"Weil Planet Neun so massiv ist und eine Umlaufbahn hat, die im Vergleich zu den anderen Planeten geneigt ist, hat das Sonnensystem keine andere Wahl, als sich langsam aus der Ausrichtung zu drehen."
Wikimedia CommonsArtists Darstellung von Planet Neun neben der Erde.
Laut einer neuen Studie des California Institute of Technology ist Planet Nine möglicherweise für die Neigung der gesamten Ebene des Sonnensystems verantwortlich.
"Planet Nine hat möglicherweise die anderen Planeten während der Lebensdauer des Sonnensystems gekippt", sagte Elizabeth Bailey von Caltech, Hauptautorin der Studie. "Weil Planet Neun so massiv ist und eine Umlaufbahn hat, die im Vergleich zu den anderen Planeten geneigt ist, hat das Sonnensystem keine andere Wahl, als sich langsam aus der Ausrichtung zu drehen."
Planet Nine ist in der Tat massiv und hat eine Größe, die zehnmal so groß ist wie die der Erde. Er wurde jedoch aufgrund der bizarren, ungewöhnlichen 30-Grad-Neigung seiner Umlaufbahn vom Sonnenäquator (im Vergleich zu) noch nicht mit herkömmlichen Entdeckungsmitteln fotografiert oder entdeckt sechs Grad für die anderen acht Planeten).
Alternative Theorien haben auch versucht, die Neigung des Sonnensystems zu erklären. Eine Vorstellung ist, dass es ein Ungleichgewicht im Kern der Sonne gibt, während eine andere darauf hindeutet, dass elektrisch geladene Teilchen bei der ersten Bildung der Planeten mit Staub und Gas wechselwirkten. Aber wie Bailey betont, ist das wahrscheinlich nicht beweisbar:
„Alle diese anderen Möglichkeiten, um zu erklären, warum das Sonnensystem gekippt ist, sind jedoch sehr schwer zu testen. Sie alle rufen Prozesse hervor, die möglicherweise sehr früh im Sonnensystem vorhanden waren. Planet Neun ist das erste, was vorgeschlagen wurde, um das Sonnensystem zu neigen, das nicht von frühen Bedingungen abhängt. Wenn wir also Planet Neun finden, können wir sehen, ob es das einzige ist, das für die Neigung verantwortlich ist, oder wenn überhaupt sonst könnte eine Rolle gespielt haben. “
In der Tat hatte niemand herausfinden können, warum die acht großen Planeten mit einer Neigung von sechs Grad zum Sonnenäquator um die Sonne kreisen. Wenn Bailey Recht hat, erklärt Planet Nine es schließlich.
"Es ist ein so tief verwurzeltes Rätsel und so schwer zu erklären, dass die Leute einfach nicht darüber reden", sagte Mike Brown von Caltech, einer der beiden Forscher, die Planet Nine im Januar entdeckt haben.
"Es überrascht uns immer wieder", fügte Konstantin Batygin hinzu, der andere Entdecker des neuen Planeten. "Jedes Mal, wenn wir genau hinschauen, stellen wir fest, dass Planet Neun etwas über das Sonnensystem erklärt, das lange ein Rätsel gewesen war."