- John Kapoors Überzeugung stellt einen enormen Präzedenzfall dar: Er ist der erste Pharma-Chef, der für seine Rolle bei der US-Opioid-Epidemie verurteilt wurde.
- Gegen die profitierenden Unternehmen zurückschlagen
- John Kapoors Verbrechen
- Das große Geschäft hinter der Opioid-Epidemie
John Kapoors Überzeugung stellt einen enormen Präzedenzfall dar: Er ist der erste Pharma-Chef, der für seine Rolle bei der US-Opioid-Epidemie verurteilt wurde.
Pat Greenhouse / Der Boston Globe / Getty ImagesInsys Therapeutics-Gründer John Kapoor verlässt am 13. März 2019 das Bundesgericht in Boston.
John Kapoor von Insys Therapeutics wurde gerade für schuldig befunden, Versicherungsunternehmen betrogen zu haben, um Subsys zu verkaufen - ein Fentanyl-Spray, das viel stärker als Morphium ist. Laut The Guardian wurde das Unternehmen des 75-jährigen Milliardärs auch für schuldig befunden, Ärzte bestochen zu haben, um ihren Patienten das Medikament zu verschreiben.
Die Jury in Boston stellte außerdem fest, dass Insys Therapeutics diese Ärzte dafür bezahlte, Patienten, die es nicht einmal benötigten, das starke Schmerzmittel zu verschreiben.
Inmitten einer beispiellosen Opioid-Epidemie, in der Sucht-, Selbstmord- und Abhängigkeitsraten durch das Dach gehen und in den letzten zwei Jahrzehnten schätzungsweise 400.000 Menschen ums Leben gekommen sind, ist die erste strafrechtliche Verurteilung eines Pharmachefs ein willkommener Präzedenzfall, um dies einzudämmen rücksichtslose Korruption.
Ein CBS-Segment zu John Kapoors Schuldspruch.Während Subsys von der FDA für Patienten mit Krebs im Endstadium zugelassen wurde, fanden die Beziehungen des Arzneimittelherstellers zu Ärzten im ganzen Land heraus, dass sie sich an Menschen mit nicht lebensbedrohlichen Krankheiten richten. Auch diese waren oft schmerzlos.
Die Staatsanwaltschaft bestand darauf, dass Kapoor und Insys Therapeutics für einen wesentlichen Teil der Opioid-Epidemie verantwortlich waren.
Vier weitere Führungskräfte von Insys wurden ebenfalls wegen ähnlicher Anschuldigungen verurteilt. Aufgrund ihrer illegalen Erpressung, über die die Jury zwei Wochen nachgedacht hat, stehen sie nun vor 20 Jahren Gefängnis.
Gegen die profitierenden Unternehmen zurückschlagen
John Tlumacki / The Boston Globe / Getty ImagesSales-Manager Sunrise Lee (links) wurde zusammen mit vier anderen Insys-Führungskräften und John Kapoor verurteilt.
Während Apotheken, Händler und Arzneimittelhersteller wie Insys Therapeutics bereits Hunderten von Zivilklagen wegen absichtlichen Drängens von Opioiden gegenüberstehen, sollten diese neuen strafrechtlichen Verurteilungen John Kapoors Kollegen und konkurrierenden Unternehmen abschrecken. Zumindest ist das die Hoffnung.
Unzählige Stadt- und Landesregierungen im ganzen Land reichen Klagen ein, um eine finanzielle Entschädigung von den Unternehmen zu erhalten, die diese Epidemie überhaupt erst ausgelöst haben. Von der daraus resultierenden Erhöhung der Kriminalitätsrate bis zum Anstieg der Kosten für zusätzliche Behandlungen hat sich das gierige, kriminelle Verhalten weit verbreitet.
Das Pharmaunternehmen McKesson hat sich Anfang Mai mit West Virginia für 37 Millionen US-Dollar niedergelassen. Der Händler hat den Staat mit Millionen von Pillen durchsetzt, ohne die Protokolle einzuhalten, die den Patienten schützen sollen.
Während diese Konsequenzen den Anschein haben, als würde sich das Blatt wenden, erinnern Wachhunde und Aktivisten die Öffentlichkeit daran, dass diese Funde für Pharmaunternehmen immer „die Kosten für die Geschäftstätigkeit“ waren.
