Kinder aus dem frühen 20. Jahrhundert in Amerika haben wahrscheinlich härter gearbeitet als Sie

Erst Mitte des 20. Jahrhunderts erließen die USA föderale Standards für Kinderarbeit. Darauf blicken wir auf Fotos zurück.

Um das zu beseitigen, was sie als globales Problem ansieht, führt die Obama-Regierung derzeit eine Untersuchung zur Kinderarbeit auf der ganzen Welt durch - von russischen Kindern, die zur Pornografie gezwungen werden, bis zu Kindertabakbauern in Nicaragua. Das Büro für internationale Arbeitsangelegenheiten des Arbeitsministeriums hat kürzlich einen Bericht zur öffentlichen Stellungnahme veröffentlicht, in dem Kinderarbeitspraktiken in über hundert Ländern aufgeführt und Wege zu deren Beendigung vorgeschlagen werden.

Während ein Blick auf diese Praktiken in der Tat ein bisschen irritiert, ist die Wahrheit, dass die Vereinigten Staaten bis vor relativ kurzer Zeit ihre eigene schmutzige Geschichte mit Kinderarbeit hatten. Sie können sich auf diesen Fotos aus der Library of Congress selbst davon überzeugen:

Wie das Leben von Einwanderern im Amerika des frühen 20. Jahrhunderts aussah

Atemberaubende Masken der amerikanischen Ureinwohner des frühen 20. Jahrhunderts

44 Markante Porträts der Kultur der amerikanischen Ureinwohner im frühen 20. Jahrhundert 1 von 27Kindarbeitern in einer Fabrik. 2 von 27Girl in Cherryville Mill, Cherryville, North Carolina. 3 von 2710 Jahre alten Norma Lawrence pflücken 100 bis 150 Pfund Baumwolle pro Tag in Comanche County, Oklahoma, 1916. 4 von 27 jungen Doffers in der Elk Cotton Mill, Fayetteville, Tennessee. 1910. 5 der 278-jährigen Jennie pflückt Preiselbeeren in Theodore Budd's Bog in Turkeytown in der Nähe von Pemberton, New Jersey. Sie hat bereits 6 Schulwochen verpasst, um diese Arbeit zu erledigen. 6 von 27Francis Lance, 5, verkauft regelmäßig Zeitungen auf der Grand Avenue in St. Louis, Missouri, 1910. 7 von 27A Griechischer Stiefelschwarz, Indianapolis, Indiana, 1908. 8 von 27Corn verprügelt während der Schulstunden auf einer Farm in Dublin, Georgia. 9 von 27Der junge Mann, der an dieser Baumwollspinnmaschine sitzt, hat in der Clyde Cotton Mill in Newton gearbeitet.North Carolina für zwei Jahre. 1908. 10 von 27Boy in Greels Schuhputzsalon, Indianapolis, Indiana, arbeitet einige Nächte bis 23 Uhr. 1908. 11 von 27Jungen, die Bänder aus Baumwolle herstellen, 1910. 12 von 27Ein wohlhabender junger Mann hielt sich absichtlich von der Schule fern, um mit diesem gefährlich aussehenden Werkzeug Rüben zu ernten. 13 von 27 Arbeiten an einer Konservenmaschine mit offenem Zahnrad, JS Farrand Packing Co., Baltimore Maryland. 1909. 14 von 27 Eine Witwe und ein Junge rollen in New York Papiere für Zigaretten. 15 von 27Mutter und Kinder 11, 9 und 6 machen künstliche Blumen. Ein zweijähriges Geschwister lernt gerade. 16 von 27 Mittagspause für die Arbeiter in einer Möbelfabrik in Indianapolis, 1908. 17 von 27A "Carry-In Boy" bei Canton Glass Works, Marion, Indiana. 1908. 18 von 27Ein anderer JS Farrand-Arbeiter, der eine schwere Last packt, 1909. 19 von 27Katie, 13, und Angeline, 11,Nähen Sie irische Spitze in New York für 1 US-Dollar pro Woche. 1912. 20 von 27Boy macht Melonenkörbe, Evansville, Indiana, 1908. 21 von 27Joe, 10, Jospehine, 14, und Camille, 7 schälen Nüsse in einem schmutzigen Mietshaus, 1910. 22 von 27Der kleinste Erbsensortierer, der hier in Ross's Cannery gezeigt wird, in Seaford, Delaware ist 5 Jahre alt. 1910. 23 von 27Boy Poliermarmor bei Vermont Marble Co., Center Rutland, Vermont. 1910. 24 von 27Boy arbeitet mit einer Brettsäge neben einem Veteranenarbeiter. 25 von 27 Tragen von "Spragging Irons" entlang einer erhöhten Strecke in der Bessie Mine in Alabama. 1910. 26 von 27Arbeitern, die Bohnen bei der JS Farrand Packing Company in Baltimore, Maryland, 1909 bespannen. 27 von 277 Nüsse in einem schmutzigen Mietshaus schälen, 1910. 22 von 27Der kleinste Erbsensortierer, der hier in Ross's Cannery in Seaford, Delaware, gezeigt wird, ist 5 Jahre alt. 1910. 23 von 27Boy Poliermarmor bei Vermont Marble Co., Center Rutland, Vermont. 1910. 24 von 27Boy arbeitet mit einer Brettsäge neben einem Veteranenarbeiter. 25 von 27 Tragen von "Spragging Irons" entlang einer erhöhten Strecke in der Bessie Mine in Alabama. 1910. 26 von 27Arbeitern, die Bohnen bei der JS Farrand Packing Company in Baltimore, Maryland, 1909 bespannen. 27 von 277 Nüsse in einem schmutzigen Mietshaus schälen, 1910. 22 von 27Der kleinste Erbsensortierer, der hier in Ross's Cannery in Seaford, Delaware, gezeigt wird, ist 5 Jahre alt. 1910. 23 von 27Boy Poliermarmor bei Vermont Marble Co., Center Rutland, Vermont. 1910. 24 von 27Boy arbeitet mit einer Brettsäge neben einem Veteranenarbeiter. 25 von 27 Tragen von "Spragging Irons" entlang einer erhöhten Strecke in der Bessie Mine in Alabama. 1910. 26 von 27Arbeitern, die Bohnen bei der JS Farrand Packing Company in Baltimore, Maryland, 1909 bespannen. 27 von 27entlang einer erhöhten Spur in der Bessie Mine, Alabama. 1910. 26 von 27Arbeitern, die Bohnen bei der JS Farrand Packing Company in Baltimore, Maryland, 1909 bespannen. 27 von 27entlang einer erhöhten Spur in der Bessie Mine, Alabama. 1910. 26 von 27Arbeitern, die Bohnen bei der JS Farrand Packing Company in Baltimore, Maryland, 1909 bespannen. 27 von 27

