Mary Shanley war eine der ersten Polizistinnen der NYPD - und eine der schlimmsten.
Kongressbibliothek "Dead Shot Mary" Shanley im Jahr 1937.
Wenn Sie sich in den 1930er und 40er Jahren inmitten überfüllter Bürgersteige in New York City befunden hätten, wären Sie möglicherweise auf eine muskulöse Irin namens Mary Shanley gestoßen.
In ihrem Hut und ihrem Tageskleid sah Shanley wahrscheinlich aus wie eine Mutter, die ihren Tag verbringt - genau deshalb betrachtete die New Yorker Polizeibehörde sie als eines ihrer wertvollsten, streetwise Vermögenswerte.
In der Tat hatte der bescheidene Shanley eine lange Karriere als Undercover-Detektiv bei der Polizei. Wenn Sie ein aufstrebender Taschendieb oder ein kleiner Dieb waren, der durch die Straßen der Stadt streifte, war Shanley Ihr schlimmster Albtraum. Immerhin bekam Shanley nicht umsonst den Spitznamen "Dead Shot Mary".
Mary Shanley wurde 1896 in Irland geboren. Danach wanderte ihre Familie nach New York City aus und ließ sich in Hell's Kitchen nieder. Das Aufwachsen in dieser Atmosphäre half Shanley schon früh mit Street-Smarts zu erfüllen und ermöglichte ihr, sich lange vor ihrem Eintritt in die Polizei mit dem schäbigen Unterbauch der Stadt vertraut zu machen. Als sie dies tat, war sie Anfang der 1930er Jahre eine der ersten weiblichen Offiziere der NYPD.
Als Offizier glaubte Shanley, dass Polizisten manchmal nicht wie Polizisten aussehen sollten (siehe oben). Darüber hinaus trug ihr Stolz auf das Packen von Hitze inkognito oder auf andere Weise dazu bei, sie zur „Annie Oakley der NYPD“ zu machen.
"Sie haben die Waffe zu benutzen, und Sie können sie genauso gut benutzen", sagte sie gern. Und sie hat es benutzt - wenn auch öfter zur Einschüchterung als um jemanden tatsächlich zu erschießen.
Als Shanley anfing, für die NYPD zu arbeiten, gaben sie keine Waffen an weibliche Offiziere aus. Aber das änderte sich bald darauf, und Mary Shanley erhielt die Auszeichnung, die erste Frau zu sein, die bei der NYPD angestellt war, um mit einer Waffe eine Verhaftung vorzunehmen: Sie schoss in die Luft, um einen Schläger zu erschrecken, den sie verfolgt hatte.
Kongressbibliothek Der Bürgermeister von New York City, Fiorello LaGuardia (Mitte), gratuliert Mary Shanley als stellvertretender Chefinspektor John Lyons. 1937.
Waffe oder keine Waffe, in den 1930er Jahren war es für Frauen nicht gerade üblich, für die Polizei zu arbeiten. Zu Beginn ihrer Karriere arbeiteten rund 140 weibliche Beamte für die NYPD, die alle ähnliche Beats wie Shanley hatten: auf der Straße auf der Suche nach Taschendieben, Plünderern, Landstreichern und Prostituierten.
Diese weiblichen Beamten hatten jedoch auch eine andere Priorität: die Identifizierung und den Schutz schutzbedürftiger Frauen in der Stadt, in der sie tätig waren. Und ihre Fähigkeit, sich in der Menge zu verlieren, machte sie einzigartig positioniert, um dies zu tun.
Shanley, die nie geheiratet hatte oder keine eigenen Kinder hatte, war sogar dafür bekannt, eine junge Nichte als Ersatzkind zu benutzen, wenn sie auf Patrouille war, um so viel harmloser zu wirken. Der Neffe dieser Nichte erzählte später der New York Times, dass seine Tante Mary einen sechsten Sinn hatte; dass „sie einen Gauner riechen konnte. Sie könnte in eine Menschenmenge gehen und wissen, wen sie beschatten soll. “
Wie Shanley 1939 dem Panama City News Herald sagte:
„Normalerweise kann ich in 20 Minuten feststellen, ob ein Verdächtiger legitim ist oder nicht. Wenn ich eine Ahnung habe, dass eine Frau etwas Falsches hat, folge ich ihr oft einen ganzen Tag, ohne zu sehen, wie sie etwas Lustiges versucht. In diesem Fall spüre ich sie nach Hause und suche dann in den Polizeiakten nach ihrem Bild. Wenn ich es finde, bleibe ich hinter der Frau her, bis ich sie bei der Arbeit erwische. “
Kongressbibliothek "Dead Shot Mary" Shanley, 1937.
Abgesehen von Taschendieben war Shanley auch ziemlich übersprungen, als er „Sitzkipper“ festnahm - Diebe, die sich in Theatern aufstellten, normalerweise hinter einer Frau, und den Sitz zurückkippten, auf dem das ahnungslose Opfer eine Tasche abgelegt hatte. Während der Show fiel die Tasche dann unbemerkt zu Boden und der kluge Dieb konnte mit ihrem Inhalt davonkommen.
Wenn Shanley auf frischer Tat Sitzkipper sah, schlich sie sich oft hinter den möglichen Dieb im abgedunkelten Theater und legte ihre Hand auf ihre Schulter, flüsterte der Person ins Ohr: „Das ist eine Prise, Schatz.“
Shanleys Undercover-Arbeit ging über Sitzkipper hinaus. Sie nahm auch unterirdische Wahrsager fest (was zu Shanleys Zeiten illegal war) und fungierte einmal als Grace Kellys persönlicher Leibwächter, als die Schauspielerin ein New Yorker Kaufhaus besuchte.
Bei einer anderen Gelegenheit verhaftete sie einen mutmaßlichen Mörder in Queens und sagte nur "Lass die Waffe fallen, Junge", als sie sich mit dem Revolver in der Hand hinter ihn schlich.
Flashbak
Natürlich hat Mary Shanleys Neigung, ihre Waffe zu benutzen, sie mindestens einmal in Schwierigkeiten gebracht: Während sie in ihrer Lieblingsbar in Queens einen Drink außerhalb der Dienstzeit trank, belästigte ein Mann sie, weil sie Irin war (nachdem sie vermutlich ihren Brogue gehört hatte), und sie betrunken schoss die Bar runter und vermisste ihn nur.
Die Polizei verhaftete Shanley tatsächlich wegen der Tat und sie erhielt eine leichte disziplinarische Herabstufung. Trotzdem erholte sich Shanley schnell von ihrem Sturz in Ungnade und als sie sich 1957 aus der Truppe zurückzog, hatte sie in ihren 26 Jahren bei der NYPD mehr als 1.000 Festnahmen durchgeführt.
Sie hat jedoch nicht alle diese Verhaftungen mit Hilfe ihrer Waffe vorgenommen. Im Sommer 1938 nahm Shanley einen Verdächtigen außerhalb von Macy's fest - und schlug ihn mit ihrem Taschenbuch aus.
Als einige Polizisten in der Nähe herüberliefen, um zu helfen - sie dachten, Shanley sei das Opfer eines Überfalls oder etwas Unangenehmem auf den Straßen der Stadt gewesen -, ließ sie ihr Abzeichen aufblitzen und sagte ihnen ziemlich sachlich: „Nun, ich habe ihn - und ich kann ihn in mich aufnehmen. “