McKesson ist im Rahmen seiner vereinbarten Einigung nicht in Gefahr, unterzugehen. Diese „Drogendealer in Armani-Anzügen“ werfen lediglich ein paar Cent in den sprichwörtlichen Eimer, um ihre Arbeit fortzusetzen und das Zehnfache ihrer Gebühren zu verdienen.
Der Vice President of Sales des Unternehmens, Alec Burlakoff, wurde ebenfalls für sein Engagement verurteilt. Er hat John Kapoor angewiesen, eine profitablere Vertriebsstrategie zu entwickeln, indem er sich finanziell an Ärzte wendet. Burlakoff nannte diese kooperativen Ärzte "Pillenmühlen".
"Pillenmühlen bedeuteten für uns Dollar", sagte er.
John Kapoors Verbrechen
Jahresrückblick auf die öffentliche Gesundheit Ein Diagramm, das zeigt, wie erstaunlich der Umsatz- und damit Gewinnanstieg in der Opioidindustrie war.
John Kapoor leitete eine Insys-Marketingstrategie, bei der Ärzte beauftragt wurden, auf Seminaren und Konferenzen Reden zu halten. Dies war lediglich eine Deckung, deren Sprechgebühren mehr als 1 Million US-Dollar betrugen und stattdessen als Zahlungsmittel für die Verschreibung der Medikamente des Unternehmens dienten.
Die Seminare, wie sie genannt wurden, waren bloße gesellschaftliche Zusammenkünfte und Abendessen in schicken New Yorker Restaurants. Die Ärzte wurden in Strip-Clubs und Bars gebracht.
Die Staatsanwaltschaft zeigte der Jury Tabellen, in denen dargelegt wurde, wie profitabel jedes Bestechungsgeld für das Unternehmen war. In einem Beispiel wurden 260.000 US-Dollar an zwei New Yorker Ärzte vergeben, die ihrerseits in einem Jahr Subsys-Rezepte im Wert von mehr als 6 Millionen US-Dollar ausstellten.
Es wurde auch aufgedeckt, dass Insys-Mitarbeiter vorgaben, Ärzte zu sein, um Versicherungsunternehmen fabrizierte Diagnosen zur Verfügung zu stellen, um die Genehmigung für Zahlungen für Subsys zu erhalten.
Eine wohl noch peinlichere Enthüllung, die sich aus dem Prozess ergab, war ein Rap-Werbevideo, in dem Insys-Mitarbeiter neben einer großen Flasche Subsys tanzten. Sie klopften: "Ich habe neue Patienten bekommen, und ich habe viele von ihnen."
Das Rap-Video wurde von Insys Therapeutics-Mitarbeitern gedreht und der Jury gezeigt.Das große Geschäft hinter der Opioid-Epidemie
Um eine erstaunliche Klarheit über die Gewinnsteigerung des Unternehmens zu schaffen, stieg der Umsatz von Subsys von 14 Millionen US-Dollar im Jahr 2012 auf etwa eine halbe Milliarde US-Dollar im Jahr 2017. Inzwischen hat Fentanyl mehr Menschen getötet als jedes andere Opioid.
Ärzte "sahen einen riesigen Zahltag, der möglicherweise das Leben von Menschen in Gefahr brachte", sagte die Staatsanwaltschaft in Bezug auf die illegalen Rückschläge. Sie zeigten auch die E-Mails der Jury eines ehemaligen Insys-CEO, in denen behauptet wurde, dass zahlreiche Ärzte dem Unternehmen „gehören“.
"Diese Patienten wurden verwendet", sagte US-Anwalt Nathanial Yeager der Jury. "Die Entscheidungen, das Geld, die Strategie kamen von oben."
Am Ende war Michael Gurrry, ehemaliger Vice President für verwaltete Märkte bei Insys Therapeutics; ehemaliger nationaler Verkaufsleiter Richard Simon; Die Vertriebsleiter Sunrise Lee und Joseph Rowan wurden neben Kapoor verurteilt.
Der frühere CEO von Insys, Michael Babich, bekannte sich bereits Anfang dieses Jahres schuldig und muss mit 20 Jahren Gefängnis rechnen. Er wird seine Strafe später in diesem Jahr erhalten, während seine Frau - Natalie Levine, eine Insys-Vertriebsmitarbeiterin - auf ihre eigene Strafe wartet, um sich an der Kickback-Strategie zu beteiligen.