Die erste Entdeckung eines fledermausartigen geflügelten Dinosauriers erfolgte vor vier Jahren, aber Wissenschaftler hatten den anfänglichen Befund zurückgewiesen, weil er so bizarr war.
Min Wang / Institut für Paläontologie und Paläoanthropologie von Wirbeltieren / Chinesische Akademie der Wissenschaften Der alles fressende Ambopteryx longibrachium- Dinosaurier hatte Membranlappen wie eine Fledermaus.
Chinesische Wissenschaftler haben einen fledermausartigen geflügelten Dinosaurier entdeckt, der vor etwa 163 Millionen Jahren in unserer Welt geflogen ist. Der Befund ist das zweite derartige Exemplar, das Wissenschaftler mit häutigen Flügeln gefunden haben. Diese beiden Entdeckungen scheinen die Annahme zu bestätigen, dass es für Dinosaurier in der Luft einen völlig anderen Entwicklungspfad gab als bisher angenommen.
Die Bedeutung dieser Entdeckung war jedoch nicht offensichtlich, als das Team die Fossilien zum ersten Mal aus Gesteinen aus dem Jurazeitalter in der chinesischen Provinz Liaoning sammelte.
"Ich dachte, es wäre ein Vogel", sagte Min Wang, Paläontologe für Wirbeltiere an der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, der New York Times . Bei näherer Betrachtung entdeckten Wang und sein Team jedoch unterschiedliche Merkmale des Exemplars, die bestätigten, dass es sich tatsächlich um einen Dinosaurier und nicht um einen Vogel handelte.
Die Fossilien waren in einem so perfekten Zustand, dass die Forscher eine weitere Überraschung aus den prähistorischen Überresten fanden.
Synchronisiert Ambopteryx longibrachium , diese Luft Kreatur hatte weiche Gewebe um seine Arme und Rumpf. Dieses Gewebe bildete Hautlappen, die höchstwahrscheinlich denen einer Fledermaus ähnelten. Sowohl der Flugsaurier als auch die modernen Fledermaussäugetiere waren zuvor die einzigen Linien, von denen angenommen wurde, dass sie solche Membranlappen entwickeln, um zu fliegen.
In der Studie wurde festgestellt, dass die Membranflügel des Ambopteryx von länglichen Vorderbeinen getragen wurden, die wahrscheinlich eine kurzlebige Entwicklung des Flugverhaltens darstellten. Letztendlich dominierten gefiederte Flügel die spätere Entwicklung von Paraves oder Vogeldinosauriern.
Darüber hinaus befanden sich im Körper des Ambopteryx Muskelmagen oder winzige Kieselsteine, um das Zerkleinern von Lebensmitteln zu unterstützen. Wissenschaftler fanden auch Knochenfragmente. Die Zähne des geflügelten Dinosauriers deuteten darauf hin, dass es sich bei ihm und seinen Verwandten höchstwahrscheinlich um alles fressende Dinosaurier handelte, was bedeutete, dass sie sich je nach dem, was sie finden konnten, unterschiedlich ernährten.
Die aufregende neue Studie wurde in der Zeitschrift Nature veröffentlicht .
Eine animierte Darstellung, wie der Ambopteryx wahrscheinlich geflogen ist.Es gab nur einen anderen Fall, in dem Forscher eine ähnliche Dinosaurierart mit fledermausartigen Flügeln fanden. Im Jahr 2015 entdeckten chinesische Wissenschaftler die Überreste des späteren „Yi Qi“, das eine ähnliche Flügelkonstruktion aufwies, obwohl das Ergebnis so bizarr war, dass Wissenschaftler skeptisch waren.
"Ich denke, wenn Sie einen Paläontologen gebeten hätten, nur eine Art Fantasy-Dinosaurier zu entwerfen, hätten sich viele von uns niemals etwas so Seltsames ausgedacht", sagte Stephen Brusatte, ein Paläontologe für Wirbeltiere an der Universität von Edinburgh, der nicht an der neuen Forschung von Ambopteryx beteiligt war .
Aber nachdem Paläontologen einen anderen Dinosaurier mit Fledermausflügeln entdeckt haben, „besiegelt dies ziemlich genau den Deal, dass es diese Gruppe von Dinosauriern mit fledermausartigen Flügeln gab“, erklärte Brusatte. Er fügte hinzu, dass der Ambopteryx beweist, dass es mehr als einen Zweig im Stammbaum der Dinosaurier gab, aus dem fliegende Dinosaurier hervorgingen .
Jetzt hoffen die Wissenschaftler, die Studie fortzusetzen, um herauszufinden, wie genau der Ambopteryx den Himmel navigierte. Der Paläontologe und Co-Autor Jingmai O'Connor sagte, dass die Flugmethode des Dinosauriers wahrscheinlich „auf halbem Weg zwischen einem fliegenden Eichhörnchen und einer Fledermaus“ liege und auf der Suche nach Nahrung von Baum zu Baum gleite. Aber Wissenschaftler können sich noch nicht sicher sein.
Die Entdeckung der neuen geflügelten Spezies hat zu der anhaltenden Debatte darüber beigetragen, wie sich Dinosaurier zum ersten Mal entwickelten und Flügel verwendeten. Laut dem Smithsonian Magazine betrachten Wang und seine Kollegen die beiden kleinen Dinosaurierarten als „Experiment“ in den Ursprüngen der Flucht, da aus der späteren Kreidezeit keine Dinosaurier wie Yi oder Ambopteryx gefunden wurden.