Bild: Wikimedia Commons
In jeder Hinsicht war George Washington ein großartiger Mann und ein großartiger Präsident, insbesondere in Bezug auf die Art von verminderten Standards, die wir heute haben. Washington wurde 1732 als Sohn der Mittelklasse auf der Plantage Virginia geboren und war immer ein ehrgeiziger Helfer, der so natürlich Geld, Ruhm und Geschichte verdiente, wie er atmete.
Wie die meisten wirklich erfolgreichen Menschen hatte George Washington jedoch fast übernatürliches Glück und ein Händchen dafür, die Schuld für seine Fehler auf andere Menschen zu übertragen. Anlässlich des 227. Jahrestages seiner ersten Amtseinführung des Präsidenten lohnt es sich, einen Moment darüber nachzudenken, wie dieser hinterhältige Streifen zu seinem Aufstieg an die Spitze beigetragen hat.
Der soziale Kletterer
Bild: Mount Vernon
Das koloniale Virginia war nicht das, was wir eine aufstrebende Gesellschaft nennen würden. Mit einer Wirtschaft, die auf Sklaverei aufgebaut ist, und einem riesigen Pool von unterbeschäftigten freien Arbeitskräften in den Städten hatten junge Männer oft Schwierigkeiten, in das Leben einzusteigen, wenn sie nicht zu Geld und Land geboren wurden. George Washington hatte so viel Glück.
Obwohl seine Familie kaum reich war, erbte Washington mit nur 11 Jahren eine Plantage, als sein Vater plötzlich starb. Augustine Washingtons Tod entgleist auch Washingtons Pläne, in England zur Schule zu gehen, wie es seine älteren Brüder getan hatten. Stattdessen plante er, als Offizierskadett der Royal Navy beizutreten, und begann mit 15 Jahren, das Geld zusammenzukratzen, um eine Provision zu kaufen.
Das Leben eines Marineoffiziers war sozial vielversprechend, was mit dem Aufteilen des Preisgeldes und dem Heiraten der Töchter der Admirale zu tun hatte, aber Washingtons Mutter lehnte es ab, allein gelassen zu werden. Stattdessen appellierte Washington mit 17 Jahren an seinen Bruder, Unterstützung bei der Vermessung zu erhalten. Dies war zu dieser Zeit der Super-High-Tech-Job, der schnell reich wurde, wie es ein Silicon Valley-Start-up in den 1990er Jahren war.
Bild: Wikimedia Commons
Washingtons Bruder Lawrence war der Deus ex machina von Washingtons früher Lebensgeschichte. Er unterstützte Washington nicht nur durch das William and Mary College, sondern verband seinen jüngeren Bruder auch mit einer der reichsten Familien in Virginia, den Fairfaxes, und dem mächtigsten Mann in Virginia, Gouverneur Dinwiddie. Zwischen ihnen landete George einen hochbezahlten Auftritt als offizieller Landvermesser von Culpeper County und einen angesehenen Posten in der Virginia-Miliz.
Die anderen Verbindungen seines Bruders brachten ihm auch einen lukrativen Platz bei der Ohio Company ein. Niemand weiß genau, was, wenn überhaupt, seine Aufgaben für dieses Unternehmen waren, und es ist möglich, dass er nur als Rückschlag für seinen Bruder, der ein wichtiger Investor war, auf der Gehaltsliste stand. Bis 1752 würde Lawrence nicht mehr in der Lage sein, seinem Bruder zu helfen - nicht, dass er es musste -, seit er in diesem Jahr an Tuberkulose starb. Washington war erst 20 Jahre alt.
Washington und drei Freunde der Miliz überredeten den Gouverneur, die Verwaltungsaufgabe seines toten Bruders in vier regionale Posten aufzuteilen und an sie zu verteilen.
Später würde Washington den Nachfolger von Gouverneur Dinwiddie davon überzeugen, dass ein Landzuschuss, der Milizsoldaten entschädigen sollte, eigentlich nur ein Bonus für hochrangige Offiziere war. Dieses Schema - wie jedes andere Schema, das Washington ausbrütete - wirkte perfekt und machte ihn zu einem sehr reichen Mann.