Angus MacAskill war ein wahrer Riese, dessen Größe und Stärke sogar der von Andre dem Riesen Konkurrenz machte.
Wikimedia CommonsAngus MacAskill steht neben einer durchschnittlich großen Person.
PT Barnum war weltbekannt dafür, die höchsten, kleinsten, ältesten, jüngsten und interessantesten Exemplare zu finden, die die Welt je gesehen hatte, aber selbst er war von Angus MacAskill überrascht.
Angus MacAskill war fast acht Fuß groß (sieben Fuß, neun Zoll, um genau zu sein) und ein unvergesslicher Anblick. Am überraschendsten an seiner Größe war, dass es völlig natürlich war - im Gegensatz zu ähnlich großen Menschen wie Andre the Giant oder Robert Wadlow litt Angus MacAskill nicht an Gigantismus oder einer ungewöhnlichen Menge an Wachstumshormonen. Tatsächlich war er völlig proportional und abgesehen von seiner Größe völlig durchschnittlich.
Nun - nicht ganz. Neben seiner enormen Größe besaß MacAskill eine enorme Stärke.
In seiner Jugend wurde er gesehen, wie er einen 2800-Pfund-Schiffsanker auf Brusthöhe hob, zwei 300-Pfund-Fässer gleichzeitig tragen konnte, einen 40-Fuß-Mast auf ein Schonerdeck setzen und einmal ein ausgewachsenes Pferd über ein Schiff heben konnte vier Fuß Zaun.
Als er erst 14 Jahre alt war, geriet er in eine Auseinandersetzung mit einem erwachsenen Mann und versetzte ihm einen Schlag in den Kiefer, der den Mann fliegen ließ. Der Schlag machte den Mann so lange bewusstlos, dass man glaubte, er sei tot.
Trotz seiner beeindruckenden und schrecklichen Stärke war MacAskill kaum zu befürchten. Berichten zufolge wurde er mit einer „musikalischen“ Stimme, freundlichen, tiefblauen Augen und einer sanften Haltung leise gesprochen. Für diejenigen in seiner Heimat von Cape Breton Island, Nova Scotia, war er liebevoll als "Big Boy" bekannt.
Schließlich hörte PT Barnum von Angus MacAskill. Solch ein Mann mit solch beeindruckender Stärke und Größe wäre offensichtlich eine wunderbare Ergänzung zu seiner Show. Als MacAskill 1849 24 Jahre alt war, bot ihm Barnum einen Platz in seiner Reiseshow an.
Während der nächsten Jahre tourte MacAskill mit Barnums Zirkus durch das Land und reiste schließlich in damals exotische Teile der Welt wie Asien und Westindien.
Während seiner Reisen wurde er berühmt, weil er neben Barnums kleinster Attraktion stand, einem Mann namens General Tom Thumb, der nur drei Fuß, vier Zoll, stand. Wenn sie nebeneinander standen, waren die extremen Höhen der beiden Männer noch ausgeprägter, was zu einem erhöhten Staunen des Publikums führte.
Wikimedia CommonsAngus MacAskill steht auf der Tour von PT Barnum neben General Tom Thumb.
Auf dem Höhepunkt seiner Karriere hörte Queen Victoria von MacAskills beeindruckender Größe und Stärke und lud ihn ein, für sie in Windsor Castle aufzutreten. Er gab nach und erfreute wiederum die Königin, die tatsächlich Ehrfurcht vor ihm hatte. Zum Dank überreichte sie ihm zwei goldene Ringe, die er auf seinen Reisen mitnehmen konnte.
Nachdem seine Karriere im Showbusiness vorbei war (wie konkurriert man schließlich mit dem Lob von Königin Victoria selbst?), Beschloss Angus MacAskill, sich nach Nova Scotia zurückzuziehen. Dort kaufte er eine kleine Getreidemühle und einen Gemischtwarenladen und wurde schnell zum Favoriten der Stadt. Eines seiner größten Produkte war Tee, den er für ein Pfund oder eine Handvoll an Kunden verkaufte. Eine Handvoll von ihm entsprach natürlich mehreren Pfund Tee.
Im Sommer 1863 wurde Angus MacAskill während einer Reise nach Halifax, Nova Scotia, um mehr Lagerbestände für sein Geschäft zu beschaffen, plötzlich und schwer krank. Nachdem er zu seinen Eltern nach Hause gebracht worden war, wo sein Kinderbett neu eingerichtet worden war, um seiner Größe gerecht zu werden, verstarb er an dem, was Ärzte als „Gehirnfieber“ bezeichneten.
1881 wurde er mit dem Guinness-Weltrekord als größter nicht pathologischer Riese in der Geschichte ausgezeichnet, was bedeutet, dass er der einzige Riese ist, dessen Größe völlig natürlich ist.
Wikimedia CommonsAngus MacAskills "Riesengrab".
Heute steht an seinem Grab auf der Kap-Breton-Insel in Nova Scotia ein Grabstein, der seiner Größe würdig ist.
In einem Museum in der Umgebung sind mehrere Gegenstände aus seiner Wohnung ausgestellt, darunter ein übergroßer Bettrahmen, der an den Mann erinnert, den Königin Victoria als „den größten, kräftigsten und stärksten Mann, der jemals den Palast betreten hat“ bezeichnet hat.