Diese Fotos der Jahrhundertwende von Einwanderern aus Ellis Island zeigen die verschiedenen Kulturen und Menschen, die auf der Suche nach etwas mehr in die USA kamen.
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Nachdem sie so viel Geld wie möglich zusammengekratzt, ihr ganzes Leben in Taschen und Koffer gepackt und bis zu zwei Wochen in den Unterkünften massiver transatlantischer Dampfschiffe der dritten Klasse verbracht hatten, würden arme Einwanderer größtenteils aus Süd- und Osteuropa, aber letztendlich aus der ganzen Welt Treffen Sie sich massenhaft an der Inspektionsstation auf Ellis Island in New York.
Für jeden Einzelnen war es eine beschwerliche Reise, wie sie heute kaum noch existiert. Für die gesamten 12 Millionen Ellis Island-Einwanderer, die im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert Amerikaner wurden, war dies die größte Überseemigration in der Geschichte der Menschheit.
Doch so anstrengend und immens diese beispiellose Einwanderungswelle auch war, die Verarbeitung auf Ellis Island war größtenteils alles andere als. Im Gegenteil, für die 98 Prozent der Einwanderer, die es geschafft haben, war die Erfahrung, durch das Ellis Island-Tor zu gelangen, überraschend schmerzlos und schnell.
In den allermeisten Fällen würden Sie in drei bis fünf Stunden ein- und aussteigen. In dieser Zeit würden Sie eine Reihe grundlegender rechtlicher Fragen zu Ihnen und Ihrer Vergangenheit beantworten und beweisen, dass Sie gerade genug Geld hatten (ungefähr) 20 Dollar oder ungefähr 500 Dollar heute), um sich einzurichten und sich einer "Sechs-Sekunden-Untersuchung" zu unterziehen, bei der ein Arzt Sie einfach ansieht und sicherstellt, dass Sie keine offensichtlichen chronischen Krankheiten haben.
Wenn Sie die Beamten davon überzeugen konnten, dass Sie weder kriminell, verrückt noch schwer krank waren, war Ihr Durchgang durch Ellis Island im Wesentlichen fast oberflächlich.
Aber so banal und antiklimaktisch der Akt des Durchgangs durch das sprichwörtliche Tor auch gewesen sein mag, die zugrunde liegende Bedeutung dieser Passage war wirklich bedeutsam. Sie sind als Italiener, Ungar oder Guadeloupeaner nach Ellis Island gekommen und haben es als Amerikaner verlassen, Teil einer immensen Flut, die dazu beigetragen hat, dieses Land zur reichsten und mächtigsten Nation der Welt zu machen und damit die globale Geschichte bis heute unermesslich zu verändern.
Und alles drehte sich um ein kleines, größtenteils künstliches Stück Land in der Upper New York Bay. Sehen Sie in der Fotogalerie der Einwanderer von Ellis Island oben, wie das Leben derer war, die diesen Fleck durchlaufen haben.