- Giles Corey und seine Frau Martha waren bereits Außenseiter im Bauerndorf Salem, Massachusetts, als sie der Hexerei beschuldigt wurden. Sie standen anschließend vor einem qualvollen Schicksal.
- Wohlstand und Mord
- Träger gegen Putnams
- Die Vorwürfe gegen Martha und Giles Corey
- Der Prozess gegen Giles Corey
- Zu Tode zerquetscht
- Der Fluch von Corey Giles
Giles Corey und seine Frau Martha waren bereits Außenseiter im Bauerndorf Salem, Massachusetts, als sie der Hexerei beschuldigt wurden. Sie standen anschließend vor einem qualvollen Schicksal.
Wikimedia CommonsEine künstlerische Darstellung von Giles Corey vor Gericht.
Giles Corey war ein wohlhabender Bauer mit einer etwas dunklen Vergangenheit. Als aufrechter und stolzer Mann war er ein paar Mal den Bestrafungen der Führer von Salem, Mass, entkommen. Sein Verhältnis zur Gemeinde war angespannt, und die Menschen in Salem hätten sich vielleicht rächen wollen, so dass die Hexenprozesse in Salem die perfekte Deckung wurden weg mit seiner und seiner Frau, unkonventionelle Martha Corey, Mord.
Anstatt in einem Gericht um seine Ehre zu kämpfen, von dem er glaubte, dass es ihn bereits verdammt hatte, blieb der stolze Corey als Hexe vor Gericht stehen, eine Entscheidung, die zu einer qualvollen Todesstrafe führte. In der Tat zeigt das verfluchte Schicksal von Giles Corey auch, dass Männer, nicht nur Frauen, bei den Hexenprozessen in Salem gelitten haben.
Wohlstand und Mord
Giles Corey, ein wohlhabender Bauer, stammte aus Northampton, England, wo er 1621 geboren wurde. Irgendwann nach seiner ersten Ehe mit einer Frau namens Margaret machte Corey die dreimonatige Reise nach Amerika. Er ließ sich für eine Weile in der Stadt Salem nieder, wo das Paar am 5. August 1658 eine Tochter, Deliverance, hatte. 1659 zog die kleine Familie nach Salem Village, um Bauern zu werden.
Am Rande der Stadt wurde Giles Corey ein wohlhabender Bauer. Die Landwirtschaft war damals wichtig, nicht nur für die Nahrungsquelle des Einzelnen, sondern auch für die Lagerung der Ernte in strengen Wintern. Als solches wurde Corey eine wichtige Figur in der Gemeinde.
Kurz nachdem sie Bauer geworden war, starb Margaret. Corey heiratete 1664 erneut Mary Brite. Die beiden ließen sich für die nächsten 12 Jahre in einem friedlichen bäuerlichen und kirchlichen Leben nieder.
Dann veränderte ein schicksalhaftes Ereignis für immer das Schicksal der Coreys.
Eines Tages im Jahr 1675 entdeckte Corey, dass sein Knecht Jacob Goodale Äpfel aus seinem Lager gestohlen hatte. Wütend schlug der Bauer seinen Knecht mit einem Stock zu Tode. Corey behauptete, sein Arbeiter sei gefallen und habe sich den Arm gebrochen. Die Behörden waren anderer Meinung.
John Proctor, ein wohlhabender Landwirt in der Stadt, sagte vor Gericht aus, er habe gehört, wie Corey gestanden habe, Goodale zu Tode geprügelt zu haben. Das Zeugnis reichte aus, um den Bauern zu verurteilen, aber statt der Gefängnisstrafe für diesen kirchlichen, integralen Mann in der Gemeinde stimmten die Stadtführer einer Geldstrafe zu, um Goodales Tod wieder gut zu machen.
Aber einige Stadtführer waren mit dieser Einschätzung nicht einverstanden und verabscheuten die Vorstellung, dass Corey sich gerade seinen Weg aus der Haft gekauft hatte. Es half nicht, dass Corey zweimal vor dieser Instanz angeklagt und wegen Diebstahls angeklagt worden war. Seine verlorene Vergangenheit ohne Bestrafung verärgerte die Gründung von Salem, als Mitglieder der Gemeinde Corey gegenüber immer misstrauischer wurden und ihn für einen gewalttätigen Mann hielten, der das Gesetz selbst in die Hand nahm.
