- Wie Tausende von Menschen, die von den Nazis als untermenschlich eingestuft wurden, sich freiwillig in der Freien Arabischen Legion meldeten, um für das Dritte Reich zu kämpfen.
- Die freie arabische Legion
Wie Tausende von Menschen, die von den Nazis als untermenschlich eingestuft wurden, sich freiwillig in der Freien Arabischen Legion meldeten, um für das Dritte Reich zu kämpfen.
Helmuth Pirath / Bundesarchiv Während der Ausbildung 1943 werden Luftwaffensoldaten der Arabischen Legion beobachtet.
Der allgegenwärtigste, beständigste und schädlichste Irrtum über den Zweiten Weltkrieg, zumindest in den USA und in Großbritannien, ist, dass es sich um den „guten Krieg“ handelte, ein ganz edles, heldenhaftes Unterfangen (für seine Sieger), das jetzt unternommen wird Geschichte in moralisch befriedigen Schwarz-Weiß-Töne, Gut und Böse.
Und sicherlich ist der größte Grund für die Existenz dieses Irrtums, dass der Zweite Weltkrieg auf der bösen Seite vielleicht die am leichtesten verabscheuungswürdigen Schurken der Geschichte hatte: die Nazis.
Während die entsetzlichen Kriegsgräueltaten der Nazis in den Annalen der Geschichte tatsächlich ihresgleichen suchen, verdunkelt ein Schwarz-Weiß-Verständnis des „guten Krieges“ unter anderem die Tatsache, dass diese Gräueltaten durch die Zulässigkeit und sogar verstärkt wurden die willige Zusammenarbeit von Dutzenden ausländischer Gruppen, die weit über die Grenzen Deutschlands hinaus leben.
Am überraschendsten, wenn auch nicht so zahlreich, sind unter diesen ausländischen Gruppen diejenigen, die sich aus einigen der Menschen zusammensetzen, für deren Unterwerfung die Nazis zu Recht verunglimpft wurden. Dies ist genau das, was wirklich ungewöhnliche Gruppen wie die Free Arabian Legion - eine weitgehend freiwillige Nazi-Militäreinheit aus schwarzen und muslimischen Soldaten - so empirisch erschütternd und so widersprüchlich zu dem simplen Begriff des „guten Krieges“ macht.
Die freie arabische Legion
Schlikum / Deutsches BundesarchivSoldaten der Freien Arabischen Legion in Griechenland, 1943.
Wenn etwas weit genug außerhalb der vereinbarten Erzählung der Geschichte liegt, macht es selten die Geschichtsbücher. Und wenn es selten in die Geschichtsbücher kommt, kann es schwierig sein, Informationen darüber zu bekommen. So ist es auch mit der Freien Arabischen Legion.
Was wir zumindest laut Nigel Thomas ' Die deutsche Armee 1939–45 (2): Nordafrika und Balkan wissen, ist, dass die Freie Arabische Legion im Januar 1943 in Tunesien als Ergebnis des Deutsch-Arabischen Ausbildungsbataillons zusammenkam, fast genau ein Jahr zuvor von den Nazis gegründet.
Dieses Bataillon war laut Robert Satloffs " Unter den Gerechten: Verlorene Geschichten aus der langen Reichweite des Holocaust in arabische Länder " die Gesamtbemühung der Nazis, Einheiten aus Truppen des Nahen Ostens und Nordafrikas nach kooperativen strategischen Treffen zwischen Nazi und zu schaffen und zu befehligen Arabische Führer Ende 1941.
Aufgrund dieser Zusammenarbeit konnten die Nazis einige Araber einberufen, die gefangen genommen worden waren, nachdem sie unfreiwillig in den gegnerischen Armeen der Kolonialherren der Region gedient hatten: den Franzosen und Briten. Viele der anderen Männer, die sich der Freien Arabischen Legion anschlossen, taten dies jedoch als Freiwillige.
Diese Männer - von denen einige als schwarz, andere als nahöstlich eingestuft werden könnten - stammten aus Ländern wie Ägypten, Irak, Syrien, Saudia Arabien, Tunesien, Algerien und darüber hinaus. Zusammengenommen, schreibt Satloff, bildeten sie zwischen drei und vier Bataillone mit insgesamt etwa 6.500 Soldaten unter nationalsozialistischem Kommando.
