Samantha Cristoforetti, eine bekennende Nachteule, beginnt ihren Tag damit, dass sie benommen nach ihrem Laptop greift. Wie viele von uns hält sie es immer griffbereit - um genau zu sein etwa zehn Zentimeter von ihrem Gesicht entfernt - und arbeitet, bevor sie überhaupt aus dem Bett kommt.
Im Gegensatz zu ungefähr allen von uns ist Cristoforettis „Bett“ ein grüner Schlafsack auf der Internationalen Raumstation, und dieser Laptop verbindet Cristoforetti mit der Erde, während sie 250 Meilen über der Oberfläche des Planeten umkreist.
Falls Sie es noch nicht erraten haben, ist Cristoforetti ein italienischer Astronaut bei der Europäischen Weltraumorganisation.
Nachdem Cristoforetti in ihrem Zimmer in der Größe einer Telefonzelle aufgewacht ist, den Tagesablauf auf ihrem Computer überprüft und aus ihrem Schlafsack geschwommen ist, beginnt sie ihren Tag. Für Cristoforetti bedeutet dies, jeden Tag ins Fitnessstudio zu gehen.
Um Knochendichte und Muskelmassenverlust im Orbit zu vermeiden, verbringen Cristoforetti und andere Astronauten jeden Tag mindestens anderthalb Stunden im Fitnessstudio, wo sie spezielle Gewichtheber-Simulationsgeräte wie das Advanced Resistive Exercise Device verwenden, um regelmäßig zu heben Gewichte in einer schwerelosen Umgebung sind einfach nicht effektiv. Im Weltraum existiert der Betrugstag einfach nicht.
Nach einem langen Training gingen viele von uns ins Badezimmer, um eine kühle Dusche zu nehmen. Cristoforetti macht mehr oder weniger dasselbe, aber in ihrem Fall muss sie sich anstelle von fließendem Wasser mit einem kleinen, seifigen Waschlappen und Wasser aus einer Folienverpackung begnügen. Wasser haftet an ihrer Haut und schwebt aufgrund der Oberflächenspannung in trinkbaren Blasen durch die Luft - aber Cristoforetti hat selten Zeit, unter der Dusche zu trödeln.
Seit ihrer Gründung im Jahr 1998 hat die Internationale Raumstation über hundert Milliarden Dollar gekostet, was bedeutet, dass die Produktivität eines Astronauten sehr wertvoll ist. Die Europäische Weltraumorganisation erstellt Cristoforettis Zeitplan und Aufgabenliste jeden Tag vom Boden aus. Sobald sie angemessen sauber ist, ist es Zeit, sich an die Arbeit zu machen.
Als Flugingenieur spielte Cristoforetti eine Schlüsselrolle beim Andocken des Drachen, eines speziellen Frachtschiffs, das mit Vorräten und Material für neue Experimente beladen war - beispielsweise eine Espressomaschine. Nachdem es angedockt war, kochte sich Cristoforetti eine starke Tasse Weltraumkaffee (serviert in einer Mikrogravitationskaffeetasse), die sie in einer Star Trek-Uniform nippte. Keine Sorge: Die italienische Weltraumbehörde versichert uns, dass das Kaffeebrühabenteuer „eine sehr ernsthafte Studie zur Strömungsphysik“ in einer nahezu schwerelosen Umgebung war.
Wenn sie ihre Muskelmasse im Fitnessstudio nicht aufrechterhält, nicht mit ESA-Mitarbeitern vor Ort kommuniziert oder die weltweit erste Tasse Weltraum-Espresso zubereitet, muss Cristoforetti einige Minuten des Tages in Anspruch nehmen, um die Wasserversorgung der Station wieder aufzufüllen. Wenn Astronauten die Toilette benutzen, wird das Produkt zur Wiederverwendung wieder in Wasser umgewandelt. Das gleiche passiert hier auf der Erde, nur auf einer längeren Zeitskala.
"Am Ende", betont Cristoforetti in einem ihrer Logbucheinträge, "gibt es zwei Dinge, mit denen Sie wirklich vertraut sein möchten, wenn Sie in den Weltraum starten: Ihr Raumschiff und alles, was mit der Verwendung des zu tun hat." Toilette!" Sehen Sie in diesem Video, wie das System funktioniert:
Natürlich muss das, was rausgeht, irgendwann reingegangen sein. Obwohl Astronautenfutter früher notorisch schlecht war - denken Sie an matschiges Röhrenfutter, das Sie nicht einmal einem Baby geben möchten -, ist der Flugpreis heutzutage viel besser.
Cristoforetti hat einige vorgefertigte Beutel mit Lebensmitteln, aber andere Beutel enthalten leckere Zutaten wie Tomaten, Pilze und Hühnchen, die sie zu einer Mahlzeit zusammenstellen kann. Wie sie jedoch betont, kann das Zusammenstellen einer vollständigen Mahlzeit „eine ziemliche Herausforderung bei der Schwerelosigkeit“ sein.
Während sie sich für den Tag entspannt, kann Cristoforetti einige Minuten brauchen, um ihr Online-Logbuch zu aktualisieren oder von der Kuppel, dem fenstergefüllten Beobachtungsraum der Internationalen Raumstation, einen Blick auf die Erde zu genießen. Von dort aus können Astronauten Fotos von der Erde machen, wie sie unten vorbeizieht, wie diese, die Cristoforetti an Heiligabend vom Nordlicht aufgenommen hat:
Nach 199 Tagen auf der Futura-Mission erzielte Cristoforetti den aktuellen Rekord für die längste ununterbrochene Raumfahrt einer Frau. Sie kam im Juni sicher auf die Erde zurück, mit intaktem Sinn für Humor, wie es scheint. Aber sie könnte bald zurück sein: Cristoforetti hat bereits bemerkt, dass sie keinen Platz mehr hat und würde definitiv zurückkehren, wenn sie die Gelegenheit dazu hätte. Trotzdem muss dieses frische Obst ziemlich gut schmecken.