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Kinder aus dem frühen 20. Jahrhundert in Amerika arbeiteten wahrscheinlich härter als Sie es sich in der Galerie angesehen haben

Wie die Arbeiterbewegung dazu beitrug, die Kindheit zu "schaffen"

Bevor der Kongress 1938 das Gesetz über faire Arbeitsnormen verabschiedete, gab es keine Bundesnormen für die Behandlung von Kinderarbeitern. Dies bedeutete, dass Arbeitgeber vor dieser Zeit Kinderarbeiter noch weniger bezahlen konnten als erwachsene Arbeiter und sie gefährlicheren Bedingungen aussetzen konnten, da sie als Kinder nicht so wahrscheinlich protestierten.

Mitte des 19. Jahrhunderts veränderten ein Zustrom von Einwanderern, Massenproduktion und Urbanisierung die Form und das Angebot an Arbeitskräften - und die Missbräuche, denen ein Arbeitgeber einen Arbeiter aussetzen konnte.

Die offizielle Zahl ist, dass bis 1900 18 Prozent aller amerikanischen Arbeiter jünger als 16 Jahre waren, aber in Wirklichkeit - und in bestimmten Teilen des Landes - war dieser Prozentsatz wahrscheinlich höher. Diese Kinder im schulpflichtigen Alter gingen nicht zur Schule oder spielten; In vielen Fällen bedienten sie schwere Maschinen in Fabriken, in denen einige krank wurden, Gliedmaßen verloren und sogar starben.

Eine Zeitlang versuchten Arbeitsaktivisten wie das Nationale Kinderarbeitskomitee vergeblich, eine staatliche "Lösung" für das Problem anzuwenden. Als sich die Lücken innerhalb eines staatlich geführten Modells zeigten, verabschiedete der Kongress Gesetze zur Verabschiedung eines Bundesgesetzes über Kinderarbeit, das der Oberste Gerichtshof für verfassungswidrig hielt.

Unbeeindruckt suchten Kinderarbeitsgegner nach einer Verfassungsänderung, um das Bundesgesetz über Kinderarbeit zu genehmigen, aber ein konservatives politisches Klima und die Angst vor Eingriffen des Bundes führten dazu, dass viele Staaten das Gesetz nicht ratifizierten, obwohl es vom Kongress verabschiedet wurde. Schließlich wurde 1938 - nachdem sich die Weltwirtschaftskrise in Bezug auf unser Verständnis von Arbeit stark verändert hatte - das Gesetz über faire Arbeitsnormen verabschiedet, mit dem effektiv festgelegt wurde, dass Kinder mindestens 16 Jahre alt sein müssen, um arbeiten zu können.

Kurz gesagt, die Produktion der Kindheit dauerte Jahrzehnte.