- Was eine kleine Stadt in Belgien der Welt über psychische Erkrankungen beibringen kann.
- Eine inspirierte Vergangenheit
- Boarder in den Vereinigten Staaten
- Moderne Behandlungen für psychische Gesundheitsprobleme
- Modernes Geel
Was eine kleine Stadt in Belgien der Welt über psychische Erkrankungen beibringen kann.
Wikimedia CommonsSt. Dymphna-Kirche in Geel, Belgien
Die belgische Stadt Geel hat ein beliebtes Sprichwort: "Die Hälfte von Geel ist verrückt und der Rest ist halb verrückt."
Die Stadt mit 35.000 Einwohnern ist malerisch - etwa eine Stunde östlich von Antwerpen und eine Stunde südlich der belgischen Grenze zu den Niederlanden - und hat den Charme einer verwitterten europäischen Stadt. Mittelalterliche Kathedralen, spitze Fenster mit weißen Fensterläden und Bronzestatuen dienen als historische Zeitachse der Stadt.
Eines ist jedoch in seiner gesamten Geschichte konstant geblieben: Der ungewöhnliche Ansatz der Stadt, Menschen mit psychischen Problemen zu behandeln.
Seit mehr als 700 Jahren nehmen Geel-Bewohner psychisch kranke Menschen als Gäste oder, wie sie in Geel genannt werden, als „Boarder“ in ihre Häuser mit. Boarder und Bewohner leben ein normales Leben ohne Stigmatisierung.
Die jahrhundertealte Praxis steht in starkem Kontrast zu früheren und gegenwärtigen Behandlungen auf der ganzen Welt - wie Institutionalisierung, strenge Medikamente und andere bizarre Heilmittel - und könnte dazu beitragen, die Grundlagen für die Behandlung der obdachlosen und psychisch kranken Bevölkerung der Vereinigten Staaten zu schaffen.
Eine inspirierte Vergangenheit
Wikimedia CommonsSaint Dymphna (Mitte), gemalt von Gerard Seghers.
Die Religion - insbesondere die Geschichte von Dymphna, dem katholischen Schutzpatron der Geisteskranken - hat Geels Ansatz zur Behandlung von Geisteskrankheiten weitgehend geprägt. Der Legende nach wurde Dymphna im siebten Jahrhundert im Nordosten Irlands als Sohn von Damon, einem heidnischen König und einer königlichen christlichen Mutter, geboren.
Sie trat in die religiösen Fußstapfen ihrer Mutter und legte in jungen Jahren ein Keuschheitsgelübde ab. Die Tragödie hielt sie jedoch davon ab, dieses Gelübde lange aufrechtzuerhalten.
Dymphnas Mutter starb, was dazu führte, dass Damons Geisteszustand schnell abnahm. Schließlich arrangierte er die Heirat mit seiner keuschen Tochter im Teenageralter und zwang Dymphna, über den Ärmelkanal nach Antwerpen und dann nach Geel zu fliehen.
Sie baute schnell ein Hospiz und ein Leben in Geel, aber Damon verfolgte sie. Er war wütend, als er sie fand, wahnhaft über den Punkt hinaus, an dem es keine Rückkehr mehr gab. Bevor er nach Irland zurückkehrte, schnitt er seiner 15-jährigen Tochter den Kopf ab.
Die katholische Kirche heiligte Dymphna 1247 und im 14. Jahrhundert baute Geel ihr zu Ehren eine Kirche. Aus ganz Europa kamen Familien in die Kirche von Dymphna.
Wenn sie gingen, ließen sie Familienmitglieder mit psychischen Erkrankungen zurück und überwältigten schnell die Kirche. Im Geiste von Dymphna begannen die Bewohner von Geel, psychisch Kranke in ihren eigenen Häusern willkommen zu heißen.
So begann die Tradition, die Geel als „gemeinnützige Stadt“ berühmt machen sollte.
