Aufzeichnungen belegen, dass John Oliver große Steuern vermieden hat, aber wie kompliziert ist er?
Der spätabendliche Fernsehmoderator John Oliver hat sein Programm Last Week Tonight häufig genutzt, um Amerikas Wohlstandslücke (siehe Video oben) und die Gesetzgeber zu kritisieren, die nur dazu beitragen, sie zu vergrößern, insbesondere Donald Trump. Ein neuer Bericht weist jedoch darauf hin, dass Oliver selbst möglicherweise großen Steuern ausgewichen ist, indem er einige der Taktiken ausgenutzt hat, die diese Gesetzgeber mitgearbeitet haben.
Eine kürzlich vom Observer veröffentlichte Geschichte besagt, dass Oliver mehrere Lücken ausgenutzt hat, darunter eine, die Trump selbst entwickelt hat, um enorme Steuerzahlungen für das New Yorker Penthouse zu vermeiden, das er und seine Frau 2015 gekauft haben.
Aus den Aufzeichnungen der Stadt geht hervor, dass Oliver das Luxus-Penthouse in der Upper West Side für 9,5 Millionen US-Dollar über eine nach Olivers Hund benannte Shell-Gesellschaft, Hoagie's Place, LLC, gekauft hat.
Angesichts der Grundsteuergesetze in New York City, die die Superreichen in Luxusgebäuden wie diesen begünstigen, durfte Oliver weitaus niedrigere Steuern auf sein Penthouse zahlen, als er es sonst hätte tun können.
Dies senkte die Steuerveranlagung der Oliver-Liegenschaft von 9,5 Millionen US-Dollar auf nur 515.000 US-Dollar, schreibt der Observer.
Dann bekam Oliver eine zweite Pause über die Steuerbefreiung 421-a. Die effektive Nutzung der Ausnahmeregelung wurde in den 1970er Jahren von New York City ins Leben gerufen, um die Entwicklung in nicht ausgelasteten Gebieten durch Senkung der Steuern für Bauträger zu fördern. Sie wurde für immer geändert und von niemand anderem als Trump in ihre moderne Form gebracht.
1980 verklagten Trump und seine Anwälte die Stadt erfolgreich, um die 421-Befreiung zu nutzen, um weitaus niedrigere Steuern auf Trumps Bau des Trump Tower in der Fifth Avenue zu zahlen - ein nicht gerade nicht ausgelastetes Gebiet, das einer Entwicklung bedarf. Was als ein Weg zur Wiederbelebung depressiver Gebiete begann, wurde stattdessen zu einem Instrument für die Reichen, um ihren Wohlstand nur zu erhöhen.
Und in Olivers Fall hat die Steuerbefreiung 421-a die Steuerveranlagung seines Penthouse von 550.000 USD auf etwa 250.000 USD gesenkt. Dies bedeutet, dass Oliver 2016 nur 27.343 USD Steuern auf sein Penthouse in Höhe von 9,5 Millionen USD gezahlt hat - ein Steuersatz von nur 0,25 Prozent.
Als Antwort schrieb der Beobachter, dass die Vertreter von Oliver nicht auf eine Bitte um Stellungnahme geantwortet hätten. Ein Follow-up von Salon löste jedoch die folgende Reaktion aus Olivers Lager aus:
„Die Wohnung wurde ausschließlich aus Datenschutzgründen über einen Trust gekauft - der Trust gewährt keinerlei Steuervorteile. Was die Steuerbefreiung 421a anbelangt, so war der Steuersatz, mit dem die Stadt das Gebäude besteuert, in dem Herr Oliver lebt, das Ergebnis der Bauunternehmer, die diese Befreiung vor dem Bau Jahre vor seinem Wohnsitz beantragten. Es war nicht das Ergebnis einer Handlung oder Entscheidung von Herrn Oliver. “
Unabhängig davon, ob Oliver wissentlich Steuerschlupflöcher ausnutzte oder nur passiv von einem System profitierte, das für die sehr Reichen entwickelt wurde, bleibt dieses System bis heute fest verankert. Erst im vergangenen Monat hat die Gesetzgebung des Staates New York die Steuerbefreiung 421-a, die 2016 abgelaufen war, wieder eingeführt. Die Daily News berichtet, dass die Steuerbefreiung 421-a die Stadt allein in diesem Jahr 1,3 Milliarden US-Dollar an entgangenen Steuereinnahmen kosten wird.