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Die 1960er Jahre waren eine seltsame Zeit. Das ist ziemlich gut dokumentiert. Wenn Sie jedoch ein anderes Beispiel benötigen, suchen Sie nicht weiter als bis zum CIA-Projekt Acoustic Kitty.
Acoustic Kitty war trotz des Namens kein Kätzchen, das ohne schwere Instrumentierung sang. Es war vielmehr ein legitimes Projekt der CIA-Direktion für Wissenschaft und Technologie mit der Absicht, während des Kalten Krieges sowjetische Botschaften mit Katzen auszuspionieren. Wirklich.
Akustische Katze nimmt Gestalt an
Die Idee war, eine Katze an bestimmten Orten wie Fensterbänken, Parkbänken oder Mülleimern platzieren zu lassen, um Geräusche aus ihrer Umgebung aufzunehmen, die dann an CIA-Mitarbeiter zurückgesendet werden.
Die Idee entstand, nachdem CIA-Beamte bemerkten, dass der Ort während eines Versuchs, einem bestimmten Staatsoberhaupt zuzuhören, zufällig mit wilden Katzen übersät war. Sie bemerkten, dass die Katzen durch die Räumlichkeiten wanderten, ohne die Aufmerksamkeit von irgendjemandem zu erregen (außer anscheinend ihrer).
Ein weiterer "guter" Grund für die Operation? Die angebliche Neugier der Katzen. Die beteiligten Agenten glaubten, dass ausgebildete Katzen dorthin gehen würden, wo sie interessante Geräusche hörten - denn anscheinend würden die Katzen Gespräche zwischen sowjetischen Beamten interessant finden. Aufgrund ihrer unauffälligen Natur blieben die Katzen unbemerkt, als sie vorbeikamen, während sie die Geräusche aufzeichneten, so die Argumentation.
Der YouTubeA-Tierarzt hat der Katze ein Mikrofon und einen Sender implantiert.
Die CIA rekrutierte einen Tierarzt, um ein einstündiges Verfahren an einer Testkatze durchzuführen. Er implantierte einen kleinen Funksender im Nacken der Katze, ein Mikrofon in den Gehörgang und einen fast unsichtbaren Draht über das Fell, der die beiden Geräte verband. Der frühere CIA-Offizier Victor Marchetti drückte es etwas unverblümt aus: "Sie haben die Katze aufgeschnitten, aber Batterien in ihm haben ihn verkabelt."
Trainingsvorbereitung
Die CIA unterzog die Katze dann einem Trainingsprozess, um ihr beizubringen, was genau sie hören sollte.
"Das Konzept hinter dem Acoustic Kitty-Projekt war, dass ein Katzenohr im Gegensatz zu einem mechanischen Abhörgerät eine Cochlea hatte, ebenso wie ein menschliches Ohr, das unser irrelevantes Geräusch filtern konnte", sagte Marchetti.
YouTubeVictor Marchetti
Schockierend erlebten sie einige Probleme auf dem Weg.
Ein Problem waren die Batterien, mit denen das Aufzeichnungs- und Übertragungsgerät verkabelt wurde. Da Katzen klein sind, beschränkten sie sich darauf, nur die kleinsten Batterien zu verwenden, was nicht viel Aufnahmezeit ermöglichte.
Ein weiteres Problem war, dass die Katze hungrig werden würde. "Sie haben ihn getestet und getestet", sagte Marchetti. "Sie fanden heraus, dass er von der Arbeit gehen würde, wenn er hungrig wurde, also steckten sie einen weiteren Draht hinein, um das außer Kraft zu setzen."
Die erste Mission von Acoustic Kitty nach dem Trainingsprozess bestand darin, zwei Männern in einem Park außerhalb des sowjetischen Geländes in Washington, DC, zuzuhören
In einem wörtlichen Fall von "Neugier hat die Katze getötet" gab es ein weiteres Problem. Nachdem die Katze in der Nähe des Parks freigelassen wurde, wurde sie von einem Taxi angefahren und sofort getötet. "Da saßen sie mit all diesen Zifferblättern im Van, und die Katze war tot!" sagte Marchetti. Es hat es nie an sein Ziel geschafft.
"Ich bin mir nicht sicher, wie lange die Katze nach der Operation überlebt hätte, selbst wenn sie nicht überfahren worden wäre", sagte Jeffrey Richelson, Senior Fellow im National Security Archive in Washington.
Aufgabe
Das Projekt wurde 1967 offiziell eingestellt. Obwohl es nur von kurzer Dauer war, war es teuer. Laut Marchetti gab die CIA 20 Millionen Dollar für Acoustic Kitty aus.
Acoustic Kitty wurde öffentlich bekannt, als Dokumente - obwohl stark redigiert - 2001 vom Nationalen Sicherheitsarchiv freigegeben wurden. Nachdem die Operation öffentlich bekannt gegeben wurde, wurde sie vielfach lächerlich gemacht.
YouTubeTeil freigegebener Dokumente auf Acoustic Kitty
In den freigegebenen Dokumenten wurde die Operation als Erfolg dargestellt. „Die Arbeit an diesem Problem im Laufe der Jahre spiegelt die große Anerkennung des Personals wider, das es geleitet hat… dessen Energie und Vorstellungskraft Vorbilder für wissenschaftliche Pioniere sein könnten.“
In der Abschlussprüfung wurde jedoch auch festgestellt, dass Komplikationen, insbesondere „die Umwelt- und Sicherheitsfaktoren bei der Verwendung dieser Technik in einer realen Auslandssituation… uns davon überzeugt haben, dass sich das Programm in praktischer Hinsicht nicht für unsere hochspezialisierten Bedürfnisse eignet“.