Shedd Aquarium Ein Foto von Opa aus dem Jahr 1933.
Der späte, vier Fuß lange australische Lungenfisch schwamm seit mehr als acht Jahrzehnten träge im Shedd Aquarium in Chicago. Passenderweise hieß er Opa.
Der Fisch, der wahrscheinlich rund 100 Jahre alt war, war eine globale Legende. Nachdem die Mitarbeiter des Aquariums am Sonntag aus humanitären Gründen eingeschläfert worden waren, würdigten sie seinen geliebten Stern von Herzen.
Als junger Erwachsener unternahm Opa 1933 eine Dampfschifffahrt nach Amerika. Nachdem er einige Hawaii-Fische in Hawaii abgeholt hatte, wurden er und sein Kumpel nach Los Angeles gebracht. Das Paar bestieg dann den lebenserhaltenden Eisenbahnwagen des Aquariums für die letzte Etappe der 9.000-Meilen-Reise nach Chicago.
Als Sheddd-Attraktion verbrachte Opa die meiste Zeit im Sand am Boden seines Panzers. Mehrmals in der Stunde veranstaltete er jedoch eine Show für Gäste, in der er „langsam aus seiner scheinbaren Erstarrung am Boden des Lebensraums aufstieg, langsam seine großen Brust- und Beckenflossen schlug und Luft an der Oberfläche schlürfte“.
Er genoss es auch, seine Hausmeister mit lauten Schnauben zu erschrecken.
Im Laufe seines Lebens hatten mehr als 104 Millionen Aquariengäste die Gelegenheit, die Fische zu besuchen. Menschen, die Opa in jungen Jahren gesehen haben, haben jetzt ihre Enkelkinder mitgenommen, um die markanten Stellen des Sterns inmitten seiner jüngeren Panzerkameraden zu finden.
"Für einen Fisch, der einen Großteil seiner Zeit damit verbracht hat, einen umgestürzten Baumstamm nachzuahmen, löste er bei Gästen jeden Alters, die seine Geschichte hören würden, Neugier, Aufregung und Staunen aus", sagte Bridget Coughlin, die Präsidentin des Aquariums, gegenüber Associated Press.
Opa aß meistens Fisch, Garnelen, Obst und Gemüse, aber seine Lieblingsleckereien waren Würmer, die er - auf eine gedämpfte Art von Lungenfisch - jeden „Wurm-Mittwoch“ genoss.
In gewisser Weise war Opa ein Diplomat, der Australien vertrat und diejenigen, die ihn sahen, ermutigte, sich für Umweltschutzbemühungen zu interessieren. 2013 wurde dem Lungenfisch eine Proklamation der australischen Regierung überreicht, in der die Beziehung zwischen dem Land und dem Aquarium gefeiert wurde.
Jetzt, wo er weg ist, teilen Hunderte seiner Fans ihre Lieblingserinnerungen an den Fisch.
Ein lokaler Lehrer benutzte immer eine Opa-Tatsache als zusätzliche Kreditfrage. Ein anderer erinnert sich, Opa erst vor einer Woche gesehen zu haben und gedacht zu haben, er habe über ein paar Jahrzehnte keinen Tag ausgesehen. Mehrere Personen hatten eine bestimmte Verbindung gemeinsam.
"Ich erinnere mich, ihn gesehen zu haben, als ich ein kleiner Junge war, der das Aquarium besuchte", schrieb Nathan in einem Facebook-Kommentar. „Ich habe mich während der vielen, vielen Reisen, die ich unternommen habe, immer bei ihm gemeldet. Tatsächlich haben meine Frau und ich 2015 im Aquarium direkt vor seinem Tank geheiratet, damit er unser Zeuge sein kann. “