Kanada hat schätzungsweise 150.000 Kinder in diesen Einrichtungen gewaltsam eingeschrieben. Viele wurden misshandelt oder starben, ohne dass ihre Familien jemals benachrichtigt wurden.
Nationales Zentrum für Wahrheit und VersöhnungDieses Banner listet 2.800 Kinder auf, die im 19. und 20. Jahrhundert in verschiedenen kanadischen Internaten starben. Die Forscher arbeiten immer noch daran, 1.600 weitere Kinder zu identifizieren, die in nicht markierten Gräbern begraben wurden.
Über ein Jahrhundert lang blieben 2.800 indigene Kinder, die in von der Regierung geführten kanadischen Internaten starben, anonym. Unter der Führung religiöser Autoritäten zwangen diese Institutionen indigene Kinder, sich unter abscheulichen Bedingungen zu assimilieren. Fast 3.000 dieser Kinder wurden misshandelt, missbraucht und verweigerten das Recht, in ihrer Muttersprache zu sprechen. Sie wurden in nicht gekennzeichneten Gräbern beigesetzt und ihre Familien nie benachrichtigt.
Laut BBC News wurden diese Opfer nun endlich identifiziert und mit dem Denkmal versehen, das sie verdient hatten, als das Nationale Zentrum für Wahrheit und Versöhnung (NCTR) an der Universität von Manitoba in Winnipeg ein scharlachrotes Banner enthüllte, auf dem die Namen aller aufgeführt waren diese 2.800 "Kinder, die nie nach Hause gekommen sind".
"Wir sorgen dafür, dass die Leute diese Kinder kennen", sagte NCTR-Direktor Ry Moran. „Wenn wir über die Kinder sprechen, die nie von diesen Schulen nach Hause gekommen sind, waren sie echte Kinder mit echten Namen, die aus echten Gemeinschaften mit echten Familien stammten. Dies macht die Schwere dessen, womit wir als Land zu tun haben, umso realer. “
Die Veranstaltung wurde auch vom Aboriginal People's Television Network (APTN) organisiert und vom kanadischen Geschichtsmuseum in Gatineau, Quebec, ausgerichtet.
Laut CBC News gibt diese Namensliste jedoch nicht einmal die Gesamtzahl der Kinder wieder, die an diesen Schulen gestorben sind.
"Wir wissen, dass noch viel mehr kommen wird", fügte Moran hinzu. Tatsächlich hat die NCTR fast ein Jahrzehnt gebraucht, um die Namen dieser 2.800 Kinder zu sammeln, und es sind noch etwa 1.600 weitere Kinder zu identifizieren.
"Wir haben viel Arbeit und vor allem müssen wir jetzt direkt mit den Gemeinden zusammenarbeiten, um einige dieser Lücken zu schließen."
Berichterstattung über die Veranstaltung am Montag durch The Canadian Press .Laut CTV News haben Archivare Aufzeichnungen von Regierungen und Kirchen durchgesehen, die zusammen mehr als 120 Jahre lang rund 80 dieser Institutionen betrieben haben.
Es wird derzeit geschätzt, dass 150.000 indigene Kinder gewaltsam aus ihren Heimatheimen entfernt und in diesen Einrichtungen eingeschrieben wurden. Von diesen eingeschriebenen Studenten glaubt die NCTR, dass 4.200 von ihnen gestorben sind.
"Kinder wurden weggebracht und in diese Schulen gebracht, ohne Liebe, Fürsorge und Zuneigung", sagte Moran. "Es glaubt, dass viele von ihnen wahrscheinlich unter ziemlich einsamen Umständen gestorben sind."
Die ersten kanadischen Schulen dieser Art wurden in den 1880er Jahren eröffnet und die letzte 1996 geschlossen.
Als Studenten war es den Kindern verboten, sich an ihren kulturellen Praktiken zu beteiligen. Viele wurden missbraucht oder routinemäßig misshandelt. Auch sexueller Missbrauch war weit verbreitet. In einem 2015 veröffentlichten NCTR-Bericht wurden die Auswirkungen dieser Bildungspolitik als „kultureller Völkermord“ bezeichnet.
"Das Schulsystem in Wohnheimen war ein Völkermord an indigenen Völkern, Völkern der First Nations, die gewaltsam aus ihren Häusern entfernt wurden und Schmerzen verursachten", sagte Nationalchef Perry Bellegarde von der Versammlung der First Nations. „Wir spüren immer noch das generationsübergreifende Trauma dieses Völkermords. Wir sehen es jeden Tag in unseren Gemeinden. “
Am beunruhigendsten war vielleicht die Entdeckung, wie jung einige dieser Opfer waren. "Säuglinge, Dreijährige, Vierjährige bis in die Teenagerjahre", sagte Moran. "Wir haben einige Schüler auf dieser Liste, die als 'Babys' bezeichnet werden."
Die Zeremonie fand am vergangenen Montag am Orange Shirt Day statt, einem Tag, an dem die indigenen Kinder geehrt werden sollten, die in diese Schulen gezwungen wurden. Die Zeremonie wurde als Reaktion auf einen der 94 Handlungsaufforderungen des NCTR organisiert, die in seinem Bericht von 2015 aufgeführt sind. Call 72 verlangt ausdrücklich die Einrichtung eines Studenten-Sterberegisters.
Das frühere Mitglied der NCTR-Kommission, Dr. Marie Wilson, forderte den Gesetzgeber auf, ein solches Register zu erstellen, "das deutlich macht, wie hoch der Verlust hier war".
"Dies sind die Kinder Kanadas, die verloren gegangen sind, weil wir sie außer Sichtweite gelassen und sie als Land in Gefahr gebracht haben", sagte sie. "Und wir haben das legal durch Gesetze und Richtlinien getan, die wir eingeführt haben, um dies zu erreichen."
Hulton Archive / Getty ImagesNorth American Native Kinder in ihrem Schlafsaal in einem kanadischen Internat.
Einige dieser verlorenen Kinder waren bei der Zeremonie am Montag anwesend. Die Geschwister Frank, Margaret, Jackie und Eddie Pizendewatch wurden zum Beispiel in die St. Mary's Indian Residential School in Kenora, Ontario, geschickt.
"Ich fühlte mich schlecht für die Kinder, die nicht zurückkamen", sagte Margaret Pizendewatch.
"Wir konnten nicht miteinander reden", erklärte Eddie Pizendewatch, dass die Geschwister eine geheime, stille Sprache für die Kommunikation geschaffen hätten. "Wir gingen immer heimlich so, ohne dass die Nonnen uns oder die Priester ansahen", fügte seine Schwester Jackie hinzu.
Moran gab zu, dass er am meisten besorgt über die Möglichkeit war, dass sich die Geschichte wiederholen könnte. Er sagte: "In 80 Jahren könnte es einen weiteren Tag wie diesen geben, der sich an die Kinder erinnert, die heute sterben."
"Wir leben in einem Land, das sich immer noch inmitten einer Menschenrechtskrise befindet, tiefgreifende Menschenrechtsverletzungen", sagte er. "Wir müssen es besser machen und wir können es besser machen, und ich hoffe, dass alle Kanadier das Gefühl haben, dass wir ein besseres, stärkeres Land sein werden, wenn wir das richtig machen."
Laut Moran werden die Forscher weiterhin nach den verbleibenden 1.600 Namen suchen und so viele persönliche Informationen wie möglich über diese Kinder in das Register aufnehmen. Das blutrote Zeremonientuch wird im NCTR untergebracht, aber die Organisatoren sagten, es könnte in Zukunft im kanadischen Museum für Menschenrechte ausgestellt werden.