Wikimedia CommonsDie Kirche Saint Dymphna in Geel hat den Test der Zeit bestanden.
"Der bemerkenswerte Aspekt der Geel-Erfahrung für Uneingeweihte ist die Haltung der Bürger", schrieb der amerikanische Psychiater Charles Aring in den 1960er Jahren im Journal der American Medical Association .
Und diese Haltung war konsequent. Während die Vereinigten Staaten beispielsweise 1900 von Nellie Blys Exposé über die Gräueltaten in der Irrenanstalt von Blackwell's Island schwankten, erklärte der Internationale Kongress für Psychiatrie (ICP) Geel zu einem Beispiel für bewährte Verfahren.
Seitdem haben unzählige andere die Erklärung von ICP bestätigt. Zum einen stellte die Zeitschrift European Psychiatry fest, dass die Aufklärung über psychische Erkrankungen und den Kontakt mit psychisch kranken Menschen dazu führte, dass sich die Menschen weniger auf Schuld und mehr auf die Genesung konzentrierten.
Jetzt erlebt Geels Methode in den USA eine Art Renaissance.
Boarder in den Vereinigten Staaten
Das Sugar Hill-Projekt der Nickolaus HinesBroadway Housing Communities (oben) verwendet ein Boarder-Programm ähnlich dem in Geel, Belgien.
In der 155th Street in Manhattan, die an der Grenze zwischen den Stadtteilen Harlem und Washington Heights liegt, schneidet ein modernes Betongebäude ein beeindruckendes Bild zwischen den Straßen von Wohnungen und braunen Steinen aus der Vorkriegszeit. Auf einer Seite steht eine Polizeiabteilung; Auf der anderen Seite befindet sich ein grasbewachsener Park, der von knorrigen Eichen eingezäunt ist.
Das Gebäude heißt Sugar Hill Project und besteht aus einem von sieben Gebäuden, aus denen die gemeinnützigen Broadway Housing Communities (BHC) bestehen. Wie bei allen BHC-Wohnungen haben einige Bewohner des Sugar Hill-Projekts besondere Bedürfnisse, andere nicht - eine Einrichtung, die den gemischten Wohnungen der belgischen Kleinstadt auffallend ähnlich ist.
Sugar Hill wurde 2015 fertiggestellt und ist die neueste Entwicklung von BHC. Ellen Baxter, die immer noch BHC leitet, begann 1983 mit der ersten Entwicklung.
Eine Reise nach Geel half dabei, Baxters Herangehensweise an die psychische Gesundheit und ihre Behandlung zu informieren. Nachdem Baxter als junge Frau die Stadt besucht hatte, war er Co-Autor einer Studie mit dem Titel „Privatleben / öffentlicher Raum: Obdachlose Erwachsene auf den Straßen von New York“ und gründete die Koalition für Obdachlose.
Wie in Geel, wo die belgische Regierung Menschen bezahlt, die Boarder 40 Euro im Monat akzeptieren, überlebt BHC Housing von Subventionen. Der Staat New York, New York City und private Stiftungen zahlen einen großen Teil der Rechnungen, und die Internatsschüler zahlen den Rest durch Wohlfahrt, soziale Sicherheit und Arbeit.
Wenn das für den Steuerzahler teuer klingt, bedenken Sie die Zahlen: Das Einsteigen bei BHC kostet den Steuerzahler 12.500 USD pro Jahr, sagte Baxter gegenüber NPR. Vergleichen Sie das mit 25.000 US-Dollar für eine Notunterkunft, 60.000 US-Dollar für eine Gefängniszelle oder 125.000 US-Dollar für ein Bett in einer psychiatrischen Klinik. Ganz zu schweigen von den anhaltend negativen sozialen und finanziellen Kosten, nachdem jemand mit besonderen Bedürfnissen auf die Straße zurückgekehrt ist.
