Der australische Premierminister, der schwimmen ging - und nie zurückkam

Harold Holt war weniger als zwei Jahre lang Premierminister von Australien, bevor er schwimmen ging und nie zurückkam.

YouTubeHarold Holt schwimmen.

Es geschah am 17. Dezember 1967 am Cheviot Beach in Victoria, Australien. Die vier anderen, mit denen Harold Holt zusammen war, hatten geplant, ebenfalls schwimmen zu gehen, aber nachdem sie die Flut und die starke Unterströmung bemerkt hatten, entschieden sie sich dagegen. Holt hingegen wird mit den Worten zitiert: „Ich kenne diesen Strand wie meine Westentasche“, bevor er ohne Pause eintritt.

Harold Holt Der Premierminister

Harold Holt galt als charmanter und abenteuerlustiger Mann und trat 1966 mit 57 Jahren sein Amt als 17. australischer Premierminister an.

Seine Popularität als Politiker nahm einen Sprung, als er in mehrere Kontroversen verwickelt war. Er machte eine Reihe von peinlichen öffentlichen Fehlern, informierte das Parlament versehentlich über Informationen über den Missbrauch eines VIP-Flugzeugs und wurde von Mitgliedern seiner eigenen Partei als schwach kritisiert.

Dann war da noch Holts persönliches Leben. Er war mit Zara Dickens verheiratet, einer erfolgreichen Geschäftsfrau, die er als Student an der University of Melbourne kennengelernt hatte. Es wurde jedoch spekuliert, dass er eine Affäre mit einer Frau namens Marjorie Gillespie hatte. Gillespie war auch die letzte Person, die Harold Holt lebend sah, und Jahre später bestätigte sie die Angelegenheit.

Es gab auch Holts starke Haltung zum Vietnamkrieg, da er ein strikter Befürworter des Engagements Australiens war. Als Umfragen zeigten, dass sich die Stimmung gegenüber dem Krieg veränderte und mehr Menschen ihn nicht unterstützten, wurde Holt als schlechter Entscheidungsträger angesehen.

Ein schicksalhaftes Schwimmen

Es stellt sich heraus, dass seine schlechte Entscheidungsfindung möglicherweise auch sein Verhängnis war.

An diesem Dezembertag machte sich Holt auf den Weg ins unruhige Wasser, während Gillespie ihn weiter und weiter draußen schwimmen sah, bis es so aussah, als würde das Wasser um ihn herum sprudeln. Dann war er außer Sicht. Die anderen in der Gruppe, mit der er zusammen war, gingen zu nahe gelegenen Klippen, um ihn aufzuspüren, konnten ihn aber nicht erkennen.

Alan Stewart, einer der vier anderen Menschen an diesem Tag, holte Hilfe und kehrte mit drei Tauchern zurück. Die Taucher versuchten nach ihm zu suchen, aber der Sog war selbst für sie zu stark.

Wikimedia CommonsCheviot Beach, der Ort, an dem Holt verschwunden ist, liegt an der Bassstraße zwischen Victoria und Tasmanien.

Dies führte zu einer massiven Suchoperation, die immer noch eine der größten in der australischen Geschichte ist. Es gab 200 Mitarbeiter der Marine, der Armee und der Küstenwache. Über ihnen schwebten Hubschrauber. Trotzdem war die Operation erfolglos - Harold Holts Leiche wurde nie gefunden.

Im Januar 1968 veröffentlichten das Commonwealth und die Polizei von Victoria ohne offizielle Todesursache einen gemeinsamen Bericht über Holt, in dem sie feststellten: "Es gab keinen Hinweis darauf, dass das Verschwinden des verstorbenen Mr. Holt alles andere als zufällig war." Welches war sicher, alle zufrieden zu lassen.

Außer nicht. Theorien flogen überall herum. Einige dachten, es sei ein Selbstmord; andere glaubten, es sei ein CIA-Attentat. Es bestand die Möglichkeit, dass er seinen eigenen Tod vortäuschte, und natürlich die Verschwörungstheorie, dass er von einem chinesischen U-Boot aufgegriffen wurde.

Während einige Theorien ausgefallener waren als andere, lässt die Unfähigkeit, trotz des massiven Suchtrupps eine Leiche zu finden, die Menschen den Vorfall heute noch in Frage stellen. Sein Verschwinden machte Holt auch zum dritten Premierminister, der im Amt starb.

Holts Familienmitglieder, nämlich sein Sohn Sam Holt, zerstreuen schnell alle Verschwörungstheorien. Ihnen zufolge war er ein natürlicher Risikoträger. „Harold ist keine Person, die um seine persönliche Sicherheit fürchtete. Er war es nie; Er würde an Orten und zu Zeiten schwimmen, an denen andere es nicht tun würden “, sagte Sam Holt einem Reporter.

Das Harold Holt Memorial Schwimmzentrum wurde ihm zu Ehren als Gedenken benannt. Was als süßes Gefühl angesehen werden kann, aber für diejenigen im Lager der Verschwörungstheorie mag es ein bisschen zu auf der Nase sein.