Inoffizielle Antworten auf die fehlende Besatzung des Ghost Blimp reichen von einem feindlichen Angriff bis zu außerirdischen Entführungen.
Wikimedia CommonsA Navy Blimp aus dem Zweiten Weltkrieg.
Eines der vielen Dilemmata, mit denen die Marine nach dem Angriff auf Pearl Harbor konfrontiert war, war der Mangel an Schiffen, die zur Überwachung der Westküste zur Verfügung standen. Zu einer Zeit, als das Risiko durch japanische U-Boot-Angriffe sehr real war, war das Militär gezwungen, eine veraltete Technologie zurückzubringen, um die Küste zu patrouillieren: Luftschiffe.
Interessanterweise würde eines dieser massiven Luftschiffe im Zentrum eines der bizarreren Geheimnisse stehen, die aus dem Krieg hervorgehen.
Am 16. August 1943, gegen 6 Uhr morgens, machten sich Leutnant Ernest Cody und Fähnrich Charles Adams in einem L-8-Luftschiff auf den Weg zu einer Routinepatrouille. Sowohl Cody als auch Adams waren erfahrene Veteranen, wobei letztere sogar von der deutschen Regierung für die Rettung von Passagieren aus der berüchtigten Hindenburg-Katastrophe ausgezeichnet wurden.
Das L-8-Luftschiff selbst hatte über 1.000 Fahrten ohne ernsthaften Schaden durch den Himmel unternommen und war nur vier Tage vor Adams und Codys Mission inspiziert und zum Fliegen zugelassen worden.
FlickrDie Hindenburg-Katastrophe von 1937, bei der 36 Menschen ums Leben kamen.
Um 7:42 Uhr meldete sich Cody per Funk, um das Hauptquartier darüber zu informieren, dass sie "einen verdächtigen Ölteppich" untersuchen, der ein Zeichen dafür sein könnte, dass ein U-Boot unter der Meeresoberfläche lauert. Es würde keine weitere Kommunikation vom Flugzeug geben.
Nachdem das Luftschiff mehr als eine Stunde lang das Zielgebiet umrundet hatte, kehrte es langsam in Richtung San Francisco zurück. normales Verhalten für ein U-Boot-Abwehrschiff auf Patrouille. Nichts Außergewöhnliches wurde vermutet, bis das Luftschiff in die Vororte driftete. Zu diesem Zeitpunkt hatten sich Tausende von Menschen versammelt, um den Fortschritt des Flugzeugs zu verfolgen, der erst gestoppt wurde, als es gegen einen Strommast prallte.
Glücklicherweise wurde bei dem Absturz niemand verletzt, und das Luftschiff konnte vermeiden, ein großes Feuer zu entfachen, wenn es mit den elektrischen Kabeln kollidierte. Polizisten und Feuerwehrleute eilten zur Szene, in der Hoffnung, der Besatzung zu helfen, aber als sie die Trümmer durchschnitten hatten, stellten die Retter fest, dass ihre Bemühungen vergeblich waren: Cody und Adams waren nirgends zu finden.
National ArchivesCrowds versammeln sich um die Absturzstelle in Daly City in der Nähe von San Francisco.
Die Gondel des Fahrzeugs war leer, aber vollkommen intakt. Tatsächlich war an dem Flugzeug überhaupt nichts auszusetzen, außer der Tatsache, dass die Gondeltür (die nur von innen geöffnet werden konnte) geöffnet wurde.
Weitere Inspektionen des Flugzeugs ergaben keinen Hinweis darauf, was mit seinen Piloten geschehen war. Es gab keine Anzeichen von Schäden, das Radio funktionierte und es waren noch vier Stunden Benzin in den Kraftstofftanks.
Die Piloten auf jedem Überwachungsflug erhielten eine gewichtete Aktentasche mit klassifiziertem Material, das bei einem Kompromiss des Fahrzeugs über Bord geworfen werden konnte. Die Aktentasche der L-8 wurde hinter dem Pilotensitz gefunden, was bedeutet, dass entweder Cody und Adams nicht gedacht hatten, dass das, was passiert war, ernst genug war, um die Dokumente loszuwerden, oder dass etwas zu schnell passiert war, als dass die Besatzung reagieren und die Aktentasche entsorgen konnte.
Was war also mit den beiden Männern an Bord passiert? Es wurde nie eine offizielle Antwort gegeben, obwohl Cody und Adams beide für tot erklärt wurden, nachdem sie ein Jahr vermisst worden waren. Inoffizielle Antworten reichen von einem feindlichen Angriff oder einem persönlichen Kampf, der tödlich wurde, bis hin zu außerirdischen Entführungen oder einem geheimen Waffentest, der schief gelaufen ist.
National ArchivesDie durchhängende L-8 driftet über Daly City.
Eine Erklärung, die irgendwo zwischen Außerirdischen und Entführungen liegt, ist, dass einer der Männer aus dem Luftschiff fiel, während er den Ölteppich untersuchte, und der andere bei einem Rettungsversuch herausgesprungen war und dabei selbst ertrank. Wenn der Retter gehofft hätte, seinen Kameraden schnell zu retten, hätte er sich nicht die Mühe gemacht, die vertraulichen Papiere per Funk einzuschalten oder über Bord zu werfen.
Das einzige Loch in dieser Theorie ist, dass die L-8 ein Publikum hatte, während sie den verdächtigen Bereich umkreiste. Die Besatzungen der Daisy Gray , eines Fischtrawlers, und der Albert Gallatin , eines Frachtschiffs, hatten das Luftschiff beobachtet, als es tief flog, um den Ölteppich zu untersuchen, und kein einziger Seemann hatte etwas Falsches bemerkt.
Ob es sich um Außerirdische, Axis-Spione oder einen einfachen Unfall handelte, von Cody und Adams wurde nie wieder etwas gehört. Das Ghost Blimp wurde jedoch zu einem der Goodyear-Luftschiffe und tourte bis 1982 bei Sportveranstaltungen durch die Nation.