In den letzten neun Jahren wurden im Rahmen des Huqoq-Ausgrabungsprojekts Mosaike gefunden, die die Arche Noah, den Teil des Roten Meeres und mehr in einer Synagoge aus dem 5. Jahrhundert darstellen.
Jim Haberman / UNC-Chapel HillDas Mosaik zeigt die Geschichte von Elim, in der verbannte Ägypter nach Tagen des Wanderns ohne Nahrung oder Wasser auf einem Campingplatz Zuflucht suchten.
Bei einer Ausgrabung unter der Leitung von Professor Jodi Magness von der University of North Carolina in Chapel Hill wurde in einer Synagoge im alten galiläischen Dorf Huqoq in Israel ein 1.600 Jahre altes biblisches Triptychonmosaik aus winzigen Steinwürfeln (oder Steinchen) entdeckt.
"Wir haben die erste Darstellung der Episode von Elim entdeckt, die jemals in der alten jüdischen Kunst gefunden wurde", sagte Magness.
In einem von der Universität veröffentlichten Interview erklärte Magness, dass ihre saisonalen Ausgrabungen in Huqoq seit neun Jahren laufen. Jeden Sommer weist sie ihre Schüler an, die Überreste dieser spätrömischen Synagoge zu finden und zu analysieren, um ein klareres Bild der Epoche und ihrer Bewohner zu erhalten.
Das in der Synagoge aus dem 5. Jahrhundert entdeckte Mosaik zeigt eine Szene aus dem Buch Exodus. Das 15. Kapitel und der 27. Vers beschreiben den Ort von Elim, an dem die Israeliten nach ihrer anstrengenden Reise Zuflucht suchten.
"In Elim lagerten die Israeliten, nachdem sie Ägypten verlassen und ohne Wasser in der Wüste gewandert waren", sagte Magness.
Jim Haberman / UNC-Chapel HillProfessor Jodi Magness von der University of North Carolina in Chapel Hill führt ihre Studenten seit neun Jahren zu Ausgrabungen in Huqoq.
Magness und ihr fleißiges Team haben solche historischen Artefakte bereits erfolgreich entdeckt. Sie entdeckten 2012 erstmals Mosaike in der Synagoge, während zwischen 2014 und 2017 Mosaike entdeckt wurden, die die Arche Noah, die Trennung des Roten Meeres, Jona und der Fische sowie den Turm zu Babel darstellen.
Letztes Jahr fanden Forscher ein Mosaik, das sie "eine Stange zwischen zwei" nannten und das zwei Spione zeigt, die Moses nach Kanaan geschickt hatte, wie in Numeri 13:23 beschrieben. Ihre neuesten Funde drehen sich jedoch um die Geschichte von Elim aus Exodus und ein Kapitel aus dem Buch Daniel.
Eine der drei Tafeln zeigt Landarbeiter in Lendenschurz, die Datteln ernten, während eine andere eine Reihe von Brunnen und Dattelpalmen zeigt.
"Auf der linken Seite der Tafel trägt ein Mann in einer kurzen Tunika einen Wasserkrug und betritt das gewölbte Tor einer Stadt, die von zinnenbesetzten Türmen flankiert wird", erklärte sie.
Das Mosaik enthält auch einige tatsächliche Schriften, die die Einschätzung bestätigten, dass sich dieses spezielle Register um die Geschichte von Elim drehte. "Eine Inschrift über dem Tor lautet: 'Und sie kamen zu Elim.'"
Jim Haberman / UNC-Chapel HillDas Huqoq-Ausgrabungsprojekt entdeckte dieses Mosaik, das den Turm von Babel zwischen 2014 und 2017 darstellt.
Der Abschnitt, der Kapitel 7 des Buches Daniel darstellt, zeigt die vier mythischen Tiere, die vier Königreiche repräsentieren und das Ende der Tage ankündigen. Zwei der Tiere - ein Bär mit drei aus dem Maul ragenden Rippen und eine Kreatur mit eisernen Zähnen - sind größtenteils im Mosaik erhalten. Fotos dieses speziellen Registers müssen noch veröffentlicht werden.
"Das Daniel-Panel ist interessant, weil es auf eschatologische oder Tagesende-Erwartungen in dieser Gemeinde hinweist", sagte Magness. "Das Elim-Panel ist interessant, da es allgemein als eine eher geringfügige Episode in den Wüstenwanderungen der Israeliten angesehen wird - was die Frage aufwirft, warum es für diese jüdische Gemeinde in Niedergaliläa von Bedeutung war."
2016 wurde in dieser Synagoge in Huqoq ein Mosaik entdeckt, das Alexander den Großen darstellen soll. In der Debatte geht es darum, ob die Steinchen tatsächlich die historische Figur darstellen oder nicht. Wenn das stimmt, wäre es die allererste nicht-biblische Geschichte, die jemals in einer alten Synagoge gefunden wurde.
Ein weiteres Mosaik, das den israelitischen Krieger Samson aus dem Buch der Richter darstellt, wurde kürzlich hier ebenfalls geborgen. Huqoq ist einfach eine Fundgrube der antiken Kunst und eine, die sich für Magness und das Huqoq-Ausgrabungsprojekt weiterhin als fruchtbar erweist.
Jim Haberman / UNC-Chapel Hill In den letzten fünf Jahren wurden in Huqoq auch Mosaike wie dieses entdeckt, die die Trennung des Roten Meeres darstellen.
Experten glauben, dass die Fülle und der Inhalt der Mosaike in Huqoq darauf hindeuten, dass das jüdische Leben in der Region unter christlicher Herrschaft florierte. Diese Haltung hat den Status quo in der Wissenschaft weiterhin in Frage gestellt - die jüdische Bevölkerung in Huqoq ging zurück und erlebte im 5. Jahrhundert einen Abschwung.
"Unsere Arbeit beleuchtet eine Zeit, in der unsere einzigen schriftlichen Quellen über das Judentum rabbinische Literatur der jüdischen Weisen dieser Zeit und Referenzen in der frühchristlichen Literatur sind", erklärte Magness, dass diese schriftlichen Quellen lediglich die Ansichten derjenigen vermitteln, die sie geschrieben haben - nicht die Erfahrungen derer, über die sie geschrieben haben.
Jim Haberman / UNC-Chapel Hill Ein Mosaik mit der biblischen Geschichte von Jonah, das in den letzten fünf Jahren in Huqoq entdeckt wurde.
"Die Archäologie füllt diese Lücke, indem sie Aspekte des Judentums zwischen dem 4. und 6. Jahrhundert nach Christus beleuchtet - von denen wir sonst nichts wissen würden", sagte Magness. "Unsere Entdeckungen zeigen, dass das Judentum noch lange nach der Zerstörung des zweiten Jerusalemer Tempels im Jahr 70 n. Chr. Vielfältig und dynamisch war."
Das Huqoq-Ausgrabungsprojekt besteht aus Experten von UNC-Chapel Hill, der Universität von Malta, der Universität von Maine, der Western Carolina University, der Universität von Manitoba, der Universität von Toronto, dem Austin College, der Howard University, dem Queens College und der Baylor University. Brigham Young University, Israel Antiquities Authority und Tel Aviv University.