Dies wäre das Verderben des Bauern im Jahr 1692 auf dem Höhepunkt der Hexenprozesshysterie.
Träger gegen Putnams
Vor den Hexenprozessen in Salem teilten sich Stadt und Dorf in zwei Hauptfraktionen. Die Putnam-Fraktion, angeführt von der wohlhabenden und angesehenen Familie Putnam, unterstützte traditionelle landwirtschaftliche Aktivitäten und den Dorfminister Samuel Parris. Die Porter-Fraktion, angeführt von der Porter-Familie, wirbt für eine kaufmännischere und fleißigere Lebensweise in Salem Town.
Die Träger waren vorausschauender und liberaler. Sie wollten auch engere Verbindungen zum Dorf Salem und lehnten den Minister Parris entschieden ab. Nach einigen Berichten wird angenommen, dass dieser spaltende Hass zwischen diesen beiden Fraktionen 1692 direkt zu den Hexenprozessen in Salem führte.
Wikimedia Commons Eine Darstellung der Hexenprozesse in Salem im Jahr 1692.
Unglücklicherweise für Giles Corey schloss sich der verdächtige Bauer der weniger konventionellen Porter-Fraktion an. Als er 1676 der Verurteilung wegen Mordes entging, war die Putnam-Fraktion überzeugt, seinen Weg in die Freiheit bestochen zu haben. In der Tat würden die rachsüchtigen Putnams Corey früh genug anrufen.
Die Vorwürfe gegen Martha und Giles Corey
Coreys zweite Frau starb 1684 und sechs Jahre später heiratete er diesmal ein drittes Mal Martha Panon. Sie war auch Witwe und so war die Verbindung einvernehmlich, da Martha dazu beitrug, Corey auf der Geraden und Engen zu halten. Trotz seiner Mordverurteilung im Jahr 1676 wurden Martha und Giles Corey 1691 ordentliche Mitglieder der Kirche.
In den Kirchenbüchern heißt es:
„Giles Corey, ein Mann von 80 Jahren, der in seiner früheren Zeit ein skandalöser Mensch gewesen war, und Gott, der ihn in seiner späteren Zeit zur Umkehr erweckt hatte, stand einen Monat vor und gestand solche Übel, wie sie zuvor in ihm beobachtet worden waren. Er wurde mit Zustimmung der Brüder in die Kirche aufgenommen. “
Zumindest schien der kirchliche Teil der Gemeinde bereit zu sein zu glauben, dass Corey in seinem Alter und mit seiner neuen Frau ein veränderter Mann war und seine letzten Tage in Frieden verbringen konnte. Selbst als John Proctors Haus niederbrannte und er Corey beschuldigte, wurde wenig unternommen, um dieser Behauptung nachzukommen.
Aber dann, im Februar und März 1692, begannen die Voruntersuchungen der Hexen in Salem. Martha und Giles Corey gehörten zu den ersten Gemeindemitgliedern, die die Untersuchungen beobachteten, und Martha, eine intelligente und erfahrene Frau, begann sofort, an der Gültigkeit der Anschuldigungen zu zweifeln.
Sie und Giles nahmen an genügend Prüfungen teil, um zu erkennen, dass einige Mitglieder der Putnams in ihrer Paranoia und Rache versuchen würden, Giles aufgrund seiner früheren Überzeugungen zu diskreditieren. Aus diesem Grund versteckte Martha den Reitersattel ihres Mannes, damit er nicht mehr an den Vorversuchen teilnehmen konnte.
Die Überzeugung ihres Mannes, nicht an den Prozessen teilzunehmen, deutete natürlich darauf hin, dass Martha in Hexerei verwickelt war. Obwohl ihre Vorsichtsmaßnahme Sinn machte, suchte die Hysterie der Putnam-Fraktion nach einer Entschuldigung, um unschuldige Menschen zu beschuldigen. Es half nicht, dass Martha mit einem unehelichen Sohn eine „wechselvolle sexuelle Vergangenheit“ hatte, um dies zu beweisen.