Moderne Behandlungen für psychische Gesundheitsprobleme
Tom Ervin / Getty Images Ein Achtjähriger, der an Zerebralparese und Autismus leidet, nimmt an der Pferdetherapie teil.
Schätzungsweise 5,4 Prozent der erwachsenen US-Bevölkerung leiden an psychischen Problemen, und viele von ihnen erhalten nicht die Behandlung, die sie benötigen. In der Tat untersuchte das Nationale Zentrum für Biotechnologie-Informationen 2007 diese Bevölkerung und stellte fest, dass nur 40 Prozent der Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen behandelt wurden und 39 Prozent dieser Personen lediglich eine „minimal angemessene“ Behandlung erhielten.
Das heißt nicht, dass ein integrierter Ansatz à la Geel und BHC eine angemessene Behandlung für alle ist. Gewalttäter können nicht bei Geel oder BHC einsteigen, und eine begrenzte Anzahl von Familien ist tatsächlich bereit, die zusätzliche Verantwortung für die Betreuung von Personen mit psychischen Problemen zu übernehmen.
"Es ist sehr wichtig, Menschen so zu akzeptieren, wie sie sind, und sie an dem Ort zu treffen, an dem sie sich in ihrem Leben befinden", sagte Seda Gragossian, Ärztin am Talk Therapy Psychology Center in San Diego, gegenüber ATI.
Aber manchmal reicht Akzeptanz einfach nicht aus. Die National Alliance on Mental Illness schlägt vor, dass nicht-traditionelle Methoden dazu beitragen können, die Lücke zu schließen, die Therapie und Medikamente hinterlassen. Kräuterregime sowie Körper- und Geistesübungen fallen in diese Kategorie und können Teil integrierter Wohneinrichtungen sein.
Die Pferdetherapie - die Pflege von Pferden als Mittel zur Bewältigung von Angstzuständen und Stress - kann auch als ergänzende Behandlung dienen. Das Nationale Zentrum für komplementäre und integrative Gesundheit stellt jedoch fest, dass diese Arten von Behandlungen genau das sind: komplementär.
„Nachdem ich in Sperreinrichtungen gearbeitet habe, in denen es akzeptabel war, Patienten die Hände aufzulegen“, sagte Gragossian, „kann ich Ihnen sagen, dass es manchmal für die Sicherheit der Personen und ihrer Umgebung notwendig ist, mit unterschiedlichen Methoden einzugreifen. Dies kann bedeuten, dass sie zurückgehalten, für einen bestimmten Zeitraum in einer sicheren Einrichtung aufbewahrt und gelegentlich Medikamente eingenommen werden. Bei solchen Dingen geht es jedoch mehr um sofortiges Risikomanagement und Deeskalation. “
Psychotherapeutika wie Lithium und andere sind immer beliebter geworden. Die Rolle der verantwortlichen Ärzte ist jedoch dieselbe geblieben.
"Das Ziel des Therapeuten ist es, Menschen zu helfen, sich selbst zu helfen", sagte Gragossian. "Es ist wichtig, ihnen ein Arsenal an Werkzeugen zur Verfügung zu stellen."
Modernes Geel
Wikimedia CommonsGeel heute
Heute leben nur noch rund 250 Boarder in Geel, aber der Unterricht in der Stadt lebt weiter.
So wie keine Person genau gleich ist, gibt es keine Behandlung für Menschen mit psychischen Problemen. Aber Orte wie Geel und BHC erkennen, dass das Leben mit und das Akzeptieren von Unterschieden - anstatt zu versuchen, sie zu transformieren oder zu unterdrücken - sie tatsächlich beseitigen kann.
"Die Straßen sind gesäumt von Cafés, und man sieht solche Leute herum sitzen, die etwas anders aussehen", sagte der Psychiatrie-Historiker Mike Jay gegenüber The Independent über Geel. "Aber nach einer Weile merkt man es nicht wirklich."