Bist du schlauer als ein Wal?

Die Intelligenz der Wale fasziniert die Wissenschaftler. Ihre soziale Komplexität und Kommunikationsmethoden konkurrieren mit unserer eigenen oder übertreffen sie sogar.

Bevor wir uns mit dem Thema dieser Ausgabe befassen, sollten Sie sich mit einigen Begriffen vertraut machen.

Cetacean: Der Begriff „Cetacean“ bezieht sich auf die Ordnung der Meeressäuger, die vom 200-Tonnen-Blauwal über den vergleichsweise winzigen 130-Pfund-Schweinswal bis hin zu allem dazwischen reicht. Cetacea kann in zwei Kategorien unterteilt werden: Zahnwale, zu deren bekanntesten Mitgliedern Delfine, Schweinswale, Narwale und Orcas gehören, und Bartenwale wie der Buckelwal, der Glattwal und der Grauwal.

Es spielt keine Rolle, dass Sie die Artennamen nicht lesen können. Wissen Sie nur, dass es viele verschiedene Arten von Cetacea gibt.

Grenzen der Zoologie

Klüger: Wörter wie „intelligent“ und „intelligent“ sind von Natur aus geladene Begriffe. Sie werden normalerweise verwendet, um sich auf menschliche Entwicklungen und Errungenschaften zu beziehen, und der Versuch, die Fähigkeiten einer anderen Kreatur an einem menschlichen Intelligenzbarometer zu messen, ist ebenso vergeblich wie reduktiv. Cetacea machen keine IQ-Tests, aber sie erkennen sich selbst, andere Wale und einzelne Menschen. Ein Delphin hat offensichtlich nie das College abgeschlossen oder ein politisches Amt inne, aber einige der sozialeren Arten haben hochentwickelte Sprachen, die Englisch einfach erscheinen lassen.

Beluga-Wale sind kleine, verspielte Zahnwale.

Abenteuer Caravans

Warum sollte es Sie interessieren, wenn Sie schlauer als ein Wal sind?

Derzeit gibt es eine Debatte darüber, ob Wale und Delfine einen Status haben sollten, der als nichtmenschliche Persönlichkeit bezeichnet wird. Wenn dieses Gesetz verabschiedet würde, würde es den Walen individuelle Rechte und "moralisches Ansehen" verleihen und somit "ethisch nicht vertretbar werden, diese Wesen für menschliche Zwecke zu töten, zu verletzen oder gefangen zu halten". Sie könnten nicht wählen, also keine Sorge, aber es würde die Regierungen zwingen, Wale und Delfine vor dem Abschlachten und Missbrauch zu schützen, dem sie so regelmäßig in freier Wildbahn und in Gefangenschaft ausgesetzt sind.

Hierin liegt das Problem - wie messen wir die Intelligenz von Kreaturen, mit denen wir nicht kommunizieren können? Eine Methode, die Wissenschaftler verwendet haben, ist die Messung der Gehirngröße. Wenn Größe der Standard ist, mit dem wir arbeiten, dann ist das Gehirn des Pottwals mit 8.000 Kubikzentimetern das größte im Tierreich.

Aber das ist eine stark reduzierende Methode, bei der die gesamte Körpergröße nicht berücksichtigt wird, sagen Sie. Es ist fast so irreführend wie Phrenologie, sagen Sie. Du liegst nicht falsch. Und woher bekommen wir all diese Walhirne? Craigslist? Und wenn wir die Masse von Gehirn zu Körper messen, ist der Spitzmaus der Gewinner, der satte 10% seiner Körpermasse im Gehirn hält. Das ist nicht hilfreich und die Frage bleibt: Bist du schlauer als ein Wal?

Tümmler sind vielleicht die bekanntesten Zahnwale. Diese klugen Kreaturen benennen die einzelnen Mitglieder ihrer Schoten und haben die höchste Gehirn-zu-Körper-Masse aller Wale.

Fotografie Match

Das einfache Messen der Größe eines Gehirns funktioniert also nicht, und das Messen der Masse von Gehirn zu Körper funktioniert nicht, aber vielleicht können Gehirnscans uns helfen, die Intelligenz der Wale zu verstehen.

Die Neurowissenschaftlerin Lori Marino glaubt, dass Wale (insbesondere Zahnwale) so klug sind, weil ihre Notwendigkeit, als Gruppe zu jagen, sie dazu ermutigt hat, soziale Komplexität und Kommunikationsmethoden zu entwickeln, die mit unseren konkurrieren oder diese sogar übertreffen. Bartenwale überleben von leicht zu findendem Plankton und Krill, so dass ihr Gehirn nicht so komplex ist wie ihre gezahnten Beziehungen.

Das Gehirn eines Delfins (links) und das eines Buckelwals (rechts). Gehirne von Walen haben weitaus mehr kortikale Windungen und Oberflächen als menschliche Gehirne.

Neurotisches Denken

Marino machte MRT-Scans einer Gruppe von Orcas und die Ergebnisse waren unglaublich. Ihr limbisches System (der Bereich des Gehirns eines Säugetiers, der Emotionen verarbeitet) hat eine ganze Komponente, die dem Menschen und den meisten anderen Säugetieren fehlt. Orcas verteilen ihr Selbstbewusstsein über die gesamte Kapsel, was bedeutet, dass es nicht die Natur eines Orcas ist, sich von seiner sozialen Gruppe zu trennen, wie es Menschen oft tun, um zu überleben oder Erfolg zu haben.

Das verteilte Selbstgefühl würde Massenstrände erklären - ein bisher unerklärliches Phänomen, bei dem sich eine Gruppe von hundert oder mehr Personen an Land setzt, um zu sterben, wenn nur einer krank ist. Es würde auch erklären, warum, wenn eine Mutter Orca stirbt, ihr männliches Kalb oft aufhört zu essen, in eine klinische Depression gerät und stirbt.

Massenstrandung in Flinders Bay, Australien.

Wikipedia

Ihr Verhalten impliziert einen sozialen Zusammenhalt, wie ihn Menschen noch nie erlebt haben, und Marino kam zu dem Schluss, dass Wale „ein sehr ausgefeiltes emotionales Leben haben, das stärker und komplexer ist als beim Menschen“. Vielleicht können wir also sagen, dass sie eine andere Art von Intelligenz haben - eine empathische Intelligenz, die uns im Vergleich dazu unentwickelt aussehen lässt. Aber bis wir die Technologie entwickeln, um ihre Sprachen zu entwirren, müssen wir Schlussfolgerungen ziehen und Vermutungen anstellen.

Wand Mu

Endeffekt:

Wir haben keine Ahnung, ob Sie schlauer sind als ein Wal - was wirklich ein seltsames Haustier wäre. Die Welt ist nicht schwarz und weiß. Komm damit klar.