Die alten Römer befürchteten, dass "Übel" sie aus dem Grab verfolgen würden - und ergriffen drastische Maßnahmen, um dies zu verhindern.
David Pickel / Stanford UniversityDer Stein, der bei der „Vampirbestattung“ in den Mund des Kindes eingeführt wurde.
Archäologen haben auf einem antiken römischen Friedhof in Italien eine „Vampirbestattung“ entdeckt.
Die Skelettreste des zehnjährigen Kindes wurden mit einem Stein im Mund gefunden, und die Forscher glauben, dass er absichtlich dort eingesetzt wurde, um zu verhindern, dass das Kind von den Toten aufersteht und die Lebenden mit Malaria infiziert, heißt es in einer Pressemitteilung.
Ein Team von Archäologen der Universität von Arizona und der Stanford University sowie einige aus Italien fanden die Überreste des Kindes im La Necropoli dei Bambini oder auf dem Friedhof der Babys in der Gemeinde Lugnano in Teverina in der italienischen Region Umbrien.
"Ich habe so etwas noch nie gesehen", sagte David Soren, ein Archäologe, der die Ausgrabung beaufsichtigte und Professor an der Universität von Arizona war, in der Pressemitteilung. „Es ist extrem unheimlich und komisch. Vor Ort nennen sie es den "Vampir von Lugnano". “
David Pickel / Stanford UniversityDas zehnjährige Kind liegt auf einem italienischen Friedhof aus dem 5. Jahrhundert auf der Seite.
Der Friedhof, auf dem das Kind gefunden wurde, stammt aus der Mitte des 5. Jahrhunderts, als ein tödlicher Malaria-Ausbruch viele Säuglinge und Kinder der Region verwüstete. Eine „Vampirbestattung“ wie die des zehnjährigen Kindes ist ungewöhnlich, aber nicht ungewöhnlich und wurde von den alten Römern als Vorsichtsmaßnahme gegen die Kinder verwendet, die durch „böse“ wie Malaria getötet wurden.
"Wir wissen, dass die Römer sehr besorgt darüber waren und sogar Hexerei einsetzen würden, um zu verhindern, dass das Böse - was auch immer den Körper kontaminiert - herauskommt", sagte Soren.
Der Begriff „Vampirbestattung“ stammt aus dem Glauben, dass die Toten wieder auferstehen und die Lebenden, die sie zurückgelassen haben, verwüsten könnten.
"Dies ist eine sehr ungewöhnliche Leichenbehandlung, die man in verschiedenen Kulturen, insbesondere in der römischen Welt, in verschiedenen Formen sieht, was darauf hindeuten könnte, dass die Befürchtung besteht, dass diese Person von den Toten zurückkehren und versuchen könnte, Krankheiten auf die Lebenden zu übertragen." Jordan Wilson, Doktorand an der Universität von Arizona, sagte.
David Pickel / Stanford UniversityTeil des Archäologenteams, das die antiken Überreste geborgen hat.
Der Zehnjährige war eine von fünf weiteren Bestattungen, die im vergangenen Sommer auf dem Friedhof gefunden wurden, und ist nicht die erste Leiche, die Archäologen in der Gegend gefunden haben, die eine verdächtige Bestattung erhalten hat. Eine Dreijährige wurde zuvor mit Steinen entdeckt, die ihre Hände und Füße belasteten. Dies war laut Pressemitteilung eine Praxis, die von verschiedenen Kulturen angewendet wurde, um die Toten in ihren Gräbern zu halten.
Bei früheren Ausgrabungen auf dem Friedhof wurden unter den Überresten von Säuglingen und Kleinkindern Objekte gefunden, die üblicherweise mit Hexerei in Verbindung gebracht werden, wie Rabenkrallen, Krötenknochen und die Überreste geopferter Welpen.
Die Archäologen glauben, dass das Hauptübel, das die alten Römer auf dem Friedhof in Lugnano beerdigen wollten, Malaria war. Viele der zuvor ausgegrabenen Knochen wurden getestet und es wurde bestätigt, dass sie mit Malaria infiziert waren.
An den Knochen des zehnjährigen Kindes wurde noch keine DNA-Analyse durchgeführt, um die Krankheit zu bestätigen. Die Forscher sind jedoch zuversichtlich, dass Malaria auch die Ursache für seine „Vampirbestattung“ war, da das Kind mit einem abszessiven Zahn gefunden wurde. Das ist eine häufige Nebenwirkung der Krankheit.
„Vampirbestattungen“ haben auch außerhalb des Friedhofs der Babys eine Geschichte. Laut der Pressemitteilung hatte eine Frau aus dem 16. Jahrhundert in Venedig eine ähnliche Beerdigung und ist als "Vampir von Venedig" bekannt. Außerdem wurde 2017 in England ein erwachsener Mann aus dem dritten oder vierten Jahrhundert entdeckt, der verdeckt mit ausgeschnittener Zunge begraben und durch einen Stein ersetzt wurde.
Wenn man sich andere „Vampirbestattungen“ im Laufe der Geschichte ansieht, scheint die Verwendung von Steinen ziemlich zahm. Andere Beispiele sind Körper, die durch das Herz gesteckt oder zerstückelt werden, bevor sie begraben werden.