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Es ist größer als die Beatles, Bach und Beethoven. Es wird von Kindern geliebt, oft von Erwachsenen beschimpft und in fast 20 Sprachen übersetzt. Was ist also der allgegenwärtige, spaltende Gegenstand?
Das Lied „Happy Birthday“. Und trotz seiner Allgegenwart konnten seine Besitzer Lizenzgebühren für diejenigen erheben, die es seit Jahrzehnten singen.
Das ist richtig: Bis zu diesem Jahr war „Happy Birthday“ nicht gemeinfrei, sondern ein urheberrechtlich geschützter Geldverdiener für seine Besitzer bei Warner Bros. Wie also wurde das bekannteste Lied der englischen Sprache so bekannt - und so heiß umkämpfte juristische Person?
Die Geburt von "Happy Birthday"
Die Hütte in Kentucky, in der die Hill-Schwestern „Happy Birthday“ geschrieben haben sollen.
Wie bei den meisten Volksmusikstücken ist es schwierig, auf die endgültigen Ursprünge des Songs hinzuweisen. Viele Konten haben Louisville, Kentucky Schwestern Patty und Mildred Hill sich wie die Original - Autoren Lied - oder zumindest die Autoren des Liedes, das führte zu „Happy Birthday“ -, die sie am hinteren Ende des 19. Jahrhunderts schrieb.
Laut den Schwestern haben sie in den 1890er Jahren die Melodie „Happy Birthday“ für Pattys Kindergartenschüler geschrieben. Zuerst hieß es „Guten Morgen an alle“ und wurde jeden Morgen im Unterricht gesungen. Wenn der Geburtstag eines Schülers ankam, ersetzte die Klasse die Texte von „Good Morning to All“ durch „Happy Birthday to You“, sagte Patty in einer späteren Stellungnahme.
Als die Popularität des Songs zunahm, begannen die Hill-Schwestern, Klagen gegen seine nicht lizenzierte Verwendung einzureichen - sogar gegen Komponisten und Dramatiker Irving Berlin und Moss Hart, die das Lied angeblich in einem Broadway-Musical, The Band Wagon, verwendeten . Trotzdem haben die Schwestern "Happy Birthday" nie urheberrechtlich geschützt (obwohl sie "Good Morning to All" urheberrechtlich geschützt haben), und Patty sagte, sie sei "niemals eine Geldwäscherin".