Einige der Mädchen in der Putnam-Fraktion ahmten Marthas Bewegungen und Gesten nach. Dies führte sie zu der Aussage, dass die ältere Dame sie bezauberte und kontrollierte und Martha offiziell der Hexerei beschuldigt und am 21. März 1692 verhaftet wurde.
Gelehrte spekulieren, dass der wahre Grund, warum Mädchen aus dem Dorf Salem Martha der Hexerei beschuldigten, darin bestand, dass sie Giles verändert hatte. Anstatt ein gewalttätiger Mörder zu sein, überzeugte Martha ihren Mann, zum ersten Mal in seinem Leben ein gottesfürchtiges Mitglied der Kirche zu werden.
Der Bauer selbst sagte gegen seine Frau aus. Er war ebenfalls in die Hysterie verwickelt, aber er wollte vielleicht nicht in Schwierigkeiten mit der Putnam-Fraktion geraten. Er sagte, dass seine Katze und sein Ochse plötzlich krank wurden, dass er gesehen hatte, wie seine Frau wie im Gebet lautlos vor Feuer kniete und dass es Marthas Hexerei war, die die Schuld trug.
Wikimedia Commons "Untersuchung einer Hexe" von Thompkins H. Matteson, 1853.
Weniger als einen Monat später kam Marthas Ehemann als Angeklagter zu ihr ins Gefängnis. Ann Putnam (Jr.), Mercy Lewis, Abigail Williams, Mary Walcott und Elizabeth Hubbard, alle Mitglieder der Putnam-Fraktion und alle jungen Mädchen, beschuldigten Giles Corey der Hexerei.
Der Prozess gegen Giles Corey
Der Prozess gegen Giles Corey begann am 19. April 1692. Rev. Samuel Parris führte die offiziellen schriftlichen Aufzeichnungen über die Prozesse. Richter Jonathan Corwin beschuldigte Corey des Meineids und befahl, Coreys Hände hinter seinem Rücken zu binden, um ihn daran zu hindern, vor Gericht Hexerei zu praktizieren.
Als ob sie ein gut eingespieltes Stück spielen würden, wurde den Putnams vielleicht beigebracht, Coreys Bewegungen nachzuahmen.
Aus den offiziellen schriftlichen Aufzeichnungen:
„Alle Betroffenen wurden jetzt mit Anfällen erfasst und mit Prisen beunruhigt. Dann befahl das Gericht, seine Hände zu binden.
Magistrat: Was, ist es nicht genug, zu anderen Zeiten Hexerei zu betreiben, aber müssen Sie es jetzt angesichts der Autorität tun?
Corey: Ich bin eine arme Kreatur und kann nichts dagegen tun.
Bei der Bewegung seines Kopfes waren ihre Köpfe und Hälse betroffen.
Magistrat: Warum erzählst du so böse Lügen gegen Zeugen, die dich heute Morgen auf diese Weise sprechen hörten?
Corey: Ich habe nie etwas anderes als ein schwarzes Schwein gesehen. “
Bei seiner eigenen Voruntersuchung versuchte der Richter, Coreys Anschuldigungen gegen Martha in Bezug auf die Katze und den Ochsen zur Sprache zu bringen. Corey weigerte sich, dieses Zeugnis vorzubringen, statt „stumm zu stehen“.
Wikimedia Commons Eine weitere Darstellung der Hexenprozesse in Salem.
Thomas Gould sagte aus, dass Corey sagte, "er wusste genug gegen seine Frau, um ihre Geschäfte zu machen", und das Gericht wollte genau wissen, was das bedeutete. Aber Corey hielt seine Unschuld aufrecht, bekannte sich schuldig und weigerte sich, Fragen zu seinem vorherigen Zeugnis gegen seine Frau zu beantworten.
In der Tat weigerte sich Corey so sehr, während seines Prozesses zu sprechen, dass der Prozess nie zu Ende ging. Er würde nicht verurteilt werden, weil Corey später getötet würde, als er im kommenden September von Sheriff Corwin gefoltert wurde.
Zu Tode zerquetscht
Corey und seine Frau waren monatelang im Gefängnis und warteten auf einen vollständigen Prozess im September. Als das Gericht zu den Coreys kam, bereiteten sich ein Dutzend Zeugen darauf vor, gegen ihn auszusagen. Corey hatte genug von dieser Absurdität. Er wusste, dass sein Schicksal besiegelt war, egal was er sagte, also sagte er weiter nichts.
