- Eine ganze Bewegung bildete sich um die Idee von "America First", aber sie starb schnell - und das aus gutem Grund.
- Isolationismus steht an erster Stelle - und scheitert
Eine ganze Bewegung bildete sich um die Idee von "America First", aber sie starb schnell - und das aus gutem Grund.
Wikimedia CommonsCharles Lindbergh (Mitte), 1932.
Donald Trump war weder der erste Führer, der sich hinter dem Slogan „America First“ versammelte, noch war er der einzige, der ihn jemals unterstützte. Tatsächlich zahlten zu einem Zeitpunkt im 20. Jahrhundert fast eine Million Amerikaner Mitglieder einer Organisation mit diesem Namen.
Das America First Committee wurde 1940 von einer Gruppe von Jurastudenten aus Yale gegründet und versammelte schnell Mitglieder aus einem Spektrum politischer Ideologien. Frühe Kundgebungen brachten sozialistische Führer, pazifistische Hippies und überzeugte Kommunisten in Scharen heraus; Bekannte Namen wie Frank Lloyd Wright, EE Cummings, Henry Ford und Walt Disney waren Mitglied.
Angesichts des Potpourri der Teilnehmer ist es sinnvoll, dass eine einzige Ursache sie vereinte: Amerika aus dem Zweiten Weltkrieg heraushalten. Es ist ebenfalls sinnvoll, dass die am häufigsten in Erinnerung gebliebenen Anhänger der Bewegung lautstarke Antisemiten waren.
"Die britische und die jüdische Rasse möchten uns aus nicht amerikanischen Gründen in den Krieg einbeziehen", sagte Charles Lindbergh, der Sprecher der Gruppe, der ursprünglich berühmt geworden war, weil er den ersten Solo-Nonstop-Flug über den Atlantik pilotiert hatte. "Ihre größte Gefahr für dieses Land liegt in ihrem großen Besitz und Einfluss auf unsere Filme, unsere Presse, unser Radio und unsere Regierung."
Dieses antisemitische Gefühl wurde von der Mehrheit der Ausschussmitglieder keineswegs bestätigt. Tatsächlich wurde Lindberghs Rede mit lauten Buhrufen aufgenommen.
"Die Stimme ist die Stimme von Lindbergh, aber die Worte sind die Worte von Hitler", schrieb die San Francisco Chronicle .
"Ich bin absolut sicher, dass Lindbergh für die Nazis ist", erklärte ein Kolumnist der New York Herald Tribune .
Texas verabschiedete eine Resolution, die den Piloten aus dem Staat verbannte.
UC San Diego LibraryDr. Seuss war kein Fan des ursprünglichen America First-Satzes.
Isolationismus steht an erster Stelle - und scheitert
Die meisten Antikriegsamerikaner förderten keinen schlechten Willen gegen das jüdische Volk - oder gaben es zumindest nicht zu. Sie wiederholten vielmehr ein Argument mit Wurzeln, die bis zu George Washington zurückreichen: Amerika ist nicht die Polizei oder der Hausmeister der Welt.
Aber als die vom deutschen Staat begangenen Gräueltaten bekannter wurden, schrumpfte die Zahl der Anti-Interventionisten - die immer in der Minderheit gewesen waren - noch weniger.
Innerhalb dieser schrumpfenden Bevölkerung musste sich das America First Committee mit dem zusätzlichen PR-Problem auseinandersetzen, ständig mit seinen radikalsten antisemitischen Mitgliedern in Verbindung gebracht zu werden. Und obendrein sah die Logik der Gründungsprinzipien der Gruppe wackelig aus.
Den Krieg zu vermeiden, sei die sicherste Option, um die Amerikaner zu schützen, hatten sie argumentiert. Aber als Nazideutschland Verbündete nach Verbündeten ausschaltete, wurde immer klarer, dass die Vereinigten Staaten sich niemals verteidigen könnten, wenn sie jemals an den Punkt gekommen wären, an dem sie nur Hitler gegenüberstanden.
Da die Gruppe nicht bereit war, sich dieser zunehmend offensichtlichen Tatsache zu beugen, verlor sie fast alle ihre gemäßigten Anhänger und damit auch ihre politische Hebelwirkung.
Trotzdem - und in ähnlicher Weise wie Donald Trump - blieb Lindbergh angesichts der negativen Berichterstattung bestehen und führte falsche Statistiken an, dass die meisten Amerikaner auf seiner Seite waren.
Das ist natürlich bis Pearl Harbor. Am 7. Dezember 1941 machte der Angriff auf amerikanischen Boden unbestreitbar klar, dass Amerika Teil des Zweiten Weltkriegs war, ob es nun sein wollte oder nicht.
Sogar das America First Committee war bereit, die Sache zu unterstützen.
"Die Zeit der demokratischen Debatte über den Kriegseintritt ist vorbei", kündigte der Ausschussvorsitzende kurz nach dem Angriff an. "(Das Komitee) fordert alle, die seinem Beispiel gefolgt sind, auf, die Kriegsanstrengungen der Nation uneingeschränkt zu unterstützen, bis Frieden erreicht ist."
Lindbergh war keine Ausnahme.
"Ich sehe unter diesen Umständen nichts zu tun, außer zu kämpfen", schrieb er einige Tage nach Pearl Harbor in sein Tagebuch. "Wenn ich im Kongress gewesen wäre, hätte ich sicherlich für eine Kriegserklärung gestimmt."
Er fuhr fort, mehr als 50 Kampfmissionen im Pazifik zu fliegen.
In Amerika löste der Krieg eine scharfe ideologische Abkehr vom Isolationismus aus. Die USA spielten zusammen mit den Vereinten Nationen eine entscheidende Rolle bei der Bildung der NATO. Es wurden auch offene Handelsabkommen geschlossen, die eine Ära der Globalisierung einleiteten, die die Welt mit einer bisher unvorstellbaren Geschwindigkeit vorwärts brachte.
Trotz der Vergangenheit schwingt das Pendel weiter. Und die Vereinigten Staaten haben zusammen mit vielen ihrer Verbündeten begonnen, den Wert dieser einst so geschätzten, Amerika sparenden Anleihen in Frage zu stellen.