- Der jüdische Gangster Arnold "the Brain" Rothstein baute ein kriminelles Reich auf, das auf Drogen- und Alkoholhandel beruhte, bevor er ein tragisches - und überraschend ironisches - Ende fand.
- Arnold Rothstein: Ein geborener Rebell
- Sich der Tradition entziehen
- Arnold Rothsteins Abstieg in die Unterwelt
- Der Black Sox-Skandal
- Das Verbot
- Der erste moderne Drogenlord
- Ein unrühmlicher Untergang
- Arnold Rothstein In der Populärkultur
Der jüdische Gangster Arnold "the Brain" Rothstein baute ein kriminelles Reich auf, das auf Drogen- und Alkoholhandel beruhte, bevor er ein tragisches - und überraschend ironisches - Ende fand.
Jack Benton / Getty ImagesArnold Rothstein, auch bekannt als "The Brain", war angeblich der Kopf hinter dem Black Sox-Baseball-Skandal von 1919.
Während er vielleicht nicht so bekannt ist wie italienisch-amerikanische Gangster wie Carlo Gambino oder Charles „Lucky“ Luciano, war der jüdische Gangster Arnold Rothstein ebenso einflussreich.
Rothstein, der wegen seiner cleveren Pläne als „das Gehirn“ bezeichnet wurde, baute ein jüdisches Mafia-Imperium für Glücksspiele und Drogen auf. Er diente nicht nur als Inspiration für den tödlichen Meyer Wolfsheim in F. Scott Fitzgeralds The Great Gatsby , sondern wurde auch in HBOs gefeierter TV-Show Boardwalk Empire verewigt.
Ihm wurde sogar zugeschrieben, dass er 1919 die World Series repariert hat, bei der einige der Chicago White Sox Bestechungsgelder angenommen haben, um das Spiel den Cincinnati Reds zu überlassen.
Dies ist jedoch bei vielen Männern der Fall, die durch Kriminalität große Macht und Reichtum erlangen. Rothsteins kometenhafter Aufstieg wurde von seinem ebenso blutigen wie mysteriösen Sturz begleitet.
Arnold Rothstein: Ein geborener Rebell
Arnold Rothstein trat 1882 in die Welt einer Familie hochstehender Geschäftseliten ein. In der Tat widersprach der Ruf seiner Familie komisch dem, den er sich selbst machen würde. Sein großzügiger Vater Abraham wurde wegen seiner philanthropischen Art „Abe der Gerechte“ genannt und sein älterer Bruder Harry war Rabbiner geworden. Aber Rothstein selbst hat einen völlig anderen Weg gewählt.
Während Rothsteins Vater selbst eine echte amerikanische Erfolgsgeschichte war, im New Yorker Garment District arbeitete und sich von zwielichtigen Geschäften fernhielt, bis er ein erfolgreicher Geschäftsmann wurde, zog der junge Arnold Rothstein das Gefährliche an.
Sonny Black / Mafia WikiArnold Rothstein macht eine Pose.
In seinem Buch Rothstein erinnerte sich der Biograf David Pietrusza daran, wie der ältere Rothstein einmal aufwachte und einen jungen Arnold fand, der ein Messer über seinem schlafenden Bruder hielt.
Vielleicht wollte Rothstein die traditionellen Wege seines Vaters auf den Kopf stellen oder war zutiefst eifersüchtig auf die Beziehung seines älteren Bruders zu seinem Vater, aber so oder so fand er sich in das Unpassende hinab.
Bereits als Kind spielte Rothstein. „Ich habe immer gespielt“, gab Rothstein einmal zu, „ich kann mich nicht erinnern, wann ich es nicht getan habe. Vielleicht habe ich nur gespielt, um meinem Vater zu zeigen, dass er mir nicht sagen kann, was ich tun soll, aber ich denke nicht. Ich glaube, ich habe gespielt, weil ich die Aufregung geliebt habe. Als ich gespielt habe, war nichts anderes wichtig. “
Sich der Tradition entziehen
Er begann sich mit kriminellen Typen zu treffen, von denen viele von Geburt an auch jüdisch waren. Er besuchte illegale Spielhallen und verpfändete sogar den Schmuck seines Vaters, um Geld zu bekommen. Rothstein versuchte in jeder Hinsicht, sich dem Erbe und der Tradition seines Vaters zu entziehen.
Dann, 1907, verliebte sich Rothstein in ein Showgirl namens Carolyn Green. Nur halbjüdisch - väterlicherseits - wurde Green von Rothsteins traditionellen Eltern nicht als passend angesehen.
Um die Sache noch schlimmer zu machen, weigerte sich das Showgirl, zum Judentum zu konvertieren, wie von Abraham Rothstein gefordert, der dann dramatisch erklärte, dass er keinen zweiten Sohn mehr hatte, der die Regeln des Judentums „verletzen“ würde, indem er außerhalb des Glaubens heiratete.
