Whitney Curtis / Getty Images Ein potenzieller Waffenkäufer betrachtet eine Ausstellung während der NRA-Jahrestreffen und -Ausstellungen am 13. April 2012 in St. Louis, Missouri.
Laut einer neuen Studie der Universitäten von Harvard und Northeastern besitzen nur drei Prozent der Erwachsenen in den USA ungefähr die Hälfte aller Waffen des Landes.
Diese drei Prozent der amerikanischen Waffenbesitzer, eine Gruppe von 7,7 Millionen Menschen, die als "Waffen-Superbesitzer" bekannt sind, besitzen durchschnittlich 17 Waffen pro Stück, von denen einige bis zu 140 horten.
Laut der Studie gehörten zu dieser größten Gruppe von Waffenbesitzern überwiegend weiße, konservative Männer, die in ländlichen Gebieten leben. Die Forscher fanden heraus, dass 30 Prozent der Konservativen Waffen besitzen, verglichen mit 19 Prozent der Gemäßigten und 14 Prozent der Liberalen. Gleichzeitig besitzen 25 Prozent der Weißen und Amerikaner mit mehreren Rassen Waffen, verglichen mit 16 Prozent der Hispanics und 14 Prozent der Afroamerikaner.
Unabhängig von der Bevölkerungszahl hat die kleine Minderheit der Waffen-Superbesitzer einen so großen Einfluss gehabt, dass wir dies in langfristigen, landesweiten Trends sehen können.
In der Tat stellten die Forscher von Harvard und Northeastern fest, dass zwischen 1994 und 2015 der Prozentsatz der Amerikaner, die mindestens eine Waffe besitzen, von 25 auf 22 Prozent zurückging. Im selben Zeitraum stieg jedoch die Gesamtzahl der Waffen, die den Amerikanern gehörten, um ein Vielfaches 38 Prozent. Zusammengenommen deuten diese Zahlen darauf hin, dass eine immer kleinere Gruppe von Menschen immer mehr Waffen kauft.
Diese Superbesitzer kaufen tatsächlich so viele Waffen, dass die Zahl der Waffen, die den Amerikanern gehören, jetzt 265 Millionen beträgt - 23 Millionen mehr als die Anzahl der in den USA lebenden Menschen
All dies wirft natürlich die Frage auf: Warum kaufen Amerikaner und insbesondere diese Superbesitzer so viele Waffen?
Zu den verschiedenen Gründen gehörten Sammeln, Jagen und Wettkampfschießen. Die mit Abstand größte Kohorte waren jedoch die vollen zwei Drittel der Waffenbesitzer, die den Forschern mitteilten, dass sie Waffen zum Schutz vor anderen besaßen.
Das sei gesagt, über dem gleichen Anfang der 1990er Jahre zu präsentieren Zeitspanne, während der Waffenbesitz die Höhe geschossen, Kriminalität in den USA verringerte sich in einem großen Weg. In jeder Hinsicht - Mord, Vergewaltigung, Raub usw. - sind Gewalt- und Eigentumsverbrechen in den USA nur noch halb so hoch wie Anfang der neunziger Jahre.
"Der Wunsch, eine Waffe zum Schutz zu besitzen - es gibt eine Trennung zwischen dieser und der abnehmenden Rate tödlicher Gewalt in diesem Land", sagte Matthew Miller, einer der Autoren der Studie, gegenüber dem Guardian (einer von zwei Verkaufsstellen, denen das ausschließliche Recht eingeräumt wurde, die Waffe zu teilen) Ergebnisse der Studie, bevor die Studie selbst veröffentlicht wird). "Es ist keine Antwort auf die versicherungsmathematische Realität."
Für Deborah Azrael von Harvard, die Hauptautorin der Studie, lautet die große Frage: „Vor wem schützen sie sich? Was schafft das Gefühl, dass sie ein Schutzbedürfnis haben, insbesondere in einer Welt, in der das versicherungsmathematische Risiko einer Viktimisierung gering ist? “
Diese Frage, wahrscheinlich die wichtigste von allen, muss noch vollständig beantwortet werden. Azrael vermutet jedoch, dass angstbasiertes Marketing durch die Waffenindustrie viel damit zu tun hat.
Und für die Forscher ist es der Weg nach vorne, diese Angst anzugehen. "Wenn wir hoffen, den Selbstmord an Schusswaffen zu reduzieren, wenn wir hoffen, die anderen potenziellen Gefahren von Waffen zu verringern", sagte Azrael, "müssen wir mit dieser Angst sprechen."