Steigende Temperaturen haben dazu geführt, dass Eis auf dem kalten Kontinent schmilzt und Moos wächst.
Matt AmesburyEine Moosbank auf der (jetzt entsprechend benannten) grünen Insel der Antarktis
Google Antarctica und Ihr Bildschirm werden mit Bildern von eisigem Blau und makellosem Weiß gefüllt. Das könnte sich aber bald ändern: Die Antarktis wird grün.
In den letzten Jahren haben Forscher Moosbänke entdeckt, die schnell über die nördliche Halbinsel des Kontinents eindringen.
"Die Menschen werden die Antarktis zu Recht als einen sehr eisigen Ort betrachten, aber unsere Arbeit zeigt, dass Teile davon grün sind und wahrscheinlich grüner werden", sagte Matthew Amesbury, der Hauptautor einer neuen Studie zu diesem Thema, gegenüber The Washington Post .
Zwei Moosarten, die früher weniger als einen Millimeter pro Jahr wuchsen, breiten sich jetzt dreimal so schnell aus - eine alarmierende Veränderung, die Wissenschaftler dem vom Menschen verursachten Klimawandel zuschreiben.
"Selbst diese relativ abgelegenen Ökosysteme, von denen die Menschen glauben, dass sie von Menschen relativ unberührt sind, zeigen die Auswirkungen des vom Menschen verursachten Klimawandels", sagte Amesbury.
Dies bedeutet nicht, dass Sie Ihre Badeanzüge für Ihren nächsten Antarktisurlaub packen sollten. Noch weniger als 1% des Kontinents haben Pflanzen.
Aber es ist einer der Orte zum Erwärmen des Fastens auf der Welt, mit mehr Tagen über dem Gefrierpunkt pro Jahr als jemals zuvor in der jüngeren Geschichte.
Die Temperaturen an der Westküste der Halbinsel stiegen in den letzten Jahrzehnten um etwa 37 Grad Fahrenheit - das ist das Fünffache des globalen Durchschnitts.
„Dies ist ein weiterer Indikator dafür, dass sich die Antarktis in der geologischen Zeit rückwärts bewegt. Dies ist sinnvoll, wenn man bedenkt, dass die atmosphärischen CO2-Werte bereits auf Werte gestiegen sind, die der Planet seit dem Pliozän vor 3 Millionen Jahren, als die Eisdecke der Antarktis kleiner war, nicht mehr gesehen hat und der Meeresspiegel war höher “, sagte Rob DeConto, ein Glaziologe.
Matt AmesburyMoss verbreitet sich über die Küste der Antarktis.
DeConto schlug vor, dass der Kontinent ein „eisfreies“ Waldland werden könnte, wenn die Menschen weiterhin Treibhausgase mit der gegenwärtigen Geschwindigkeit emittieren.
Diese Verschiebung könnte radikale Auswirkungen auf das restliche Erdklima haben, da das Eis der Antarktis entscheidend ist, um die Sonnenstrahlen von unserem Planeten abzulenken und die Temperaturen lebenswert zu machen.
Obwohl dies besorgniserregend ist, sagen Wissenschaftler, dass der Kontinent nicht annähernd so aufgetaut ist wie die Arktis - wo die Geschwindigkeit des Schmelzens des Permafrosts die Wissenschaftler schockiert hat.
Neben der Gefährdung von Arten und Nahrungsketten und der Beschleunigung der globalen Erwärmung könnte das Schmelzen in beiden Regionen zu massiven globalen Überschwemmungen führen - ein Szenario, das einen Wissenschaftler an Noahs Arche erinnert.
"Ich denke nicht, dass die biblische Flut nur ein Märchen ist", sagte Terence J. Hughes, ein pensionierter Glaziologe der Universität von Maine, der New York Times . "Ich denke, eine große Flut ereignete sich auf der ganzen Welt und hinterließ einen unauslöschlichen Eindruck im kollektiven Gedächtnis der Menschheit, das in diesen Geschichten erhalten blieb."
Grundsätzlich müssen wir möglicherweise mit dem Bau von Booten beginnen.