Mit der neuesten Technologie haben Wissenschaftler 2000 Jahre alte Tiermumien aus dem alten Ägypten "digital ausgepackt" und ihre Todesursachen ermittelt.
Swansea UniversityMicro CT-Scan einer mumifizierten ägyptischen Kobra aus 2000 Jahren.
Ein Forscherteam der Universität von Swansea in Wales sezierte die Überreste mumifizierter Tiere aus dem alten Ägypten. Die Untersuchung wurde durchgeführt, ohne die Artefakte durch fortschrittliches hochauflösendes digitales 3D-Scannen zu entweihen, was zu einem „digitalen Auspacken“ der alten Überreste führte.
Laut Gizmodo stammen die mumifizierten Tiere aus dem Jahr 2000. Die Untersuchung ihrer einbalsamierten Überreste hat den Forschern einen Einblick in das Leben und Sterben der Tiere vor so langer Zeit gegeben. Die Studie wurde in Scientific Reports veröffentlicht .
Die Exemplare waren die eingewickelten Leichen eines Vogels, einer Katze und einer Schlange. Obwohl die Verwendung von Röntgenscans zur Untersuchung alter Mumien unter Archäologen zu einer äußerst gängigen Praxis geworden ist, verwendete das Forscherteam dieser Studie die Röntgen-Mikrocomputertomographie, auch Mikro-CT-Scanning genannt.
Der Vorteil dieser speziellen Technologie besteht darin, dass sie unglaublich hochauflösende Bilder liefert, die 100-mal detaillierter sind als Bilder aus einem normalen medizinischen CT-Scan. Darüber hinaus bieten die Bilder eine 3D-Perspektive der Motive. Die Technologie ist so scharf, dass das Team die Zähne der mumifizierten Tiere untersuchen konnte.
"Mit der Mikro-CT können wir diese Tiere mehr als 2000 Jahre nach ihrem Tod im alten Ägypten effektiv post mortem untersuchen", sagte Richard Johnston, Professor an der Swansea University, der die Studie leitete.
Die Forscher verwenden Mikro-CT-Scans, um fehlende Informationen von zuvor untersuchten Proben aufzudecken.„Dies sind die neuesten wissenschaftlichen Bildgebungstechniken. Unsere Arbeit zeigt, wie die High-Tech-Werkzeuge von heute die ferne Vergangenheit neu beleuchten können. “
Johnston und sein Team konnten durch die unglaublich detaillierten Bilder der Mikro-CT-Scans wichtige Informationen über die eingepackten Tiere gewinnen.
"Ich habe einige Proben mit unterschiedlichen Formen ausgewählt, die die Technologie demonstrieren würden, ohne zu wissen, was wir zu diesem Zeitpunkt finden würden", erklärte Johnston Gizmodo seine Strategie bei der Auswahl der zu untersuchenden Proben.
„Daher wählen Sie eine Katze, einen Vogel und eine Schlangenmumie aus. Es gibt viele Beispiele für diese mumifizierten Tiere in Museen, und sie wurden im Laufe der Geschichte untersucht. Wir wollten die Grenzen dessen testen, was diese Technologie zeigen könnte, was vorher nicht möglich war. “
Mikro-CT-Scans der Katzenmumie ergaben, dass es sich um eine domestizierte Katze handelte, die im Alter von weniger als fünf Monaten starb. Dies konnten die Forscher durch „Durchschneiden“ der virtuellen Mumienscans des Kiefers des Kätzchens lernen. Es waren Informationen, die von früheren Forschern nicht durch Analyse der 3D-Daten auf einem 2D-Bildschirm und im 3D-Druck erfasst wurden.
Swansea University Äußeres der mumifizierten Tiere: ein Vogel (a), eine Katze (b) und eine Schlange (c).
Der Hals des Kätzchens war ebenfalls gebrochen, was entweder unmittelbar vor seinem Tod oder kurz vor seiner Mumifizierung auftrat, um den Kopf für die Einbalsamierung in einer aufrechten Position zu halten.
Für die Schlangenmumie stellte das Team fest, dass es sich um eine jugendliche ägyptische Kobra handelte, die eine Form von Gicht entwickelt hatte, wahrscheinlich weil sie zu Lebzeiten dehydriert war. Wirbelsäulenfrakturen an der mumifizierten Schlange deuten darauf hin, dass sie getötet wurde, indem sie auf eine harte Oberfläche geschlagen wurde, eine Technik, die häufig zum Töten von Schlangen verwendet wird. In seinem Hals befand sich gehärtetes Harz, das wahrscheinlich aus dem Mumifizierungsprozess stammte.
Der mumifizierte Vogel war unterdessen eine kleine Art von Falken, der Eurasische Turmfalke. Die Identifizierung seiner Spezies war aufgrund des Mikro-CT-Scans möglich, der es den Forschern ermöglichte, die genauen Messungen seiner Knochen vorzunehmen, was zu seiner Identifizierung führte. Im Gegensatz zu den beiden anderen waren keine Teile des Rückgrats des Vogels gebrochen.
Die Wissenschaftler kamen zu dem Schluss, dass es sich bei den in dieser Studie untersuchten Mumien wahrscheinlich um Opfer handelte und nicht um Haustiere. „Mumifizierte Tiere wurden von Besuchern von Tempeln gekauft, die sie, wie vermutet wurde, den Göttern auf ähnliche Weise wie Kerzen anbieten würden heute in Kirchen angeboten. “
Schätzungsweise 70 Millionen Tiere wurden über 1.200 Jahre mumifiziert, was Wissenschaftler dazu veranlasste, die Mumifizierung von Tieren als eine boomende Produktionsindustrie der damaligen Zeit zu untersuchen.
Als nächstes hoffen Johnston und sein Team, ihre Experimente mit der neuen Mikro-CT-Scan-Technologie fortzusetzen, um hoffentlich wertvollere Informationen aufzudecken, die möglicherweise übersehen wurden.