergelegt hatte, einmal, weil sie eine Voodoo-Puppe der Frau von Kriegsminister William Howard Taft auf dem Hof ​​begraben hatte, und ein zweites Mal, weil sie den neuen Präsidenten Woodrow Wilson beständig schlecht geredet hatte.

Trotzdem und aus diesem Grund betrachteten viele junge Frauen Alice Roosevelt als die Zukunft ihres Geschlechts und jubelten ihr zu, wenn sie auf der Straße vorbeikam und sich gegen ihr Auto drückte, als wäre sie ein Superstar auf dem roten Teppich. Sie wurde das Gesicht der New Woman Bewegung.

Und als Teddy 1919 starb, nahm Alice Roosevelt die politischen Anliegen ihres Vaters auf, um ihn zu ehren. Sie wurde als "anderes Washington Monument" für ihr ständiges Engagement in der Politik bekannt.

Häusliches Leben für Alice Roosevelt Longworth, das wilde Kind des Weißen Hauses

Hulton Archive / Getty ImagesAlice Roosevelt Longworth mit ihrem zukünftigen Ehemann Nicholas Longworth und ihrem Vater Theodore Roosevelt.

Während einer Asienreise unter dem wachsamen Auge von William Howard Taft im Jahr 1905 lernte Alice Roosevelt ihren zukünftigen Ehemann, den Kongressabgeordneten Nicholas Longworth, kennen.

Longworth war ein wohlhabender Frauenheld und ein fester Bestandteil der sozialen Szene in Washington - der auch Theodore Roosevelt ziemlich ähnlich sah. Und Alice Roosevelt "mehr oder weniger" verliebte sich in ihn, oder so erzählte sie Taft während ihrer Tour. Auf ihrer Heimreise war sie entschlossen, den Reisezeitrekord von Japan nach New York zu übertreffen - was sie auch tat.

Longworth nahm auch an solchen Abenteuern und Ausschweifungen teil und die beiden lebten ihre frühen Jahre zusammen in einem Zustand der Feierlichkeit. Sie heirateten 1906 im Weißen Haus. Alice Roosevelt Longworth schnitt formtreu ihre Hochzeitstorte mit einem Schwert, als das Messer für sie nicht funktionierte.

Wikimedia CommonsAlice Roosevelt Longworth mit Ehemann Nicholas.

Aber ihre Feierlichkeiten ließen nicht nach, nachdem sie ihr gemeinsames Leben in der Häuslichkeit begonnen hatten. Beide feierten oft und hatten auch kurz nach den Flitterwochen verschiedene Indiskretionen, obwohl sie bis zu Longworths Tod im Jahr 1931 verheiratet blieben. Roosevelt Longworth hatte jedoch in den 1920er Jahren eine bedeutende Beziehung mit Senator William Borah aufgenommen und behauptete, dass die Tochter, die sie 1925 gebar, ihr einziges Kind war sein.

Ihre Tochter Paulina hatte bis zu ihrem frühen Tod im Jahr 1957 mit Depressionen und Sucht zu kämpfen und ließ Alice Roosevelt Longworth für ihre inzwischen verwaiste Enkelin sorgen.

Spätere Jahre und Vermächtnis

Wikimedia CommonsRoosevelt Longworth mit ihrer Tochter Paulina.

In ihren späteren Jahren wurde Alice Roosevelt Longworth für ihre ungestümen und beißenden Manieren bekannt. Sie hatte ein Nadelkissen mit der Aufschrift "Wenn Sie über niemanden etwas Nettes zu sagen haben, kommen Sie und setzen Sie sich zu mir."

Sie blieb in der Politik aktiv und war Mitglied des National Board of Directors von America First (einem Komitee, das sich dafür einsetzt, die USA während des Zweiten Weltkriegs - bis Pearl Harbor - neutral zu halten), während sie ihre Meinung zu Angelegenheiten von nationaler Bedeutung lautstark und persönlich äußerte. Sie war mit den Kennedys, Nixons und Johnsons befreundet.

Später blieb Alice Roosevelt Longworth in für die Amerikanerin wichtigen Angelegenheiten aktiv, nannte Gloria Steinem „eine meiner Helden“ und sagte, als sie nach ihrer Meinung zur sexuellen Revolution gefragt wurde, dass sie immer nach dem alten Sprichwort „Fülle, was leer ist“ gelebt habe Leere, was voll ist, und kratz, wo es juckt. “

Wikimedia CommonsAlice Roosevelt Longworth in ihren späteren Jahren.

Ihre Cousine Eleanor Roosevelt würde sich jedoch daran erinnern, dass Alice Roosevelt Longworth ein Leben führte, das „ein langes Streben nach Vergnügen und Aufregung und eher wenig wirklichem Glück“ war.

„Ich glaube nicht, dass ich unempfindlich oder grausam bin. Ich lache, ich habe Sinn für Humor “, sagte Alice Roosevelt Longworth in einem Interview ein Jahrzehnt vor ihrem Tod über sich selbst.„ Ich necke gerne… Ist es nicht seltsam, wie das die Leute aufregt? Und es macht mir nichts aus, was ich tue, wenn ich nicht jemanden auf irgendeine Weise verletze. “

Nach einer Doppelmastektomie und gesundheitlichen Problemen während ihrer 80er Jahre starb sie am 20. Februar 1980 im Alter von 96 Jahren.

Nach ihrem Tod sagte Präsident Carters offizielle Erklärung: „Sie hatte Stil, sie hatte Anmut und sie hatte einen Sinn für Humor, der Generationen von politischen Neulingen in Washington dazu brachte, sich zu fragen, was schlimmer war - von ihrem Witz aufgespießt oder ignoriert zu werden ihr."