Er übertrug sein Ackerland an seine beiden Schwiegersöhne und machte dann ein mutiges Gesicht für das, was als nächstes kam. Corey bekannte sich im September 1692 nicht der Hexerei schuldig, weigerte sich jedoch, vor Gericht zu stehen. Er wusste, dass der Richter wegen der Zeugen sowieso gegen ihn entscheiden würde.
Coreys einziges Ziel war es, den Staat daran zu hindern, sein Land einzunehmen. Auf diese Weise würden seine Schwiegersöhne zumindest allein gelassen, um Erfolg zu haben. Die Strafe für stummes Stehen war Folter. Ein Richter ordnete „Peine forte et dure“ an, eine Foltermethode, bei der immer schwerere Steine auf die Brust des Angeklagten gestapelt werden, bis sie entweder plädieren oder sterben.
Corey würde sich niemals schuldig bekennen. Er wusste, dass der Tod jetzt seine einzige Option war.
Wikimedia Commons Der grausame Tod von Giles Corey.
Die Behörden zogen Corey nackt aus und zwangen ihn, sich auf den Boden zu legen. Ein Brett wurde auf ihn gelegt. Dann wurden nach und nach große Steingewichte zum Brett hinzugefügt. Dies geschah über zwei bis drei Tage. Als die Steine anfingen, Coreys Körper zu zerquetschen, rief er: „Mehr Gewicht! Mehr Gewicht!" Er wollte, dass der Tod schnell kommt.
Die Zuschauer waren entweder entsetzt oder fasziniert von dieser schrecklichen Art zu sterben. Robert Calef, der Zeuge von Coreys Folter war, sagte, dass "der Sheriff mit seinem Stock die Zunge aus seinem Mund drückte und sie im Sterben wieder hineinzwang".
Mit anderen Worten, der Mann, der diese Folter anrichtete, steckte Coreys Zunge amüsiert zurück in seinen Mund.
Coreys Tod war zwar schmerzhaft, aber nicht umsonst. Seine beiden Schwiegersöhne erbten sein Land und nach Coreys Hinrichtung begannen die Leute von Salem an der Nützlichkeit einer Hexenjagd zu zweifeln. Der blutige Tod veranlasste Historiker, Corey als Märtyrer zu bezeichnen. Seine Weigerung, sich schuldig zu bekennen, gab Historikern zufolge "eher Stärke und Mut als Trotz und Verwirrung zurück".
Die Menschen in Salem würden schließlich zur Besinnung kommen, aber nicht bevor sie Coreys Frau Martha am 22. September 1692 zu Tode hängen konnten.
Männer, die an der Zahl der Todesopfer beteiligt waren, waren John Proctor (der Mann, der in seinem Mordprozess gegen Corey aussagte), George Burroughs, John Willard und George Jacobs Sr. Trotz des Namens „Hexe“ in den Hexenprozessen in Salem waren Männer genauso anfällig zu der Paranoia, die durch die Putnam-Porter-Fehde hervorgerufen wurde.
Der Fluch von Corey Giles
Die moderne Überlieferung behauptet, Coreys Geist sei nicht in Ruhe. Zeugen sagen, seine gespenstische Erscheinung verfolgt nachts den Howard Street Cemetery im heutigen Salem. Der Legende nach erscheint der weiße Geist kurz bevor etwas Schlimmes passiert.
Flickr.com/Dana Huff Ein Steinmarker am Witch Trials Memorial in Salem.
1914 erschien Coreys Geist direkt vor dem Großen Salem-Feuer. 1978 trat er auf, bevor der örtliche Sheriff Robert Cahill im selben Jahr eine seltene Bluterkrankung, einen Herzinfarkt und einen Schlaganfall erlitt. Cahill gab an, dass die beiden vorherigen Sheriffs im Amt an Bluterkrankungen oder Herzbeschwerden gestorben seien.
Es war der Sheriff von Salem, der Corey zu Tode folterte. Cahill glaubt, dass der Fluch 1991 gebrochen wurde, als das Büro des Sheriffs nach Middleton statt nach Salem zog. Vielleicht kann dann der Geist von Giles Corey nach 300 Jahren endlich ruhen.
Zum