Helmuth Pirath / Bundesarchiv Luftstreitkräfte der Freien Arabischen Legion marschieren während der Ausbildung, 1943.
Während diese Männer nun offiziell Soldaten der deutschen Streitkräfte waren, schien die nationalsozialistische Bigotterie immer noch durch.
Obwohl die Freie Arabische Legion in den Caucuses, Tunesien, Griechenland und Jugoslawien diente und häufig gegen die lokalen antifaschistischen Partisanen kämpfte, legten die Nazis dennoch „wenig Wert auf die Kompetenz dieser arabischen Freiwilligeneinheiten“, schreibt Satloff. "Selbst als sie in die Schlacht gedrängt wurden, sahen die Deutschen sie immer noch nicht als fähig an, mehr als Nachhutdienst oder Küstenverteidigung zu leisten."
Diese Art von nationalsozialistischer Verachtung für diese Männer, die ihnen Treue geschworen hatten, wirft die zentrale Frage auf, die hinter der Freien Arabischen Legion lauert: Nicht wo oder wie diese Männer den Nazis gedient haben, sondern warum.
Schlikum / Deutsches Bundesarchiv Soldaten der Freien Arabischen Legion erhalten Handgranaten, Griechenland, 1943.
Für die Nazis waren die Antworten auf diese Frage ziemlich einfach: mehr Arbeitskräfte zu einer Zeit, als sie dringend benötigt wurden, ein größeres Standbein im Nahen Osten und in Nordafrika und neues Futter für ihre Propagandamühle, das nun eine weitere Gruppe beanspruchen könnte hatte sich der Nazi-Sache angeschlossen.
Aber warum sollten sich die Mitglieder der Freien Arabischen Legion den Nazis anschließen, sich einer Ideologie anschließen, die auf ihre Rassen und Religionen herabblickte, und in einen Krieg eintreten, der ihre Sicherheit nicht direkt bedrohte und der größtenteils über ihre Grenzen hinaus stattfand? ?
Einige der Gründe waren relativ banal und praktisch - sie brauchten Arbeit und Bezahlung, sie wollten sich mit dem verbünden, was sie für die Gewinnerseite des Krieges hielten -, aber andere Gründe erschließen tiefere politische und historische Realitäten.
Erstens fanden viele Freiwillige der Freien Arabischen Legion und die Nazis zwei gemeinsame Feinde: die Briten und die Franzosen. Für die Nazis waren diese beiden Länder ihre Kriegsfeinde. Für die Freiwilligen der Freien Arabischen Legion waren Großbritannien und Frankreich die alten Kolonialherren der Region, und die Ausrichtung auf die Nazis bot den Freiwilligen die Möglichkeit, Jahrzehnte aufgestauten antiimperialistischen Zorns auszulösen.
Die Nazis spielten geschickt mit dieser Wut und verwendeten Propaganda, um die Einheimischen daran zu erinnern, dass Deutschland im Gegensatz zu Großbritannien und Frankreich Nordafrika und den Nahen Osten nie kolonisiert hatte und dies auch in Zukunft nicht vorhatte.
Und selbst der Name der Freien Arabischen Legion, der auf einem von jedem Mitglied getragenen Fleck prangte, sollte sicherlich den potenziellen Freiwilligen gerecht werden und ihnen fälschlicherweise vorschlagen, dass die Nazis ihren Standpunkt gegen die Kolonialmächte der Region edel unterstützten.
Helmuth Pirath / BundesarchivOffizier treffen sich 1943 unter Ausbildung von Soldaten der Arabischen Legion.
Der andere Hauptgrund, warum sich einige, nicht alle Freiwilligen der Freien Arabischen Legion den Nazis anschließen würden, ist insgesamt bösartiger, entzündlicher und wird wahrscheinlich missverstanden: der gemeinsame Antisemitismus.
Und dieser Grund bringt uns zu einem der Männer (und einem sehr kontroversen Mann), die in erster Linie dafür verantwortlich sind, die Freie Arabische Legion - und andere ähnliche Einheiten - zusammenzubringen.