LR Burleigh / Abteilung für Geographie und Karten der Kongressbibliothek der Vereinigten Staaten Eine Karte von Saratoga Springs aus dem 19. Jahrhundert, auf der Rothstein Greene heiratete.
Zwei Jahre später heirateten Rothstein und Green trotzdem in Saratoga Springs, New York. Es überrascht nicht, dass er nicht der größte Ehemann der Welt war. Tatsächlich war er geradezu schrecklich.
Er verbot Green, ihre Arbeit im Theater fortzusetzen, während er frei war, regelmäßig auszugehen, um sein Glücksspielgeschäft zu führen und nebenbei zahlreiche Angelegenheiten zu erledigen.
Arnold Rothsteins Abstieg in die Unterwelt
Was „the Brain“ von anderen Spielern unterschied, war seine Fähigkeit, mit etwas Geld zu verdienen, das scheinbar auf Glück basiert. Er begann damit, seinen Intellekt zu nutzen, um mit Craps und Poker Gewinne zu erzielen.
Als sein Status in der Unterwelt wuchs, fügte Rothstein seinem Lebenslauf weitere kriminelle Unternehmungen hinzu, wie zum Beispiel Kredithai.
In den frühen 1910er Jahren begann Rothstein, ernsthaftes Geld einzusammeln. Wie Robert Weldon Whalen in Murder, Inc. und The Moral Life feststellte , eröffnete Rothstein bald sein eigenes Casino in Midtown Manhattan und wurde mit 30 Jahren Millionär.
Underwood & Underwood / Wikimedia CommonsDie acht White Sox-Spieler wurden im Fixing-Skandal von 1919 belastet.
Besucher strömten zu seinem Haus und er brachte ein Gefolge von Gangstern mit, um überall als Sicherheit zu dienen.
Dabei betreute er die nächste Generation geschäftsorientierter Gangster, die sein Modell fortsetzen würden, Kriminalität in ein Großunternehmen zu verwandeln, wie es Charles „Lucky“ Luciano und Meyer Lansky getan hatten.
"Rothstein hatte das bemerkenswerteste Gehirn", gab Lansky einmal von seinem kriminellen Mitarbeiter zu andere Schläger lief er. "
Der Black Sox-Skandal
1919 setzte Rothstein sein berüchtigtstes Vorhaben um: den Black Sox-Skandal. In diesem Herbst standen sich zwei Baseball-Titanen - die Chicago White Sox und die Cincinnati - in der World Series gegenüber, dem wohl beliebtesten Sportereignis in den USA zu dieser Zeit.
Professionelle Spieler hatten einigen White Sox-Spielern eine Menge Geld angeboten, wenn sie die Serie geworfen hatten. Die Idee war einfach: Sie würden gegen die Sox wetten und dann ein Vermögen machen, wenn sie absichtlich verlieren würden.
Dies war jedoch ein Fall, den nur der Überspieler selbst lösen konnte. Nachdem „the Brain“ seine spielerischen Untergebenen finanziell unterstützt hatte, stimmten die White Sox-Spieler zu, die Serie zu verlieren.
Rothstein selbst setzte 270.000 Dollar auf die Roten, um zu gewinnen, und verdiente dabei angeblich 350.000 Dollar.
Chicago Daily News / Amerikanische Gedächtnissammlungen / National Digital Library Program der US-Kongressbibliothek Die acht White Sox-Spieler wurden wegen des Black Sox-Skandals von 1919 vor Gericht gestellt.
Leider wurde allen klar, dass die White Sox so schlecht spielten, dass es fast so aussah, als wollten sie verlieren. Der Druck auf das Team, zu gestehen, stieg und 1920 gaben die Spieler zu, Bestechungsgelder angenommen zu haben.
Die acht fraglichen White Sox-Spieler, die wegen ihres schlechten Rufs als „Black Sox“ bezeichnet wurden, und ihre Bestechungsgelder wurden vor Gericht gestellt. Sie haben nie wieder ein professionelles Baseballspiel gespielt.
Trotzdem konnte niemand Rothstein direkt in den Skandal verwickeln. Rothstein war immer intelligent in seinen Plänen und hielt seine Hände so sauber und bestritt vehement jede Beteiligung an dem Skandal, dass er ungeschoren davonkam.
Das Verbot
Während die Reparatur der World Series Rothstein eine Menge Geld und Schande unter den Gangstern einbrachte, kam seine wahre Schatzkammer im folgenden Jahr.
Wie viele andere Gangster sah Rothstein die Illegalisierung von Alkohol oder das Verbot von 1920 als hervorragende Gelegenheit, Geld zu verdienen.
Gefängnisbüro der Vereinigten Staaten / Wikimedia CommonsAl Capone, Peer von Rothstein.
Rothstein war einer der ersten, der sich mit dem illegalen Alkoholhandel befasste und dabei half, Alkohol im ganzen Land zu importieren und zu versenden. Insbesondere organisierte er die Bewegung von Alkohol über den Hudson River und von Kanada über die Great Lakes.
Zusammen mit Unterwelt-Kingpins wie Al „Scarface“ Capone und dem bereits erwähnten Lucky Luciano entwickelte sich Rothstein bald zu einem der Giganten des illegalen Alkoholhandels.
Ein Mann, der für Rothsteins Raubkopienimperium von entscheidender Bedeutung war, war Waxey Gordon, auch bekannt als Irving Wexler. Waxler überwachte den größten Teil von Rothsteins Raubkopien an der Ostküste und sammelte jedes Jahr Millionen.
Wenn Waxey so viel verdient hat, können wir uns nur vorstellen, wie viel Rothstein aus seinem illegalen Handel einbrachte.
Der erste moderne Drogenlord
Trotz seines scheinbaren Erfolgs als Raubkopierer war Rothstein jedoch nicht zufrieden. Sein unersättlicher Appetit auf Geld führte ihn schließlich in den Handel mit einer anderen illegalen Substanz - Drogen.
Er begann, Heroin aus Europa zu kaufen und mit großem Gewinn in den USA zu verkaufen. Ähnliches tat er mit Kokain.
Auf diese Weise wurde Rothstein lange vor dem Zeitalter so berüchtigter Drogendealer wie Pablo Escobar zu dem, was viele Experten als den ersten erfolgreichen modernen Drogendealer betrachten.
Dieser Handel erwies sich als noch lukrativer als Raubkopien und Rothstein wurde zum Kingpin des amerikanischen Drogenhandels.
Zu diesem Zeitpunkt arbeiteten einige der bekanntesten Gangster der Ära unter seiner Fittiche, darunter Frank Costello, Jack "Legs" Diamond, Charles "Lucky" Luciano und Dutch Schultz. Leider für Rothstein sollten diese großartigen Zeiten nicht von Dauer sein.
Ein unrühmlicher Untergang
NY Daily News Archiv über Getty Images New York Daily News Titelseite für den 5. November 1928, Extra Edition, Überschrift: kündigt den Tod von Arnold Rothstein im Park Central Hotel an.
Wie für viele amerikanische Gangster vor und nach ihm war Rothsteins rasanter Aufstieg nur mit seinem gewaltsamen Ende verbunden.
Es passierte alles im Oktober 1928, als Rothstein an einem vier Tage dauernden Pokerspiel teilnahm. In einer ironischen Wendung des Schicksals verwickelte sich der Meister der Fixing-Spiele in ein scheinbar festes Pokerspiel.
Angeblich wurde das Spiel von den beiden Spieler-Gangstern Titanic Thompson und Nate Raymond manipuliert und endete in Rothstein, wo sie rund 300.000 Dollar schuldeten. Rothstein war sich bewusst, dass er betrogen worden war, und weigerte sich zu zahlen.
Am 4. November ging Rothstein zu einem Treffen in Manhattans Park Central Hotel, nachdem er einen mysteriösen Anruf erhalten hatte. Etwa eine Stunde, nachdem er das Hotel betreten hatte, stolperte er hinaus - tödlich verwundet von einem Revolver vom Kaliber.38. Rothstein starb zwei Tage später in einem Krankenhaus.
Rothstein hielt sich an den Gangster-Code und weigerte sich, seinen Mörder zu nennen. Die Behörden dachten, es sei George McManus, der das berüchtigte Pokerspiel organisiert hatte, aber niemand wurde jemals wegen Mordes verurteilt.
Arnold Rothstein erhielt eine vollständige jüdische Beerdigung, obwohl er den größten Teil seines Lebens dem Glauben seiner Familie aus dem Weg ging. Seine Witwe Carolyn Green beschrieb später ihre erschütternde Zeit mit Rothstein in einem 1934 veröffentlichten Memoirenbuch mit dem Titel Now I Tell .
Arnold Rothstein In der Populärkultur
Aufgrund seiner starken Position und seines interessanten Lebens ist Rothstein in mehreren Werken der Populärkultur aufgetreten. Zum einen diente er als Inspiration für die Figur von Meyer Wolfsheim im berühmten amerikanischen Roman The Great Gatsby .
Heute kennen wir Rothstein jedoch am besten aus seiner Darstellung in HBOs erfolgreicher TV-Serie Boardwalk Empire , in der er von Schauspieler Michael Stuhlbarg gespielt wird.
Während Meyer Lansky und Lucky Luciano das Verbrechen, wie wir es heute kennen, organisiert haben mögen, war es Arnold Rothstein, der als einer der Ersten seine kriminellen Pläne als sorgfältige Geschäftsentscheidungen behandelte. "Rothstein ist in den USA als Pionier des Großunternehmens des organisierten Verbrechens anerkannt", schreibt ein Biograf über ihn.